1月中旬， 《中國青年報》刊發了一則“寒門博士之死”的報導， 引發坊間熱議。 據該報導， 西安交通大學藥理學博士生楊寶德於2017年12月25日溺水身亡， 警方認定無證據表明系刑事案件。 根據楊寶德于其導師之間的聊天記錄， 以及周圍人的反映， 楊生前常被導師要求幫忙處理私人瑣事。
根據現有證據， 無法判斷與導師的關係就是壓垮楊寶德的最後一根稻草。 但從某程度上， 它至少折射出了中國高校裡導師與博士生之間不對等的權力關係。 一項名為《中國博士品質調查》顯示， 60%的博士生承擔了導師一半以上的課題。
本該傳道、授業、解惑的導師， 為什麼會演變成“老闆”？博士與其導師之間是怎樣的“雇傭”關係？象牙塔里的師生關係究竟被異化到何種程度？我們走訪了一些博士、導師和教育專家， 試圖解開這些問題。
中國傳媒大學的博士研究生趙蔓原本對自己的人生有著精心的規劃。
臨近畢業前， 她一邊投入博士論文寫作， 一邊奔向北京各大招聘會。 終於， 一家北京排名前四的高校看中了她， 願意為她提供了一個行政崗位——這是她過去28年來， 最充滿希望的時刻。
2017年6月19日， 中國人民大學世紀館內， 2017屆博士生們正在參加畢業典禮暨學位授予儀式。
然而， 此法在入學一年後被證明失效。 在導師的威逼下， 趙蔓不僅沒能躲過衝突， 甚至備受屈辱……
（應受訪者要求， 文中人物趙蔓系化名）