中國海軍的下一代艦載機一直是人們關注的焦點， 關於殲20的上艦的傳聞也一直不斷。 有網友繪製艦載版殲-20戰機的設計草圖， 展現了中國下一代艦載機的一種可能性。
隨著國產航母下水時間節點逐漸臨近， 關於中國海軍下一代艦載機的討論又稱為人們關注的焦點。 艦載機如何選擇， 或者說中國海軍需要什麼樣的艦載機， 這不是一個簡單的在現有機型上進行選擇和適配的問題。 作為航母編隊打擊系統的重要核心， 艦載機的選擇和發展必須慎之又慎。
中國海軍下一代艦載機是以F-35為“假想敵”的， 要想在性能上強過F-35， 則需要更先進的氣動佈局和更大的機體來容納大推力發動機、更大的機頭雷達、更多的燃油和更大的彈倉。 這幾項要求無一例外的指向重型戰機。 而中型戰機在體量不占優的情況下難以攜帶超過F-35的設備、油料和武備， 在物理條件的限制之下也難以對F-35累積出足夠的優勢。
目前中國海軍使用艦載機的經驗還很“稚嫩”的， 主要任務還是探索如何使用艦載機， 包括在航母上進行艦載機的甲板調度、維護保養、加油掛彈的效率， 怎樣才能最大限度的保障戰機出勤頻次。 在空中則是如何利用有限的戰機數量完成作戰任務， 在海上完成監視、跟蹤、識別、通信、指揮、攻擊、防禦、配合友軍等一系列作戰任務等。 每一個細節都需要經過大量的設想、實踐和總結才能完成科學的經驗積累迴圈。 只有建立在這樣堅實的基礎上，
綜合看來， 如果不考慮其他因素的話， 中國海軍下一代艦載機可以在殲-20的基礎上適當修改機體設計以增加強度和低速起降性能。 這樣一來其綜合空戰能力或許弱於殲-20， 但是在美軍下一代艦載機出現之前在世界上將會沒有任何“敵手”。