圖為科曼奇直升機
近日, 有消息傳出, 面對在敘利亞的重大損失, 美軍極為後悔當初下馬了科曼奇武裝直升機這一神秘武器。
雖然俄防空體系嚴密, 但是美國人也不是吃乾飯的。 早在20世紀80年代, 美軍就有了LHX研究計畫。 結合越南時的經驗, LHX要求了低可探測、先進火控、先進電腦、先進飛控等。 在半導體飛速發展的當年, 這些已經不是難以解決的目標。 特別是隱身技術, 簡直是為這個計畫量身定制的。
圖為科曼奇直升機
由於LHX計畫生產6000架, 當時根本沒有公司能獨吞這個專案, 於是美軍集合起來了貝爾、波音、麥道與西科斯基公司組成團隊競爭。 波音先與西科斯基組成團隊, 然後則是麥道與貝爾。 LHX要求最大3.4T的空重, 製造成本低於750萬美元, 而且美軍還得出直升機不需要高速的結論, 便停止了高速概念研究。
1988年10月,
圖為科曼奇直升機
雖然設計上遭遇重重困難,
但是試飛依然很成功,
並且該機性能不俗。
最大速度超過200節,
側飛與後飛速度分別為60與80節,
還能保持良好的可控性。
在經過最大高度、自轉以及1.7G超載測試後,
原型機的試飛就結束了。
RAH-66的設計理念與其他隱身戰機相同:發現而不被發現, 這也是第一種能達到這一能力的直升機。 這架直升機的RCS與光信號特徵遠低於陸軍的標準值, 還將噪音減小到可接受的範圍內, 並且在座艙的反光問題上也下了許多功夫。 但是好景不長, 2004年科曼奇直接被砍掉下馬, 原因則是要支援新的無人機、空間監視等技術。 當然開頭提到的行動並沒有該機出現, 但是這架飛機無疑是非常適合改裝後執行該任務的。