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愛普生的十年AR之路

想要瞭解更多的VR遊戲資訊 一定要關注VR陀螺!

文/VR陀螺 案山子

引擎聲轟鳴的F1賽車場, 一場激烈的F1賽事正在蓄勢待發。 而原本並非賽車粉, 跟這個世界八竿子打不著的我, 卻因為AR在這裡度過了與眾不同的一天。 AR打破了行業與行業之間的界線, 讓它們連在了一起。

4月12日, 愛普生與Mercedes-AMG Petronas Motorsport車隊(以下簡稱車隊)的媒體見面會在上海舉行, 愛普生宣佈與車隊展開戰略合作, 包括品牌與旗下150多款產品, 當然, AR眼鏡也在其中。 借此之機, 我們瞭解了一下愛普生在AR上的佈局。

愛普生作為一家印表機廠商被人所知, 不過其業務範圍遠不止於此, 包括投影儀等領域都是全球領先。 而在新興技術AR上的佈局, 竟然從10年之前就已經開始, 而且目前已經應用到各個領域。

10年, 6款產品, 從240g到69g

在現場活動的展臺上, 除了印表機、投影儀之外, 愛普生的最新兩款AR眼鏡BT-300和BT-350也被展出, 現場提供了兩個Demo體驗。

兩個體驗都類似AR掃碼, 通過眼鏡上的攝像頭掃描方塊上的特定符號, 可以看到相應的內容。

第一個體驗使用了一個方塊, 其對應的是一個迷宮遊戲, 遊戲中路線與方塊上的路線相對應, 需要轉動方塊, 將小鋼珠移動到出口, 設計非常巧妙。

不過由於迷宮每一面都有四層, 以半透明狀呈現, 所以看過去的時候很難判斷小鋼珠所在的是哪一層, 會影響判斷其所在的位置, 遊戲玩起來並不簡單。

第二個體驗名為《TRAVEL AR》, 掃描圖紙, 其中的建築物和飛機都會以3D的形式呈現出來, 畫面品質看起來非常不錯。

這個體驗中並沒有過多的交互, 只能切換不同的場景, 屬於純體驗式的內容。

雖然活動的主題是與車隊的合作, 不過這次現場並沒有展示AR相關的內容, 只是VR陀螺從工作人員口中瞭解到, 愛普生會在每年F1賽季的時候辦一次展覽, 在AR眼鏡中展示平時在賽場上看不到的場景,

比如比如車如何入庫、維護等。

在體驗兩個Demo時, 分別使用了BT-300和BT-350, 兩款產品除了工業設計和重量上有所區別之外, 其他技術、光學參數幾乎一樣。 設備採用分體式設計, 眼鏡部分承擔顯示工作, 控制器則包含了處理器、電池等所有的元件, 操控通過控制器上的圓盤、觸控板以及實體按鍵來進行。

官方配置中的視場角雖然只有23度,但是看起來並不小,據愛普生的產品經理稱,為了讓視場角看起來比較大,特意控制了虛擬畫面的距離,不過具體距離不太方便透露。不過其官網上顯示,如果虛擬畫面在2.5米距離時,可以達到40英寸的畫面效果;在距離5米時,則有80英寸的效果……

(圖片來自愛普生官網)

除了視場角之外,這兩款眼鏡的畫面表現也非常不錯,使用愛普生自研的Si-OLED(矽晶OLED)螢幕,搭配自由曲面方案,不止眼鏡的厚度控制得非常好,而且色彩、飽和度、成像都非常驚豔。搭載Intel Atom的處理器,運行非常流暢,而且快速轉動頭部不會感覺到有任何延時,畫面也非常穩定。

在體驗了業內多款AR眼鏡後,愛普生的眼鏡體驗在其中可算上乘。

而從最初涉足AR眼鏡,到現在這兩款產品這樣的規格,愛普生走了整整10年。

早在2008年,愛普生就開始了AR專案的研發。而這個項目的基礎,是基於愛普生在投影儀上的沉澱。

成立於1942年的愛普生公司,一直在數碼影像領域深耕,投影儀、印表機都做到了全球數一數二。上世紀八十年代開始,他們取得了穿戴式投影設備的專利,所以就將這個技術用在了AR眼鏡——MOVERIO上。而AR專案開始的契機則是愛普生液晶屏部門被收購這一事件。

