什麼是腦膜炎？腦膜炎是導致保護大腦和脊髓的細胞膜發炎的一種傳染病。 腦膜炎有可能在一周內自己痊癒， 也有可能導致生命危險，
1、細菌感染引發腦膜炎
細菌性腦膜炎是由某種細菌傳染造成的。 常見的細菌有三種：流感嗜血桿菌B型（HiB）、腦膜炎奈瑟菌(雙球菌)和肺炎鏈球菌(肺炎雙球菌)。 根據相關機構研究顯示， 細菌感染引發的腦膜炎占全部病患的五分之四。 正常情況下， 這些細菌會存在于健康人體表或鼻內， 並且通過咳嗽或打噴嚏傳播。 對於已經感冒的人， 更容易被傳染， 因為感冒鼻子發炎時， 細菌進入顱內變得極為容易。
除此之外， 結核桿菌也是一種會引發腦膜炎的重要細菌。 近年來， 由結核桿菌引發的結核性腦膜炎的發病率及死亡率都有增高趨勢。 早期及時的診斷和治療可以起到很好的治療效果，
2、病毒感染引發腦膜炎
病毒性腦膜炎是由某種病毒感染所引發的。 一般來說， 主要是腸道、呼吸道的一些常見病毒， 如柯薩奇病毒， 以及一些會引發呼吸道疾病、手足口病的病毒。 這些病毒都可能會引發新生兒腦膜炎。
3、其它
腦膜炎還可能由真菌引發， 但這種類型並不常見。 一般健康人不易患此病， 但對於一些特殊人群（HIV病毒感染的人）來說， 因為免疫功能的缺陷， 則會比較容易受到真菌感染而患腦膜炎。
不管是病毒感染引發也好， 細菌傳染引發也罷， 腦膜炎都會通過鼻喉分泌物傳播， 病毒性腦膜炎還可能通過口、糞等途徑傳播， 所以對於新生兒來說， 有效的預防顯得尤為重要。