人民網東京2月2日電(許永新)近日,日本海洋研究開發機構等研究小組發現,在日本沖繩深海發現的細菌,能夠使用多種方式維持生命活動,這將有助於揭開生命起源之謎。 該研究成果已經發表在2日的美國《科學》雜誌官網上。
據《朝日新聞》網站報導,2003年,該研究小組在沖繩與那國島附近水深約1370米處有熱水噴出的海底泥中,發現了一種新型嗜熱硫氧化氫還原細菌,體長約為1至2微米。
調查的結果顯示,該細菌把氫元素作為能量,利用有機物製造生命活動必不可少的氨基酸等營養物質。 此外,即使沒有有機物,雖然效率較低,它們會利用二氧化碳製造有機物等。
對於地球上生命究竟如何起源這一問題,目前還存在各種爭論。 有人認為生命起源于存在大量有機物的地方,有機物能夠提供營養。 但卻不清楚如果不斷利用周圍的有機物而使其缺乏時,該如何確保維持生命所需的量。 還有人認為,生物從周圍獲得能量自己自己製造營養,但卻無法解釋如何才能不斷製造維持生命所需的量。
海洋研究開發機構的布浦拓郎表示,如果只憑上述一種說法,都難以維持生命。 地球上生命誕生後初期的生物,可能就像這次發現的細菌一樣具備兩種機制並加以靈活運用。