澳媒稱， 在海洋中發現了一種奇怪的“冰”， 這種“冰”在接觸火苗時會燃燒。 科學家認為， 他們終於解開了這種奇怪物質是如何在海洋下形成的謎團。
據澳大利亞科學預警網站4月13日報導， 天然氣水合物也被稱為“可燃冰”。 當天然氣被困在水分子的格子框架內， “可燃冰”就形成了， 它看起來的確很像奇怪的、坑坑窪窪的冰。
報導稱， 這種“可燃冰”被廣泛發現于擠進富含黏土的海洋沉積物中的礦物內。 問題是， 這些礦物內部的鹽分和孔隙大小不應有利於天然氣水合物的形成——此前， 這個問題一直困擾著專家。
韓國科學技術院的兩名研究人員利用一個複雜的實驗性電場裝置來研究水和黏土之間的相互作用， 以及天然氣水合物是如何開始在這些海洋沉積物中形成的。
研究人員之一的權泰赫（音）說：“通過這項研究， 我們更好地瞭解了富含黏土的沉積礦床中天然氣水合物的起源。 ”
權泰赫說：“在不久的將來， 我們將很快能夠從天然氣水合物礦床中商業生產甲烷氣體。 ”
科學家發現， 黏土材料的負電荷表面對形成這種“可燃冰”至關重要。 這種能量似乎部分打破了水分子團， 降低了水分子的熱能。
報導稱， 科學家熱衷於解開這個謎團的部分原因是， 天然氣水合物被視為一種可行的替代能源來源——2017年， 中國的一個團隊首次從水下“可燃冰”中提取天然氣。
報導稱， 如果這項技術能夠得到完善和商業化， 就可以尋找到足夠多的天然氣的新來源。 據估計， 可燃冰儲量可能會超過其他所有化石燃料的總和。
由於“可燃冰”依賴於如此精確的溫度和壓力組合， 試圖保持該物質穩定到足以成功提取是相當大的挑戰， 但這項最新研究應該有助於這一點。
隨著工程師們試圖解決水合物堵塞鑽井管道的問題， 這一新發現也將被證明是有用的。
以該研究為基礎， 人們今後需要研究天然氣水合物形成的最佳條件。
研究人員總結道：“瞭解天然氣水合物和黏土礦物之間的關聯是必要的， 因為這將在從海洋沉積物中的水合物礦藏和二氧化碳儲量中開採甲烷的過程中發揮重要作用。