金老海早年憑他姐夫的關係， 被鄉林業站聘用， 負責苗圃管理和植樹造林工作。 由於工作的關係， 他第一個嗅到了種植太子參賺錢的商機， 他在縣城郊區租了十來畝土地種植太子參， 叫他妻子和小姨幫他精心管理。 當年太子參上等乾貨賣到200元一斤， 金老海當年大獲豐收， 賺了幾十萬元， 在縣城買了房子。
一般的人發財致富後， 首先想到的是怎樣帶領父老鄉親脫貧致富奔小康， 可金老海卻不是這樣的人， 他把目光瞄準了父老鄉親的土地， 村裡的年輕人都出去打工了， 許多肥沃的土地都被棄耕了， 他以一年每畝一兩百元的價格租了近上百畝土地， 用來種植太子參， 想一舉成為村裡最富有的人。
由於光是租地就用去了近二十萬元，
太子參的種苗錢和人工費還需要一大筆費用，
金老海捉襟見肘，
有點力不從心了。
這時村裡面的父老鄉親知道金老海曾經種太子參賺了不少錢，
也想投錢入股，
但被金老海拒絕了。
金老海想，
到了嘴邊的肥肉怎麼還捨得分給他人呢！他把房子抵押給銀行貸款，
把林業站的工作也辭掉了，
決定全心全意來種太子參。
辛辛苦苦幹了一年， 金老海種植的太子參終於喜獲豐收了， 他想等把這些太子參賣掉後， 花花綠綠的鈔票一定夠他數到手變軟。 然而金老海高興得太早了， 這年的太子參價格大跌， 每斤只賣到一二十元， 金老海虧得欲哭無淚。 而正因為他太自私不讓鄉親們入股， 讓鄉親們免遭了損失。