歐洲天文學家於美國東部時間2007年4月24日宣佈， 首次在太陽系之外發現了一顆可能適合人類居住的行星， 在這顆星球上也許存在海洋和生命。
這顆行星的品質大約為地球的五倍， 距離地球20光年， 圍繞一顆名為“Gliese 581”的紅矮星運轉， 因此被命名為“Gliese 581c”。
到目前為止， 在已經發現的約200顆太陽系以外行星中， Gliese 581c是品質最小的一顆。 此外， 它的運轉軌道處於“可居住區”之內， 如果其它條件合適， 就有可能存在地表水和生命。
Gliese 581c由一個11名歐洲天文學家組成的小組發現， 目前該小組已經撰寫了相關論文， 並提交給《天文和天體物理學雜誌》。
不過， 日內瓦天文臺的天文學家、論文主要作者斯蒂芬妮·尤德里表示， 現在還無法得出Gliese 581c存在液態水的結論。 麻省理工學院的行星專家薩拉·西格爾(Sara Seager)表示：“如果Gliese 581c的大氣層比金星還要厚，
希望此顆星球是適合人類居住！！