第一代AR眼鏡型號BT-100,從2008年開始立項,歷經1年半的研發,直到2011年才正式上市。當時“AR”這個詞在市場上還鮮有耳聞,智慧手機中的AR應用也給了他們一些靈感,所以最初這款眼鏡的定位是面向C端市場的。然而,AR本來就是一個新興技術,要打入C端市場遠比想像中難,所以他們後期將方向調整為企業端。

MOVERIO的負責人津田敦曾經在採訪中提到,研發BT-100的一年半時間是最艱難的,每次做出來都能找到非常多的問題。但是也正因為有了BT-100打下的堅實的基礎,才使得後續的產品能夠順利快速反覆運算。

從2008年至今,愛普生已經推出了BT-100、BT-200、BT-2000、BT-300、BT-2200、BT-350六款AR產品,從2014年開始幾乎實現了一年一代的產品發佈節奏。(其中BT-100、BT-200已經停產,BT-2000、BT-2200為頭盔式的AR眼鏡,僅在海外銷售)

從BT-100到BT-300,愛普生的AR眼鏡的進化最明顯在於輕薄度上。BT-100重240g,BT-200降到了88g,而到BT-300的時候已經只有69g,相比第一代產品重量已經降低了3倍以上。

從左至右:BT-100、BT-300、BT200

其次是螢幕的進化,BT-100和BT-200使用的都是LCD螢幕,從BT-300開始,愛普生自研的矽晶OLED螢幕上市,使用可變方嚮導光板,使得整個眼鏡的體積大幅降低。

矽晶OLED的成功研發可算是愛普生 AR眼鏡的轉捩點。雖然液晶顯示器部門被收購了,但其保留的技術中心包含了有機EL技術(百度百科釋義:Organic Electro-Luminescence的簡稱,意思是有機發光的電子版)。加上0.43英寸的矽晶OLED屏,實現了高亮度和長壽命,且能夠量產的優勢。而據稱有機EL是全球亮度最高的螢幕。

BT-300光學方案圖解

(圖片來自愛普生官網,VR陀螺翻譯)

BT-300、350詳細參數

垂直定位,切入多領域

在應用上,愛普生在售的4款AR眼鏡都有著垂直的產品定位。

比如最為輕薄的BT-300面向輕度娛樂市場,包括和無人機的結合等。

之前,愛普生曾經和DJI合作,研發了AR飛行模擬器,可以讓飛行員快速學會如何駕駛無人機。使用Y Media Labs研發的一款定制免費App,將BT-300眼鏡連接到大疆無人機遠端控制硬體上,可以進行類比操控。

BT350則更偏商用,相比BT-300在設計上做了更改,比較耐用,而且眼鏡腿可調,適合不同頭部大小,另配有多設備管理工具。

在歐洲美術館的藝術展上,使用愛普生的AR眼鏡展示的AR內容,體驗人數達到了50萬人。由於愛普生的優勢在於硬體而非內容,所以他們更傾向於將硬體提供給內容開發商或者整體解決方案商,就如這次藝術展就是經由專門面向美術館、博物館輸出解決方案的ARtGlass來提供。

其他兩款BT-2000和BT-2200則是專用於工業等領域的頭盔式AR眼鏡,目前在東日本電信電話株式會社、JMACS株式會社、前田建設工業株式會社等企業都在應用。

BT-2000和BT-2200

由於進入中國較晚,愛普生的BT-300和BT-350從去年才正式發佈,所以其產品在市場上的聲音在國內並不是很大。

據愛普生相關人員稱,愛普生(中國)有限公司成立於1998年,總部設在北京,負責統括愛普生在中國的投資和業務拓展。目前,愛普生在華累計投資已超過8.22億美元(約合50億元人民幣),共有13家製造、銷售及服務等機構,員工超過16000人。其中AR眼鏡隸屬於可穿戴部門,從2016年開始組建,團隊規模約幾十人。

愛普生在國內可算是剛剛才開始,目前量並不大,且主要集中在工業和旅遊領域。包括這次的F1賽事,據悉F1官方已與TATA Communications發起了一個眾籌項目,致力於提供更沉浸式的觀賽方式。愛普生 的MOVERIO眼鏡及其內置的攝像頭、陀螺儀、GPS與各個感測器使得軟體能夠讀懂人的肢體動作與四周環境,以提升用戶體驗。

