1.任由孩子嘗試不同專業
據一項名為Four Year Myth 的大型調查研究表明， 完成本科學業的平均時間是六年， “重點”大學四年按期畢業率居然不超過36%， “非重點”大學四年按期畢業率低達19%! 多讀兩年大學的後果是嚴重的， 請看下圖：
大部分家庭都只是準備了四年的費用， 而所有的助學金和獎學金也都在四年後終止， 因而到了第五年和第六年， 沒了其它經濟來源， 只好借錢讀書。 這也是為啥許多人多讀了兩年書， 結果背上了兩倍的貸款。 更不要說在學校多讀了兩年， 工齡少了兩年，
所以老爸、老媽們， 為了咱自己的錢包， 為了孩子將來的錢包， 我們一定要想方設法讓孩子四年按時畢業， 甚至三年提前畢業。
2.勒緊褲腰帶為孩子付學費
根據Sallie Mae 歷年對美國家庭學費支付行為的研究， 美國超過八成的家長願意為孩子支付一部分學費， 從每年的資料來看， 父母平均為孩子支付了38% 左右的大學費用， 孩子自己承擔了28%, 剩下的由獎、助學金和親友饋贈解決。
很多家長在孩子上大學那幾年停止為自己存退休金， 甚至總有6%-7%的家長從自己退休計畫中取錢出來為孩子支付學費。 這些家長們， 你們怎麼就這麼無私呢?
我們假設你在45歲時幫孩子支付了五萬美金的學費，
3.不早做規劃
如果我們的目標是為孩子支付一半的四年制本州的公立大學學費， 假設學費每年上漲幅度為4%， 我們的投資收益為6%， 上面表格顯示孩子不同年齡時你需要存入的錢。 我們可以看到， 當孩子剛出生我們就開始， 每月需要投入$465, 但要是等孩子5歲才開始， 那就要每月投入$600。 而當孩子已經上了初中， 那我們每月就需要存入一千二! 所以為孩子存學費， 越早越好， 不要等。
哈佛每年拒絕大量滿分的申請者， 考試成績相當於是你的敲門磚， 但不能保證你一定被錄取。
4.看不起小額獎學金
有些小額獎學金因為錢不多， 很多孩子懶得申請， 覺得又要填表， 又要寫essay， 甚至還要推薦信， 不太值得。 其實這些小獎也要去申請才對。
國際學生或者外州的學生只要能夠通過競爭拿到$1000以上的獎學金， 上德州的公立學校就可以交州內學費了。
而且， 拿到小的獎學金可以為孩子的簡歷添彩， 有助於日後申請一些大獎。
5.不申請或不認真申請助學金
哈佛大學的學生畢業時100%沒有欠貸款，
6.用錯存學費的工具
下面容我對一些常用的存學費的工具做一個簡單分析：
1. 股票、Mutual Funds：
優點是可能投資回報比較好。缺點是有市場風險，沒有稅務好處，還會影響孩子拿助學金。
2. 出租房：
如果打算用租金為孩子付大學費用，需要考慮假如再有一場石油危機，你在石油走廊的房子租不出去也賣不出去怎麼辦?
3. 資產放在孩子名下： 嚴重影響孩子拿助學金
申請美國留學須知EA申請
即Early Admission，指不具約束力的提前申請。大多數情況下可以選擇多所學校同時進行申請，而且錄取之後它是可以撤銷的。大多數美國學校的EA是multiple-choice(多選的)，比如Georgetown University和University of Chicago。申請者可以同時申請多所multiple-choice的EA，而且如果在EA階段被學校錄取了，申請可以選擇不接受該EA錄取，而選擇接受其它學校的錄取，或者繼續申請其它學校。
ED申請
即Early Decision，指具有約束力的提前申請。只可以選擇一所學校進行ED申請，而且錄取之後它具有不可撤銷的約束性。ED和EA相比，ED擁有絕對的優先權。如果申請者選擇了Columbia University的ED，那麼他就不能夠同時申請Duke University的ED。但是，他可以在申請階段同時選擇多所學校的非綁定和非唯一的EA(比如Georgetown University的EA)，或者其它學校的RD申請。如果他被在ED階段被Columbia University錄取了，那麼他必需按照ED協議的規定，接受Columbia University的錄取決定，撤銷其它已經完成的學校的申請(包括EA在內)和放棄剩下學校的申請。
備註：美國大學的EA一般在11月1日就截止申請了，個別學校到11月15日或12月1日截止，這意味著到10月份再參加SAT考試就要失去大量衝擊名校的機會了，所以，溫馨提醒大家，留學規劃要提前準備!
