北京時間2月23日， 男籃世界盃預選賽視窗期再次來臨， 和上次李楠帶領紅隊擊敗中國香港和韓國不同， 本次視窗期的兩場比賽將由杜鋒帶領的藍隊完成。
除了易建聯表現出色之外， 周鵬也扛起了責任， 個人拿到全隊第二高的17分， 廣東二老成為本場比賽為數不多發揮正常的球員。 輸球之後， 每名中國隊員臉上都寫滿了遺憾， 周鵬在接受採訪時強調， 比賽輸了就是輸了， 不會去為失利找藉口。
“我之前也說過， 這樣的比賽對於中國的隊員很艱難。 在春節這個時間， 也沒有時間調整。 但我們真的非常努力在準備這場比賽。 你們也看到了我們的開場防守。 第四節對方反撲的時候， 我們沒有頂住。 比賽輸了就是輸了， 不存在藉口。
具體談到這場比賽失利的過程， 周鵬提到了一個關鍵字：經驗。 這集中體現在第四節的最後5分鐘， 當時保持領先的中國隊突然遭遇斷電， 面對對手的高強度防守連續出現失誤， 進攻端非常不順暢， 而對手卻投進了所有球。 周鵬認為球隊的年輕隊員面對這種壓迫式防守時還是缺乏處理的經驗， “我們之前準備到了對方的身體對抗， 但到了比賽還是不適應。 我們在領先的時候出現了鬆懈， 被對方連續的搶斷。 雖然輸球很遺憾， 我們很年輕， 集訓時間短。 春節集訓為國效力， 付出很多， 我們會頂住壓力， 繼續加油。 ”
本次世界盃視窗期比賽對藍隊提出了新課題，