中美洲瓜地馬拉的叢林有需多高大的金字塔， 但是這些結構的範圍比我們想像的還要大很多。
對這地區進行的光達(LIDAR， 鐳射和雷達)測量揭示了6萬個以前不為人知的結構，
瑪雅文明遺失的世界提卡爾(Tikal)， 是一個受歡迎的旅遊目的地， 考古學家繪製出它周圍2， 100平方公里(800平方英里)的叢林區域後， 研究人員發現宮殿、橋樑、防禦建築、住宅以及其他人造結構， 遺失了好幾個世紀。
這城市非常的巨大， 比以前想像的大三到四倍。
結果顯示1200年前一個高度複雜與先進的文明， 由神秘的蛇王們(Snake Kings)引領而來， 這些蛇王們從默默無聞到征服瑪雅世界。
新的估計顯示，
其中發現了高速公路， 連接幾乎所有的城市中心， 以及城市中心到採石場。 路被升高為了在雨天容易通行， 它的寬度表明當時許多的貿易都經過這裡。
研究人員還發現複雜的灌溉和梯田系統， 這表明先進的農業有助於讓人民可以吃飽肚子。 運河、堤壩和水庫使叢林的濕度得到控制， 防禦建設表明戰爭是一個重要而持續的問題。
杜蘭大學的考古學家Marcello Canuto告訴國家地理頻道：“我們有這個西方的自負， 認為複雜的文明在熱帶地區不能繁榮、熱帶地區是文明死亡的地方。 ”
“但是， 根據中美洲和柬埔寨吳哥窟(Angkor Wat)提供的光達新證據， 我們現在必須考慮到複雜的社會可能在熱帶地區形成， 並從那裡向外發展。 ”
這項發現只是瓜地馬拉文化與自然遺產基金(PACUNAM)計畫的第一部分， 研究人員認為還有很多東西將被發現。
波士頓大學的考古學家Francisco Estrada-Belli表示：“現在有整個以前未知的城市在調查資料中出現。 ”
“還有兩萬平方公里的土地將被探索， 裡面將會有數百個我們不知道的城市， 我向你保證。 ”