俗語常說“一問三不知”， 當然大家都明白， 它是說什麼也不知道。 “一問三不知”是怎麼來的呢?為什麼沒說一問四不知呢?這“三不知”指的是哪三件不知道的事呢？為什麼它可代表所有的事全然不明呢？
一般， 我們在問一個人問題的時候， 這個人什麼都不知道， 我們就會說他“一問三不知”。 不知道你們是不是遇到過這種情況， 遇到讓人神煩那種“一問三不知”的人， 尤其是去辦事情時， 要是碰上這種“一問三不知”的人時， 能讓人急死。 ， 在很多人眼中， 這個詞就是一個貶義詞。
其實該句出自先秦左丘明的《左傳·哀公二十七年》。 晉國的荀瑤率兵攻打鄭國， 齊國派陳成子帶兵援鄭。 有個名叫荀寅的部將報告陳成子說：“有一個從晉軍來的人告訴我說， 晉軍打算出動一千輛戰車來襲擊我軍的營門。 ”陳成子聽了， 罵他說：“出發前國君命令我說：‘不要追趕零星的士卒， 不要害怕大批的人馬。 你方才竟然講出壯敵人威風滅自己志氣的話， 回國以後， 我要把你的話報告國君。 ”
荀寅自知失言， 於是感慨說：“君子之謀也， 始中終皆舉之， 而後入焉。 今我三不知而入之， 不亦難乎？它的原意是對某一事情的開始、發展、結果都不知道， 現在用來表示對實際情況一點也不知道。
三不知， 指事情的起因， 經過和結果。 另外， 一問三不知也有裝糊塗， 假裝不知道的意思， 有明哲保身的意味。 “三不知”從最初的始、中、終三方面都不知道， 逐漸產生了別的意思。 後來用“三不知”制對內情一無所知， 有時指裝糊塗。 表示匆匆忙忙、冒冒失失。
另外， “三不知”還有一種解釋。 現在我們也會聽到這樣的話：“對工作有些人總是推三阻四的， 出了問題就‘一問三不知’。 ”這裡的“三不知”是指某些人裝糊塗， 假裝不知道， 有明哲保身的意味。