日本一項新研究發現， 動物骨骼內成骨細胞與破骨細胞的直接接觸， 對維持骨骼強固發揮著重要作用。 這項發現可能有助於開發治療骨質疏鬆的新方法。
在動物骨骼的新陳代謝中， 破骨細胞會吸收舊的骨骼組織， 而成骨細胞會形成新的骨骼組織， 兩者通常會形成平衡。 但如果破骨細胞過度活躍， 就可能導致骨質疏鬆等疾病。
日本大阪大學等機構研究人員在英國學術刊物《自然·通訊》新一期上發表報告說， 他們利用特殊顯微鏡觀察實驗鼠骨骼時發現， 破骨細胞與成骨細胞分別以數十個為單位集結在一起， 在兩種細胞團互相接觸的地方， 破骨細胞的功能降低了。 研究人員認為， 這是因為成骨細胞能抑制破骨細胞的功能。
通常來說， 破骨細胞和成骨細胞一般分佈在不同區域， 接觸有限。 這項研究發現， 如果對實驗鼠使用甲狀旁腺激素，