在智慧製造與智慧能源的發展框架下， 智慧電廠與智慧發電技術得到了快速發展， 成為能源互聯網技術發展的重要組成部分， 智慧電廠也稱為智慧電廠或智慧電站， 其技術核心是資訊融合與智慧發電技術， 目前在水電、燃氣輪機電廠及新能源電站均有不同程度的研究與應用， 智慧核電概念也已提出。
智慧電廠是在數位化電廠基礎上， 利用物聯網技術和設備監控技術， 加強資訊管理和服務， 清楚掌握生產流程、提高生產過程的可控性、減少人工干預、及時正確地採集生產過程資料， 從而科學地制定生產計畫，
華北電力大學李彥斌認為智慧電廠是以執行力體系、資訊化體系、節能環保體系、預警體系、學習型企業體系和企業文化體系六大管理體系作為支撐， 是適應我國電力改革的必然產物
智慧電廠功能需求應包含數位化、資訊化、視覺化、智慧化等特點。 智慧電廠廣泛採用了現代資訊處理和通信技術、智慧測量和控制技術， 最大限度地實現電廠的安全、經濟、高效、環保運行， 智慧電廠是數位化電廠結合智慧系統後進一步發展的目標。
一個標準的智慧電廠要具有5大特點：始于感知、精於計算、巧於決策、勤於執行、善於學習。
隨著電力市場的不斷發展， 兩化的推進， 推動能源資源的可持續供應和溫室氣體減排的要求， 智慧電廠將成為我國未來電廠的發展方向。