4月12日的大規模海上閱兵是建國以來規模最大的一次海上閱兵活動， 而位於閱兵序列中央的自然是中國海軍現役唯一一艘航母“遼寧”艦。 而在海上閱兵中， 中國海軍首次以“航母打擊群”這個詞彙取代了“航母編隊”這一說法， 這可以認為是航母全面形成戰鬥力， 可以滿足其作戰定位的標誌。
遼寧號航母
而此次海上閱兵中， 納入航母打擊群的還有5艘作戰艦艇和1艘快速支援艦。 5艘艦艇分別為052D型驅逐艦154廈門艦、052C型驅逐艦170蘭州艦和171海口艦、054A型護衛艦536許昌艦和547臨沂艦以及1艘901型快速支援艦965呼倫湖艦。 這樣形成了3驅2護1大補的編隊結構， 其中3艘防空型驅逐艦最多可以攜帶160枚海紅旗-9型遠端防空導彈， 而2艘護衛艦則最多攜帶64枚海紅旗-16型中程防空導彈， 構成較為完善的艦載機-遠端防空導彈-中程防空導彈-近距防空導彈和近防炮這樣多層次對空火力體系，
大量盾艦滿足了航母作戰需要
美國海軍的航母戰鬥群（CVBG）已是一個很早之前就提出的概念， 一般現在美國海軍一個典型的航母戰鬥群多配備1艘核動力航母、1個完整的艦載機聯隊、1-2艘“提康得羅加”級巡洋艦、2-4艘“阿利·伯克”、2艘攻擊型核潛艇。 相比而言， 美國海軍航母戰鬥群自然比中國海軍航母打擊群要更大， 作戰能力也要強大很多， 但是中國海軍目前不需要真正去進行艦隊決戰之類的活， 現有的體系目前是完全夠用的。
美軍標準航母戰鬥群
對於中國海軍而言， 航母可以確保水面艦艇在脫離岸基航空兵掩護的情況下獨立遂行作戰任務， 並且可以賦予中國海軍選擇進攻方向的自由， 並且加劇對方的防禦難度。 對於中國海軍而言， 這種自由在過去是難以想像的。 因此， 航母對中國海軍帶來的變化同樣是相當革命性， 一個全新的領域正在開啟。
航母的作戰優勢是革命性的