在北京的一座舊四合院裡， 租住著三戶天南海北來的家庭。 這三家的男人都在外打工， 女人帶著孩子操持家務。 三個女人年紀差不多， 彼此相處得很融洽， 平時就相互稱呼為“大妹”、“二妹”、“三妹”。
這天傍晚， 大妹去幼稚園接女兒， 接好女兒， 經過胡同口， 看到許多人圍在一個小攤前， 擺攤的是個身著民族服裝的小夥子， 只聽小夥子大聲地吆喝著：“羊皮羊皮！正宗的新疆羊皮， 三百塊錢一張。 ”
大妹見不斷有人買下羊皮走了， 又不斷有人圍上來， 場面很火熱， 不禁動了心， 也擠了進去。 她拿起一張羊皮摸了摸， 感覺非常柔軟舒適，
一旁的女兒聽了， 馬上拉著大妹說：“媽媽， 我要穿羊皮風衣。 ”
大妹抬頭看了看， 天氣越來越冷， 冬天就要來了， 女兒正需要添置禦寒的衣服。 於是她咬了咬牙， 選中了一張羊皮， 正準備從包裡掏錢， 一側頭， 看到同院的二妹帶著兒子遠遠地走了過來， 於是忙喊：“二妹， 你快點過來， 買張羊皮給你兒子做件冬衣吧。 ”
二妹聽了就走過來， 她拿起羊皮輕輕摩挲著， 看上去也很心動， 可當她聽說價格後， 馬上放下羊皮，
大妹望著她的背影， 不禁歎了口氣， 這才想起， 前些日子， 二妹的婆婆生了場大病， 不但把家裡所有的積蓄全花光了， 還在外面借了一筆債。 一件孩子的衣服就要幾百塊錢， 對二妹來說， 真算是奢侈品了。
大妹想到這裡， 也放下羊皮， 拉著女兒走出了人群。 女兒明白自己的衣服就要泡湯了， 哪裡肯幹， 哭著不肯走。 大妹對女兒說：“寶貝， 聽話， 你想呀， 要是你穿上了羊皮衣， 而阿姨家的小弟弟沒有， 他是不是會很傷心啊？”
女兒聽了， 認真地想了想， 最後點點頭， 說：“那好， 我們等小弟弟家有錢了， 再一起來買。 ”
大妹笑著點點頭， 快步上前， 追上前面正走著的二妹。 二妹打量了她一下，
大妹說：“我剛想買， 才發現身上沒帶錢。 這樣也好， 我本來就捨不得， 小孩子幹嗎穿這麼貴？到時買件一百來塊的棉襖， 一樣暖和。 ”
二妹的嘴唇動了動， 最後卻什麼也沒有說， 也許她心裡明白大妹的想法吧。 兩人默默地牽著孩子向家走去， 剛走進院子大門， 就看到三妹站在院子裡， 手裡舉著一塊羊皮， 正在細細地察看。 大妹笑了笑， 她們三個人， 就屬三妹的老公最能掙錢， 而且三妹的家境不錯， 買張羊皮當然不是很困難的事。
三妹見她們走進院子， 忙說道：“大妹二妹， 你們看到路口賣羊皮的沒有？快點去買， 去晚了就沒有了。 ”見兩人沒有反應， 她又急急地說：“這羊皮品質不錯， 真的， 去年我媽在商場花一千塊買的羊皮衣，
大妹和二妹對望了一眼， 大妹說：“我們看到了， 可現在手頭都沒錢， 不買了。 ”
三妹聽了這話， 愣了， 舉著羊皮的手也垂了下來。
大妹回到屋裡， 天色已暗了下來， 她便開始做晚飯。 這時她發現家裡的鹽用完了， 就出門向超市走去。 走到胡同口， 看到那個賣羊皮的小夥子正準備收拾攤子， 攤子上還剩著一張羊皮。
大妹經過時， 不禁多看了幾眼， 小夥子仿佛認出她來了， 忙叫道：“大姐， 別猶豫了， 這最後一張羊皮， 我就便宜點， 兩百五十塊賣給你。 ”
大妹聽說降價， 又動了心， 她走過去拿起羊皮仔細看了看， 發現沒問題， 就要小夥子再便宜點。 小夥子想了想， 一跺腳說：“算了， 反正我明天就要回去了，