AR道阻且難,堅持長線投資

雖然從2008年就開始研發AR硬體,至今已有10年之久。然而,在技術不斷反覆運算更新的同時,AR市場卻並沒有太大的起色。

據相關報導,2016年愛普生的AR硬體銷量約為1萬台。而從愛普生近幾年的財報來看,AR在其中幾乎沒有任何貢獻。

不過也正因為如此,恰恰證明了愛普生在AR上的決心,畢竟,不是每一家公司都會願意在一項不盈利的技術上投入10年,而且期間還不斷投入技術研發、反覆運算產品。

對於這家在全球擁有86家公司、員工超過8萬人的企業來說,在AR領域的投資是值得的,因為這是對未來的投資。而這家企業從成立之初的理念就是通過原創的“省、小、精技術”,創建將人、物與資訊互聯的新時代。愛普生也表示,今年會在國內加大市場力度,與國內更多開發者們合作,將AR推到更多領域。

AR眼鏡和VR一樣,從一開始就被寄予了太高的期望,所以會讓人感覺有落差。不過在快速發展的這幾年,AR在行業的滲透率在提升,而且正在進入各行各業,教育、培訓、科研、軍事等領域,使用其獨特的特性解決行業中各種各樣的問題。

而如果要實現大量普及,則可能真的要達到類似《刀劍神域》劇場版中的那種效果才有可能,而到這個階段,可能我們還需要等待下一個十年。

官方配置中的視場角雖然只有23度,但是看起來並不小,據愛普生的產品經理稱,為了讓視場角看起來比較大,特意控制了虛擬畫面的距離,不過具體距離不太方便透露。不過其官網上顯示,如果虛擬畫面在2.5米距離時,可以達到40英寸的畫面效果;在距離5米時,則有80英寸的效果……

(圖片來自愛普生官網)

除了視場角之外,這兩款眼鏡的畫面表現也非常不錯,使用愛普生自研的Si-OLED(矽晶OLED)螢幕,搭配自由曲面方案,不止眼鏡的厚度控制得非常好,而且色彩、飽和度、成像都非常驚豔。搭載Intel Atom的處理器,運行非常流暢,而且快速轉動頭部不會感覺到有任何延時,畫面也非常穩定。

在體驗了業內多款AR眼鏡後,愛普生的眼鏡體驗在其中可算上乘。

而從最初涉足AR眼鏡,到現在這兩款產品這樣的規格,愛普生走了整整10年。

早在2008年,愛普生就開始了AR專案的研發。而這個項目的基礎,是基於愛普生在投影儀上的沉澱。

成立於1942年的愛普生公司,一直在數碼影像領域深耕,投影儀、印表機都做到了全球數一數二。上世紀八十年代開始,他們取得了穿戴式投影設備的專利,所以就將這個技術用在了AR眼鏡——MOVERIO上。而AR專案開始的契機則是愛普生液晶屏部門被收購這一事件。

第一代AR眼鏡型號BT-100,從2008年開始立項,歷經1年半的研發,直到2011年才正式上市。當時“AR”這個詞在市場上還鮮有耳聞,智慧手機中的AR應用也給了他們一些靈感,所以最初這款眼鏡的定位是面向C端市場的。然而,AR本來就是一個新興技術,要打入C端市場遠比想像中難,所以他們後期將方向調整為企業端。

MOVERIO的負責人津田敦曾經在採訪中提到,研發BT-100的一年半時間是最艱難的,每次做出來都能找到非常多的問題。但是也正因為有了BT-100打下的堅實的基礎,才使得後續的產品能夠順利快速反覆運算。

從2008年至今,愛普生已經推出了BT-100、BT-200、BT-2000、BT-300、BT-2200、BT-350六款AR產品,從2014年開始幾乎實現了一年一代的產品發佈節奏。(其中BT-100、BT-200已經停產,BT-2000、BT-2200為頭盔式的AR眼鏡,僅在海外銷售)

從BT-100到BT-300,愛普生的AR眼鏡的進化最明顯在於輕薄度上。BT-100重240g,BT-200降到了88g,而到BT-300的時候已經只有69g,相比第一代產品重量已經降低了3倍以上。

從左至右:BT-100、BT-300、BT200

其次是螢幕的進化,BT-100和BT-200使用的都是LCD螢幕,從BT-300開始,愛普生自研的矽晶OLED螢幕上市,使用可變方嚮導光板,使得整個眼鏡的體積大幅降低。

