“經過四個世代的選育和提純， 現在我們合作社的黑雞核心種群發展到1000只， 其中公雞150只， 母雞850只。 ”儘管進入了寒冬季節， 但在台州市天臺縣街頭鎮下利村方山黑雞養殖專業合作社的生產基地裡， 滿是見人就跑的黑雞。
據合作社負責人何姮娟介紹， 通過十年努力， 當年瀕臨滅絕的黑雞種群， 已經成功得到拯救。
幾乎滅絕的品種
何姮娟原是椒江水晶電子集團的一名下崗女工。 2007年， 我省開展畜禽遺傳資源調查時， 恰好在她的老家街頭鎮下安村村民何有傑家， 發現了品種純正的黑雞品種。
當時， 這個種群只剩下5只成年母雞和5只為一月齡的小雞。 這是當時我省唯一倖存、數量極少、幾近滅絕的珍貴黑羽仙居雞雞種資源。
黑羽仙居雞原屬“仙居雞”中的一個品系。 “仙居雞”未申報品種資源時， 共有紅、黃、黑、花四個品系。 但後來人們一直有意識地選育“黃”的品系（也是大家都熟悉的“三黃雞”），
2008年4月， 黑雞人工孵化試驗正式啟動。 第一次， 何有傑在孵化機裡放入8只黑雞蛋， 21天后只出一隻黑雞苗， 而沒過幾天， 這只黑雞苗就夭折了；第二次， 何有傑在孵化機裡放入30只黑雞蛋， 出了14只黑雞苗；第三次， 何有傑在孵化機裡放入309只黑雞蛋， 出了80只黑雞苗；第四次， 何有傑在孵化機裡放入439只黑雞蛋， 出了100只黑雞苗……總共孵化將近10次， 平均孵化率不足30%， 而電費很貴， 沒有多少收入的老何家難以承受。
攻克50%孵化率難關
“黑雞之所以珍貴， 是因為它具有低孵化率、低成活率、低產蛋率等特點， 當時又沒有現成的養殖資料。 ”何姮娟說， 剛開始出現低孵化率她早已預料到， 為了攻克孵化難關， 她把孵化機拉到椒江試驗。
她沒日沒夜地試， 經過多次試驗， 孵化率提高到50%左右。
就在這時， 她註冊的合作社審批下來了， 承包地也得以落實。 於是， 她立刻啟動養殖基地建設， 並把孵化機重新拉到天臺。
然而， 50%的孵化率對於規模化養殖還是一個大問題。
孵化率取得突破的背後， 是何姮娟付出常人難以想到的艱辛。 在孵化時， 她一個人睡在孵化機房， 吃在孵化機房， 溫度偏高時打開機門， 溫度偏低時用液化氣加熱， 經常好幾十天連續工作。
特別是夏天夜裡， 由於打雷， 電源經常跳閘， 她不得不一個人冒著瓢潑大雨， 打著手電筒， 走十幾分鐘的泥路， 趕到村裡的變壓器站合上總開關。
有一年冬天， 為了給剛剛孵化成功的小雞取暖， 她用木炭取火加熱，
讓黑雞“鄉愁”味道更濃
土雞湯， 是不少人舌尖上的鄉愁。 不過， 何姮娟在飼養過程中發現黑雞群體生產性能下降， 如生長速度慢、產蛋量低，且部分出現羽色分離的問題。
為此，她於2014年7月與台州市農業科學院等單位合作，開展《黑羽仙居雞種質資源保護與開發》課題研究，最初篩選出50多隻作為F1代。
該專案通過3年多、四個世代的聯合攻關，最終在2017年12月底，順利完成了黑羽仙居雞提純復壯、種質特性研究和屠宰性能及肉質研究三個子課題，並在國內核心期刊上發表論文2篇。
“黑羽仙居雞屠宰性能達到優質雞標準，甜鮮味氨基酸含量達14.13%，肌苷酸含量達189 毫克/100克。”課題組負責人、台州市農業科學研究院錢仲倉指出，甜鮮味氨基酸、肌苷酸是形成肌肉風味的主要物質，因此黑羽仙居雞肉質的芳香味十分濃厚，是讓鄉愁不再是種思念的特色雞品種。
如生長速度慢、產蛋量低，且部分出現羽色分離的問題。為此，她於2014年7月與台州市農業科學院等單位合作，開展《黑羽仙居雞種質資源保護與開發》課題研究，最初篩選出50多隻作為F1代。
該專案通過3年多、四個世代的聯合攻關，最終在2017年12月底，順利完成了黑羽仙居雞提純復壯、種質特性研究和屠宰性能及肉質研究三個子課題，並在國內核心期刊上發表論文2篇。
“黑羽仙居雞屠宰性能達到優質雞標準，甜鮮味氨基酸含量達14.13%，肌苷酸含量達189 毫克/100克。”課題組負責人、台州市農業科學研究院錢仲倉指出，甜鮮味氨基酸、肌苷酸是形成肌肉風味的主要物質，因此黑羽仙居雞肉質的芳香味十分濃厚，是讓鄉愁不再是種思念的特色雞品種。