寺街，
你知道它的由來麼？
南通人都知道城北有個天寧寺。 天寧寺的建築年份是唐朝的鹹通年間（860—874）， 而通州建城是後周顯德五年（958）， 前後相差了將近一百年。 也就是說， 天寧寺的年紀要比通州城的年紀還大， 是在南通建城之前就有的寺， 所以南通有個“先有寺， 後有城”的說法。
寺街背後的天寧寺
靠近天寧寺的街叫寺街， 也是鼻涕往嘴裡流——順的。 寺街500多米長， 不到3米寬。 寺街和南通其它的大街不同， 與作為文化政治中心的十字街更加不同。 東、西、南大街是商業區， 寺街是市井生活的中心地帶， 所以寺街蠻特別。
第一， 街不寬。 不要說走汽車， 就是兩部黃包車對經過， 一部先且要憋到旁邊的巷子裡， 另外一部才得好走， 所以說它基本上不像個大街；
第二， 雖叫街， 但是街上只有住家， 沒有什伲大的店面， 有的也僅僅是賣賣煙、酒、糖、醬油、鹽之類日常用品和賣燒餅、油條的小店，
既然是這樣， 什伲事不叫它寺巷， 反而要叫它寺街的呢？
原來， 南通中學在清光緒晚年“廢廟興學”之前是個叫萬壽宮的地方， 也就是供皇帝牌位的落場。 從前南通的州官， 不能夠到北京去面見皇上， 每個月就只好走這條巷子到萬壽宮裡頭去請聖安， 也等於是“朝聖”。
朝好了聖之後， 還要到北上真殿去拜佛。 做大官的、有身份的人走個小巷子覺在跌架子， 所以走的明明是條巷子也不能叫它巷子， 而要把它叫街， 所以說寺街特別， 就特別了在這裡。
以前的寺街， 是過了石橋頭只到中學堂街就為止了， 再往北的巷子最早就叫“四步井”， 後來改了叫“天寧寺角”， 現在從人民路開始， 往北一直過了實小到環城北路的巷子剗叫寺街。
我記得大躍進的時候， 飲食服務公司把南通的名小吃集中在天寧寺裡頭賣， 我最歡喜吃一種酥油燒餅。 做這個燒餅的師傅是回族人， 店原先開在西牛肉巷口。
因為我看見師傅把用素油拌好的面一圈一圈盤成個圓形， 先在厚鐵板上焵得雙面黃， 轉來再放到爐子裡烘得嘣而脆， 出爐之後中間心裡一撳能凸出來，
寺街現在已經被列入了南通市的歷史文化街區， 受到了保護。 保護寺街， 是因為寺街裡有通州最早的寺廟和建築；有建于宋代的紫薇書院、清代辦學時間最長的紫琅書院；有一位狀元、一位榜眼、十八位進士的故居及遺址；有張謇和他的同道們創辦的全國第一所設本科的女子師範學校，有南通第一所高等小學和唯一的省立小學以及南通第一所平民小學；有走出了二十四位中科院院士，二十五位世界級文學、藝術、體育名人的南通中學，更有地下黨的聯絡站、革命烈士的故居……
中國近代第一城的文化教育發展的軌跡在這裡向外延伸。他們的名字、他們的經歷、他們的傳奇、他們的故事總離不開南通這座城市，疊起來就是一部厚厚歷史書，一本鄉土的百科全書，當然，也是作為歷史文化名城的一個重要依據。
是因為寺街裡有通州最早的寺廟和建築；有建于宋代的紫薇書院、清代辦學時間最長的紫琅書院；有一位狀元、一位榜眼、十八位進士的故居及遺址；有張謇和他的同道們創辦的全國第一所設本科的女子師範學校，有南通第一所高等小學和唯一的省立小學以及南通第一所平民小學；有走出了二十四位中科院院士，二十五位世界級文學、藝術、體育名人的南通中學，更有地下黨的聯絡站、革命烈士的故居……中國近代第一城的文化教育發展的軌跡在這裡向外延伸。他們的名字、他們的經歷、他們的傳奇、他們的故事總離不開南通這座城市，疊起來就是一部厚厚歷史書，一本鄉土的百科全書，當然，也是作為歷史文化名城的一個重要依據。