科學顧問：中央氣象臺高級工程師 張博
作者：中國氣象報記者 段昊書
從1月21日起， 我國中東部地區持續遭遇冷空氣影響， 低溫雨雪大風天氣籠罩大片國土。 在東北， 局地出現-40℃以下的極寒天氣；在黃淮、江漢、江淮等地， 部分地區出現大雪乃至暴雪。
這一幕有些令人眼熟——在2016年， 也是從當年1月21日開始， 一輪被媒體稱作“世紀寒潮”的強冷空氣過程同樣席捲我國中東部地區， 甚至連華南南部都罕見出現了降雪天氣。
相似的大範圍低溫雨雪大風天氣是否有著同樣的 “幕後黑手”？氣象專家告訴我們， 這次， 的確是“北極渦旋”再次作案。
首先要瞭解下什麼是“極地渦旋” （polar vortex）。 它是一種存在於極地高空的冷性大型渦旋系統， 也是極區大氣環流的重要組成部分。 其實， 南極上空也有極渦， 甚至比北極渦旋更為顯著。 但由於北極渦旋主要影響著北半球的冬季天氣， 因此我國預報員通常也將北極渦旋簡稱為“極渦”。
極渦是如何誕生的呢？極地是地球的冷極， 也是大氣的“冷源”， 因而， 在極地上空會形成一個勢力強大的冷性低壓。 在終日苦寒的北極， 對流層的空氣在這裡冷卻、下沉。 該冷氣團的中心愈冷愈沉， 最終盤踞下來， 且自身隨著地轉偏向力而旋轉。 類似於低空的氣旋系統， 一方面， 北極渦旋會自身旋轉；另一方面， 它也會按照一定路徑行走。 當然， 北極渦旋的主體一般停留在靠近北極的陸地， 並不輕易南下。
文藝點說， 無論你見或者不見它， 它就在那裡——極渦這一天氣系統是常年存在的，
而由於北極圈在冬半年會迎來“極夜”， 氣溫更低， 極渦也會在這段時間達到一年中的最強狀態。
前文雖說， 極渦主體“一般”不會輕易南下，
2015年12月， 在一系列大氣波動的影響下， 溫暖空氣從低緯度地區源源不斷地運輸到高緯度地區， 北極一度被暖濕空氣“鵲巢鳩佔”， 氣溫罕見升至0℃以上， 這便為次年1月極渦分裂南下埋下了“禍根”。 今年的情況也有所類似， 由於烏拉爾山高壓脊異常發展至極區， 進而導致極渦分裂， 來自北極的“進口冰鮮冷空氣”便如洪水決堤般俯衝南下， 一發不可收拾。
2016年1月6日，美國密西根州聖約瑟夫被凍住的燈塔，有如末日大片《後天》。圖片：《東江時報》採集
極渦在分裂後，通常有兩個主要移動方向，一是影響北美，二是遊蕩亞歐。在我國受極渦影響之前，今年1月初，北美也曾遭遇極渦南下影響。該系統與當時美國東北部的強烈溫帶氣旋系統影響重疊，給多地帶來暴風雪和極寒天氣。
極渦南下帶來的冷空氣，通常主導著大風、降溫，而降雪則需要暖濕氣流“配合”。今年這次極渦南下過程中，華北地區高空主要受西北氣流控制，水汽條件不佳，因而並未出現大範圍降雪天氣；而南方地區降雪更為劇烈，則是因為南支槽及高原槽槽前偏南風輸送來了充足的水汽。
近日，受強冷空氣影響，重慶黔江持續出現凍雨天氣。凍雨由冰水混合物組成，在降落過程中與溫度低於0℃的物體碰撞後，立即凍結成冰，是一種災害性天氣。重慶市氣象臺預計，今天（28日）凍雨仍將持續，2月3日左右隨著另一股較強冷空氣入侵，黔江或將再次被“凍住”。（圖/唐聰 文/劉雙娥）
之所以對比今年這次極渦南下與兩年的“世紀寒潮”，有一種“昨日重現”的感覺，除了影響我國的時間上都是在1月下旬之外，更在於兩次過程中，決定北方冷空氣南下的影響系統、發生背景較為相似。而兩者誰相對更強一些呢？
相較來說，今年的這輪過程中，我國中東部的降溫幅度較後者略遜；但由於南方水汽條件配合的更好，黃淮、江漢、江淮等地的降雪強度則要更大一些。
從1月24日開始，湖北襄陽遭遇今年第二場大暴雪侵襲，截至25日14時，襄陽各縣市降水量大都超過20毫米，城區積雪深度已超過12釐米。平日裡車水馬龍、擁堵不堪的長虹路，在雪中顯得異常冷清。市民們紛紛選擇公共交通或者走路出行。沈建一拍攝
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2016年1月6日，美國密西根州聖約瑟夫被凍住的燈塔，有如末日大片《後天》。圖片：《東江時報》採集
極渦在分裂後，通常有兩個主要移動方向，一是影響北美，二是遊蕩亞歐。在我國受極渦影響之前，今年1月初，北美也曾遭遇極渦南下影響。該系統與當時美國東北部的強烈溫帶氣旋系統影響重疊，給多地帶來暴風雪和極寒天氣。
極渦南下帶來的冷空氣，通常主導著大風、降溫，而降雪則需要暖濕氣流“配合”。今年這次極渦南下過程中，華北地區高空主要受西北氣流控制，水汽條件不佳，因而並未出現大範圍降雪天氣；而南方地區降雪更為劇烈，則是因為南支槽及高原槽槽前偏南風輸送來了充足的水汽。
近日，受強冷空氣影響，重慶黔江持續出現凍雨天氣。凍雨由冰水混合物組成，在降落過程中與溫度低於0℃的物體碰撞後，立即凍結成冰，是一種災害性天氣。重慶市氣象臺預計，今天（28日）凍雨仍將持續，2月3日左右隨著另一股較強冷空氣入侵，黔江或將再次被“凍住”。（圖/唐聰 文/劉雙娥）
之所以對比今年這次極渦南下與兩年的“世紀寒潮”，有一種“昨日重現”的感覺，除了影響我國的時間上都是在1月下旬之外，更在於兩次過程中，決定北方冷空氣南下的影響系統、發生背景較為相似。而兩者誰相對更強一些呢？
相較來說，今年的這輪過程中，我國中東部的降溫幅度較後者略遜；但由於南方水汽條件配合的更好，黃淮、江漢、江淮等地的降雪強度則要更大一些。
從1月24日開始，湖北襄陽遭遇今年第二場大暴雪侵襲，截至25日14時，襄陽各縣市降水量大都超過20毫米，城區積雪深度已超過12釐米。平日裡車水馬龍、擁堵不堪的長虹路，在雪中顯得異常冷清。市民們紛紛選擇公共交通或者走路出行。沈建一拍攝
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