大妹聽了喜不自禁， 忙掏錢買了下來。 她回到院子， 拿著羊皮來到二妹家， 對她說：“二妹， 你猜這羊皮多少錢？只要兩百！天黑了就剩最後一張了他才降的價， 今天真是撿到便宜了。 ”然後她又說：“我已經想好了， 這張羊皮就用來做兩件背心， 我女兒你兒子一人一件， 這樣兩個孩子心裡都舒坦。 ”
二妹望著大妹， 想說話， 卻覺得喉頭被什麼哽住了， 她頓了頓才說：“也好， 一百塊錢， 我還是出得起的， 等改天有了錢我補給你。 ”
第二天早上， 大妹拿著羊皮來到一家裁縫店， 店裡的老師傅五十來歲， 戴著一副老花鏡， 他拿起羊皮看了看， 點頭說：“不錯， 是塊好料子。 ”當他聽說大妹要做兩件兒童背心時， 不禁搖頭歎息：“可惜了， 這麼完整的一張皮料，完全可以給孩子做件上好的風衣嘛。”
大妹聽了只是笑笑。
大妹回到院子時，碰到一大早就出去買菜的三妹，大妹就問她昨天買的羊皮準備做什麼衣服。三妹一邊走一邊說：“哦，那塊羊皮啊，我後來退了。”
大妹一怔，她突然明白了：自己買到的羊皮，應該就是三妹去退掉的，難怪那麼緊俏的羊皮還能剩下一張來。她趕忙問三妹為什麼要退，三妹故意生氣地說：“誰叫你們都不買？到時候三個孩子一起玩，你們倆的孩子都沒有羊皮衣穿，我兒子一個人穿著有什麼意思？人暖了心也不暖的。”
大妹連連搖頭：“你家的條件好，何必跟我們一樣。”然後又說，“告訴你，你退掉的那張羊皮，我買回來了。”
說到這裡，大妹突然想起了什麼，忙轉頭向裁縫店跑去。趕到時，老師傅已在皮料上畫好了尺寸，正要下剪，大妹氣喘吁吁地說：“等一下。”
老師傅望著她，問：“怎麼了？”
大妹不好意思地說：“我想問一下，您這裡可以做帽子嗎？我、我想用這張羊皮做三頂兒童帽。”
“這……”老師傅望著她，眼裡盡是困惑。
是啊，一張羊皮想讓三個孩子都能分享，只有做帽子了。大妹想，大家很早的時候就說過，進了一個院子，就是一家子，一家的孩子，又怎麼能厚此薄彼呢？
這麼完整的一張皮料，完全可以給孩子做件上好的風衣嘛。”大妹聽了只是笑笑。
大妹回到院子時，碰到一大早就出去買菜的三妹，大妹就問她昨天買的羊皮準備做什麼衣服。三妹一邊走一邊說：“哦，那塊羊皮啊，我後來退了。”
大妹一怔，她突然明白了：自己買到的羊皮，應該就是三妹去退掉的，難怪那麼緊俏的羊皮還能剩下一張來。她趕忙問三妹為什麼要退，三妹故意生氣地說：“誰叫你們都不買？到時候三個孩子一起玩，你們倆的孩子都沒有羊皮衣穿，我兒子一個人穿著有什麼意思？人暖了心也不暖的。”
大妹連連搖頭：“你家的條件好，何必跟我們一樣。”然後又說，“告訴你，你退掉的那張羊皮，我買回來了。”
說到這裡，大妹突然想起了什麼，忙轉頭向裁縫店跑去。趕到時，老師傅已在皮料上畫好了尺寸，正要下剪，大妹氣喘吁吁地說：“等一下。”
老師傅望著她，問：“怎麼了？”
大妹不好意思地說：“我想問一下，您這裡可以做帽子嗎？我、我想用這張羊皮做三頂兒童帽。”
“這……”老師傅望著她，眼裡盡是困惑。
是啊，一張羊皮想讓三個孩子都能分享，只有做帽子了。大妹想，大家很早的時候就說過，進了一個院子，就是一家子，一家的孩子，又怎麼能厚此薄彼呢？