矽晶OLED的成功研發可算是愛普生 AR眼鏡的轉捩點。雖然液晶顯示器部門被收購了,但其保留的技術中心包含了有機EL技術(百度百科釋義:Organic Electro-Luminescence的簡稱,意思是有機發光的電子版)。加上0.43英寸的矽晶OLED屏,實現了高亮度和長壽命,且能夠量產的優勢。而據稱有機EL是全球亮度最高的螢幕。

BT-300光學方案圖解

(圖片來自愛普生官網,VR陀螺翻譯)

BT-300、350詳細參數

垂直定位,切入多領域

在應用上,愛普生在售的4款AR眼鏡都有著垂直的產品定位。

比如最為輕薄的BT-300面向輕度娛樂市場,包括和無人機的結合等。

之前,愛普生曾經和DJI合作,研發了AR飛行模擬器,可以讓飛行員快速學會如何駕駛無人機。使用Y Media Labs研發的一款定制免費App,將BT-300眼鏡連接到大疆無人機遠端控制硬體上,可以進行類比操控。

BT350則更偏商用,相比BT-300在設計上做了更改,比較耐用,而且眼鏡腿可調,適合不同頭部大小,另配有多設備管理工具。

在歐洲美術館的藝術展上,使用愛普生的AR眼鏡展示的AR內容,體驗人數達到了50萬人。由於愛普生的優勢在於硬體而非內容,所以他們更傾向於將硬體提供給內容開發商或者整體解決方案商,就如這次藝術展就是經由專門面向美術館、博物館輸出解決方案的ARtGlass來提供。

其他兩款BT-2000和BT-2200則是專用於工業等領域的頭盔式AR眼鏡,目前在東日本電信電話株式會社、JMACS株式會社、前田建設工業株式會社等企業都在應用。

BT-2000和BT-2200

由於進入中國較晚,愛普生的BT-300和BT-350從去年才正式發佈,所以其產品在市場上的聲音在國內並不是很大。

據愛普生相關人員稱,愛普生(中國)有限公司成立於1998年,總部設在北京,負責統括愛普生在中國的投資和業務拓展。目前,愛普生在華累計投資已超過8.22億美元(約合50億元人民幣),共有13家製造、銷售及服務等機構,員工超過16000人。其中AR眼鏡隸屬於可穿戴部門,從2016年開始組建,團隊規模約幾十人。

愛普生在國內可算是剛剛才開始,目前量並不大,且主要集中在工業和旅遊領域。包括這次的F1賽事,據悉F1官方已與TATA Communications發起了一個眾籌項目,致力於提供更沉浸式的觀賽方式。愛普生 的MOVERIO眼鏡及其內置的攝像頭、陀螺儀、GPS與各個感測器使得軟體能夠讀懂人的肢體動作與四周環境,以提升用戶體驗。

AR道阻且難,堅持長線投資

雖然從2008年就開始研發AR硬體,至今已有10年之久。然而,在技術不斷反覆運算更新的同時,AR市場卻並沒有太大的起色。

據相關報導,2016年愛普生的AR硬體銷量約為1萬台。而從愛普生近幾年的財報來看,AR在其中幾乎沒有任何貢獻。

不過也正因為如此,恰恰證明了愛普生在AR上的決心,畢竟,不是每一家公司都會願意在一項不盈利的技術上投入10年,而且期間還不斷投入技術研發、反覆運算產品。

對於這家在全球擁有86家公司、員工超過8萬人的企業來說,在AR領域的投資是值得的,因為這是對未來的投資。而這家企業從成立之初的理念就是通過原創的“省、小、精技術”,創建將人、物與資訊互聯的新時代。愛普生也表示,今年會在國內加大市場力度,與國內更多開發者們合作,將AR推到更多領域。

AR眼鏡和VR一樣,從一開始就被寄予了太高的期望,所以會讓人感覺有落差。不過在快速發展的這幾年,AR在行業的滲透率在提升,而且正在進入各行各業,教育、培訓、科研、軍事等領域,使用其獨特的特性解決行業中各種各樣的問題。

而如果要實現大量普及,則可能真的要達到類似《刀劍神域》劇場版中的那種效果才有可能,而到這個階段,可能我們還需要等待下一個十年。

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