三顆超級地球
在浩瀚宇宙的繁星之中， 存在著大量的系外行星等待我們去發現。 有一類恒星遍佈宇宙， 至少是遍佈銀河系，
位於270光年之外的LP 415-17是一顆典型的橙矮星， 它的品質大約為太陽的65%， 半徑則為太陽的58%。 最近， 天文學家通過美國宇航局（NASA）的開普勒太空望遠鏡在這顆橙矮星周圍發現了三顆岩質行星， LP 415-17b、c和d， 由於它們的品質大於地球， 所以又被稱作“超級地球”， 但這並不意味著它們都是適宜居住的。
位於圖片中心的是橙矮星於LP 415-17
這三顆行星是通過淩日探法探測到的， 由於地球處在它們的公轉軌道平面上， 當它們從主恒星的前方穿過時， 就會引起恒星的亮度下降， 從而能夠確定它們的存在。 通過進一步的分析， 還能確定這些行星的大小、品質和軌道。 LP 415-17b、c和d的半徑分別為地球的1.8、2.6和1.9倍， 品質分別為地球的4.7、6.5和5倍， 環繞主恒星運動的週期分別為6、14和41天（相比之下，
雖然LP 415-17是一顆橙矮星， 它的溫度比太陽更低， 但由於LP 415-17b和c都太過於接近主恒星， 它們的表面溫度太高， 不會有液態水的存在。 只有距離主恒星最遠的LP 415-17d才可能有合適的溫度， 因為這顆行星剛好處在宜居帶的內邊緣。
開普勒太空望遠鏡
對於LP 415-17這樣的系統將會是今後的重點觀測目標， 因為在這樣的系統中更有可能找到地外生命。 相信等到強大的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡投入使用之後， 我們將會有更進一步的發現。