在西元前1000年的時候， 世界人口總數為5000萬。 西元前500年， 世界人口總數達1億。 而在2012年， 世界人口總數高達70億。 高速增加的人口， 意味著地球上資源的快速消耗， 過大的人口基數在挑戰著地球的承載力， 一旦觸及地球容納人類的極限值， 地球上將會發生翻天覆地的變化。
地球上人口急速增加的最直接的影響體現在能源消耗方面。 因為太陽和地球的位置是恒定的， 所以太陽提供給地球的能量也是一定的， 恒定的光照導致地球上的植物和有機物是恒定的， 進而植物通過呼吸作用排放的氧氣供給量是恒定的。 但氧氣供給的對象卻不是恒定的， 人類、微生物、動物等一系列生物的數量都是在變化的， 尤其是人類的增長速度驚人， 這就導致了能量的不足。
人類在生存資源有限的條件下， 還無限制地索取， 嚴重破壞了生態平衡。 生態平衡指的是生物和環境之間的相互平衡， 人類既能夠從環境中獲取自己想要的資源， 也能夠在獲取資源的同時保護好環境。 這也是一種生產者、消費者和分裂者的食物鏈的關係。
生態平衡被破壞的現象時有發生， 例如一片草原， 如果放養的牛羊數量過多， 其食物量超過草原的種植量， 那麼牛羊絕對營養不良， 體格瘦小， 不符合養殖標準， 並且久而久之會導致草原的荒蕪。
地球是有極限的， 並且這個極限是人類不能輕易觸碰的。 因為當地球承受力到達極限後， 所產生的後果是人類無法承受的。 所以人類應從長遠發展的角度考慮， 珍惜資源節能減排， 養成一種有節制利用資源的好習慣。