HPE日前向英國三所大學捐贈了三台Apollo迷你超級電腦集群， 以説明英國建立Arm超級計算專業技術及推廣旗下的Apollo設備。
三所大學分別為愛丁堡大學的愛丁堡平行計算中心（EPCC），
三所大學的電腦集群大致相同， 由HPE設計、構建和支援， 集群含64個HPE Apollo 70系統， 每個Apollo 70系統配有兩個32核Cavium ThunderX2處理器及由16個帶Mellanox InfiniBand互連DDR4 DIMM組成的128GB記憶體。
作業系統是個HPC SUSE Linux Enterprise Server。 預計每個集群將佔用兩個電腦機架， 共耗電約30KW。
即是說每個安裝的內核為4096個， 共12288個內核。
布里斯托爾大學HPC研究小組負責人Simon McIntosh-Smith教授表示， “布里斯托爾曾通過EPSRC資助的GW4 Isambard專案及歐洲FP7資助的Mont-Blanc 2項目積累了經驗， 我們有信心在生產環境中探索基於Arm的超級電腦用於實際工作負載的部署...... HPE Apollo 70 HPC系統將首次令我們能夠將我們的經驗應用到探索跨InfiniBand的擴展上， 我們期望這些結果對於我們的工業和學術合作夥伴具有重要意義。
愛丁堡大學EPCC主任Mark Parsons教授在一篇事先準備的文稿裡補充表示， “EPCC非常高興能夠參與Catalyst英國計畫......這是我們第一台基於ARM的大規模超級電腦。 Arm處理器超級計算技術如要獲得成功， 我們就需要建立一個強大的軟體生態系統， EPCC會將英國許多重要科學應用移植到我們的HPE Apollo 70系統中。 ”
萊斯特大學科學和技術設施委員會DiRAC高性能計算（HPC）設備中心主管Mark Wilkinson博士表示， Catalyst英國計畫令我們中心可以探索Arm系統支援HPC工作流程的潛力， “包括類比引力波和行星的形成、地球觀測科學模型和基礎粒子物理計算“。
他表示， 中心的培訓課程組合裡配有基於ARM的集群有助於“確保工業界和學術界裡下一代英國HPC專家擁有必要的技能，
HPE表示， Catalyst英國計畫將與英國工業界合作， 利用Arm系統功能共同開發應用程式和工作流程。 計畫將為研究人員提供培訓， 為他們提供知識和技能， 以期他們將來能從事基於ARM系統的工作， 計畫的重點放在E級計算上， 即每秒可執行百億億次計算的電腦。
英國百億億次級超級電腦上述這些可能離這些64節點Apollo集群還有一段距離， 但卻為英國研究人員和HPC工作人員提供一些掌握複雜機器技能和學習專業知識的途徑。
例如， 富士通公司的百億億次級電腦Post-K將使用ARMv8 及擴展、可擴展的定制CPU內核， 用於支持FP16半精度數學運算（更多細節可參考https://www.nextplatform.com/2017/08/09/fujitsu-bets-deep-leaning- hpc-divergence/ ），
Parsons教授表示， 一台英國百億億次級電腦在5年內可能消耗30MW， 成本在4.5到5億之間， 需要200到300個機架。 為了有個比較， 他表示英國2017年貢獻給CERN款項為1.32億美元。 英國能承擔得起百億億次級系統嗎？ 他表示， “這會是英國在HPC方面學術投資的大幅加碼。 ”
您能否在工業上和科學上論證錢值得花？Parsons教授表示， “是的， 有必要。 ”
教授告訴記者， 他認為至2025年左右英國可能會擁有一個百億億次級系統， 數千萬個甚至數億個內核。 該系統可以運行1億到5億個執行緒。 他表示， “沒人知道這樣的系統能用在什麼地方， ”這也就是為什麼學習是如此的重要。
Parsons教授認為， HPC在硬體和軟體方面的創新嚴重不足，
記者問到x86開發是否已經停滯。 他表示， “任何大公司都需要挑戰者。 ”
他認為英國目前在高性能計算支出方面並不具有競爭力：例如， 德國的支出要大得多。 日本、中國、美國和歐洲都在採取行動。 Parsons告訴記者， “我認為英國應該擁有一兩個百億億次級系統， 否則我們將被拋在後面。 ”
老闆是軟銀的Arm基礎設施/ HPC工具高級總監David Lecomber表示， “我認為百億億次級系統物有所值， 值得我們花錢。 ”
不過， 如果買得起系統， 要運行它還得先學習， Catalyst英國計畫和三所大學要做的就是學習。