F-35由於軍方對技術要求不高， 因此最大飛行速度僅1.6馬赫， 超音速巡航能力不高。 這方面F-35似乎和第三代戰鬥機沒有太大差別。 但F-35的機動性能並不差， 通過精確的氣動佈局設計， 再加上先進的飛控電腦， F-35擁有比三代機更優越的機動性。 但客觀講， F-35並非強調空戰性能， 推力並不太強勁（推重比尚不如F-15）， 因此與F-22頗有差距。 F-35的航電設備比F-22更現代化， 但由於雷達天線直徑的限制， 探測能力不能達到F-22那樣的水準，
而且F-35本身就是基於美國聯合攻擊機計畫發展起來的開放式空基平臺，