空降兵又稱傘兵， 主要是以空降到戰場為作戰方式， 其特點是裝備輕型化、高度機動化、兵員精銳化。 一般獨立建制為師級或旅級， 直接隸屬於軍團一級或更高級別的指揮機構。 既戰略投送能力空降的重裝部隊比例越高空降兵戰力越強。
一般情況下偵查兵可以理解為特種兵， 因為空降兵裡面還要分特種兵,並不是說所有空降兵都屬於特種部隊!空降兵又名傘兵， 因為空中傘降可分為普通傘降和特種傘降。 普通傘兵空降高度分為300米-1000米， 特種傘降可分為300米以下1000米以上甚至更低或更高。 08年抗震救災中， 中國空降兵“15勇士”就是在4900米上空用翼傘空降到地面， 使用通信器材建立通信聯繫開闢救災通道。
1950年9月29日， 陸戰一旅成立僅12天， 62名中國傘兵就執行了新中國傘兵第一次跳傘， 全部安全著陸以後， 宣告中國人民解放軍有能力掌握現代傘降技術， 因此這一天也被定為“中華人民共和國首次跳傘日”。
首先， 我們都聽說過空降兵的生命在空中只有19秒， 別小看這“黃金19秒”， 這短短的時間是決定空降兵生與死的關鍵。 舉個例子：如果一名空降兵在800米高處跳傘， 在主傘實效而備用傘又實效的情況下，
中國空降兵組建之初， 傘兵疊傘也由專業疊傘員來進行。 在50年代中期， 連續兩年多次發生開傘故障引起的傷亡， 例如1955年10月10日， 一名戰士因主傘和備份傘相纏繞而墜地犧牲。 1957年4月5日， 一名戰士因主傘開不正常，
當然美軍傘兵執行的完全是相反機制， 美國傘兵跳傘後無需自己疊傘， 只需檢查傘包完整就行， 然後由專業的“傘保分隊”來疊傘和保管。 畢竟美軍是出了名的“土豪軍隊”。
說起自己疊傘這裡面還有個小插曲。 1987年美國陸軍空降兵的一名將軍訪華， 在赴武漢視察中國空軍空降兵第15軍時， 提出了想與空降15軍官兵一起乘機跳傘的要求， 在跳傘前一天進行整備工作時， 這名將軍被中國空軍要求由他自己來疊傘， 美國人提出他們的傘兵都沒有自己疊傘的習慣， 但中國空軍不為所動， 堅持要求美國將軍親自疊傘， 否則不能跳， 這令美國將軍和他的陪同人員非常驚詫。 最後還是同意了中國方面的要求， 在上了近一天的培訓課以後， 將軍親手疊好了自己的降落傘， 簽名並打好鉛封， 第二天身背寫著自己名字的降落傘飛出機艙， 從而成為第一個在新中國境內跳傘， 落地後沒被槍斃或俘虜， 反而成為貴賓的美國軍人。
反而成為貴賓的美國軍人。