RD申請
即Regular Decision，指常規申請。一般來講，錄取的截止日期是次年的1月1日，得到結果的時間是次年4月1日。常規錄取無任何關於捆綁承諾和唯一排他的性質，可以同時申請多所大學的常規錄取，錄取後，可自行決定去或不去。
社區大學
即Community colleges，又稱社區學院。美國的社區大學都是公立的，提供兩年制的初級高等教育。相當於國內的大專課程。社區大學主要的課程與美國四年制大學的前兩年課程基本相同，而有很多社區大學的畢業生能夠直接申請到Top20名校的三年級入學，學分照算，所以美國會有很多本土學生會放棄直接進入四年制大學而先進入社區大學就讀兩年時間。另一部分畢業生以他們學以致用的知識和技能直接進入工作崗位。
文理學院
又稱博雅學院，是美國高校的重要種類之一。以本科教育為主，規模精小。特徵是注重全面綜合教育，強調發掘學生的思維潛能，實現真正意義上的全人發展。課程設置以基礎學科為主，涵蓋藝術、人文、自然科學、社會科學等門類。美國有相當一部分學生從這些文理學院中獲得學士學位。在大部分美國人心目中，文理學院往往代表著經典、小規模、高品質的本科教育。
雙錄取
所謂的“雙錄取”是指學生在申請某一所大學時，經過學校的評審，認為該學生的成績符合學校的招生條件，可以被錄取。但是由於語言成績達不到學校的最低錄取標準(託福，雅思等)，需要首先進入學校的語言中心學習語言，語言課程畢業且重新參加語言考試(託福，雅思等)並且通過方可進入大學攻讀大學課程。
橋樑課程
橋樑課程是指在入讀正式課程之前，學生在學習語言的同時，學習一部分大學學術課程，為後續大學學習奠定堅實的基礎。沒有達到學校要求的語言成績的學生，如本科入學一般要求託福80份以上、研究生要求GRE成績等，若成績未達到以上要求，一般無法直接被大學學術課程錄取，橋樑課程提供了入學捷徑。
6.用錯存學費的工具
下面容我對一些常用的存學費的工具做一個簡單分析：
1. 股票、Mutual Funds：
優點是可能投資回報比較好。缺點是有市場風險，沒有稅務好處，還會影響孩子拿助學金。
2. 出租房：
如果打算用租金為孩子付大學費用，需要考慮假如再有一場石油危機，你在石油走廊的房子租不出去也賣不出去怎麼辦?
3. 資產放在孩子名下： 嚴重影響孩子拿助學金
申請美國留學須知EA申請
即Early Admission，指不具約束力的提前申請。大多數情況下可以選擇多所學校同時進行申請，而且錄取之後它是可以撤銷的。大多數美國學校的EA是multiple-choice(多選的)，比如Georgetown University和University of Chicago。申請者可以同時申請多所multiple-choice的EA，而且如果在EA階段被學校錄取了，申請可以選擇不接受該EA錄取，而選擇接受其它學校的錄取，或者繼續申請其它學校。
ED申請
即Early Decision，指具有約束力的提前申請。只可以選擇一所學校進行ED申請，而且錄取之後它具有不可撤銷的約束性。ED和EA相比，ED擁有絕對的優先權。如果申請者選擇了Columbia University的ED，那麼他就不能夠同時申請Duke University的ED。但是，他可以在申請階段同時選擇多所學校的非綁定和非唯一的EA(比如Georgetown University的EA)，或者其它學校的RD申請。如果他被在ED階段被Columbia University錄取了，那麼他必需按照ED協議的規定，接受Columbia University的錄取決定，撤銷其它已經完成的學校的申請(包括EA在內)和放棄剩下學校的申請。
備註：美國大學的EA一般在11月1日就截止申請了，個別學校到11月15日或12月1日截止，這意味著到10月份再參加SAT考試就要失去大量衝擊名校的機會了，所以，溫馨提醒大家，留學規劃要提前準備!
RD申請
即Regular Decision，指常規申請。一般來講，錄取的截止日期是次年的1月1日，得到結果的時間是次年4月1日。常規錄取無任何關於捆綁承諾和唯一排他的性質，可以同時申請多所大學的常規錄取，錄取後，可自行決定去或不去。
社區大學
即Community colleges，又稱社區學院。美國的社區大學都是公立的，提供兩年制的初級高等教育。相當於國內的大專課程。社區大學主要的課程與美國四年制大學的前兩年課程基本相同，而有很多社區大學的畢業生能夠直接申請到Top20名校的三年級入學，學分照算，所以美國會有很多本土學生會放棄直接進入四年制大學而先進入社區大學就讀兩年時間。另一部分畢業生以他們學以致用的知識和技能直接進入工作崗位。
文理學院
又稱博雅學院，是美國高校的重要種類之一。以本科教育為主，規模精小。特徵是注重全面綜合教育，強調發掘學生的思維潛能，實現真正意義上的全人發展。課程設置以基礎學科為主，涵蓋藝術、人文、自然科學、社會科學等門類。美國有相當一部分學生從這些文理學院中獲得學士學位。在大部分美國人心目中，文理學院往往代表著經典、小規模、高品質的本科教育。
雙錄取
所謂的“雙錄取”是指學生在申請某一所大學時，經過學校的評審，認為該學生的成績符合學校的招生條件，可以被錄取。但是由於語言成績達不到學校的最低錄取標準(託福，雅思等)，需要首先進入學校的語言中心學習語言，語言課程畢業且重新參加語言考試(託福，雅思等)並且通過方可進入大學攻讀大學課程。
橋樑課程
橋樑課程是指在入讀正式課程之前，學生在學習語言的同時，學習一部分大學學術課程，為後續大學學習奠定堅實的基礎。沒有達到學校要求的語言成績的學生，如本科入學一般要求託福80份以上、研究生要求GRE成績等，若成績未達到以上要求，一般無法直接被大學學術課程錄取，橋樑課程提供了入學捷徑。