那個不懂球的胖子重新回到球迷的視野， 在體育總局籌辦的2018年體育春晚彩排和錄製現場， 劉國梁自卸任國乒總教練後首次以“乒乓人”的身份回歸大眾視野。
自離開國乒失去總教練身份後， 劉國梁2017年在個人榮譽方面顆粒無收， 無論是國際乒聯年度最佳教練， 還是十佳勞倫斯最佳教練， 抑或是體壇風雲人物年度最佳教練的提名， 統統都與劉國梁絕緣。 其實這也可以理解， 畢竟不在其位， 不拿獎也是情有可原， 但劉國梁卸下教練的頭銜後， 還有一個身份：乒乓球世界冠軍。
離開國乒後， 劉國梁社交媒體的認證資訊也改了， 從“國乒主教練”改為“中國第一位男子乒壇大滿貫”， 而正是憑藉這個創造歷史的成績， 劉國梁剛剛入選了新華社改革開放40年40人的優秀人物評選候選名單， 入選理由是中國男乒第一位大滿貫。 同時進入候選名單的體育人還有郎平、姚明、劉翔、李甯、孫楊、許海峰、李娜7人。 截止到目前， 劉國梁的票數是最高的。
劉國梁入圍該獎項可喜可賀， 而國乒卻收到了壞消息。 在國際乒聯男子團體世界排名中， 中國男乒被德國男乒反超跌到第二位， 這是近14年來， 中國男乒首次讓出團體世界第一的寶座。 而在2018年1月份， 馬龍世界第一的寶座也被德國人奧恰洛夫搶佔， 國乒在男子團體和個人世界排名中均被德國反超， 這讓很多人都沒有想到。
當然， 在國際乒聯新的積分規則下， 排名並不能真正體現實力， 但中國男乒在2017年下半年遭遇了嚴重的危機是不爭的事實， 在東京奧運週期的第二年必須引起重視和警惕。 2018年男子團體世界盃將於春節期間開打， 劉國正帶領男乒能否打響第一槍， 值得期待。