世界癌症報告資料顯示， 全球範圍內癌症新發病例1.41l億例， 癌症死亡例數8200萬其中， 肺癌是世界上最常見的癌症， 其新發病例數達1800萬例， 占總癌症新發病例的12. 9%， 死亡例數達1600萬例， 占癌症總死亡例數的19.4%。 肺癌死亡率為什麼這麼高？
肺癌患者確診時即能立即手術的早期患者約占百分之二十， 其他百分之八十的患者沒有手術機會， 或者即使手術也沒有實質性的獲益。 化療的療效也相對有限， 因此， 患者的生存期並不理想。
很多癌症都有典型的早期症狀， 而肺癌沒有特別典型的早期臨床症狀， 如早期中心型肺癌可能會有咳嗽帶血痰、 刺激性咳嗽， 如果不是通過參加健康體檢， 而是通過出現聲音嘶啞， 出現胸悶氣短， 一拍 X射線胸片發現胸腔積液， 特別有些病人是以遠處轉移的症狀就診， 比如是以肝轉移、 骨轉移、 顱腦轉移為首發症狀， 這樣先發現遠處轉移症狀，
所以由於肺癌缺乏早期的、 特異性的症狀， 同時也缺乏特異性的檢查手段， 從某種意義上來講， 由於這些因素， 使得更多的肺癌病人一到臨床就診就是晚期了。 所以這一點也是肺癌高死亡率的一個主要原因。 目前， 肺癌的發病率及死亡率的上升速度都是不可忽視的隨著中國環境的惡化.例如霧霆日趨嚴重.這一情況仍在加劇肺癌患者的5年生存率僅為10%~15%.因而早發現早治療在肺癌的防治中顯得尤其重要。