一、老闆娘
鸚鵡洲上, 芳草萋萋, 一輪明月托出江面。 就在這個夜晚, 漢陽王府寶庫遭竊, 所失珍寶不可勝數, 王府上下一片恐慌!
漢陽王佇立在寶庫的門前, 目光呆滯, 不知在想些什麼。 對於富可敵國的漢陽王來說, 丟失再多的珍寶他都不在乎, 但是有一件東西他卻不能不在乎, 那就是他私制的玉璽!他早有篡位之心, 但苦於時機尚未成熟, 遲遲不敢發動。 這件事一旦洩露出去, 不但他苦心經營的謀反大計將付諸東流, 就連他的項上人頭也必然不保。 現在最緊要的是找回玉璽, 絕不能讓它落在於己不利的人手中。
蕭石是他最得力的手下, 無論多困難的任務, 只要漢陽王交待一下, 他總能圓滿完成。 可是這次, 漢陽王在最需要他的時候, 卻足足等了他一天, 直到晚上初更時分, 蕭石才出現在漢陽王面前。 蕭石個子不高, 微黑的臉膛, 一雙神采奕奕的眼睛, 顯得精明強幹。 漢陽王輕輕地掃了他一眼, 說道:“你查出竊賊是誰了嗎?”蕭石點了點頭:“屬下乍一聽到失竊的消息, 便去查了。 據江湖上的朋友透露, 這件案子乃江湖巨寇殷立所為。 殷立已聯繫好了買家, 那人便是富甲天下的古玩收藏家孫滿堂。 ”蕭石消失了一天, 原來已得到這麼多寶貴消息。
“聚福林”是一家老字型大小的客棧, 坐落在揚州最繁華的地段, 放眼整個揚州, 也算屬一屬二的客棧了。 在這種地方, 住店已不僅僅是為了休息, 更要講求享受, 而聚福林無疑可滿足那些人的虛榮奢靡。 客棧兩側都是風月歡娛之所, 其中有青樓、歌館, 還有賭場, 樓前總是車水馬龍, 笑語喧嘩。
聚福林的老闆是個五十多歲的老者, 乾瘦的臉顯得十分精明。 此刻他正靠在椅子上, 怡然自得地看著自家店裡熱鬧的場面:夥計們穿梭往來, 為客人端茶送水, 片刻不得清閒;客人們則成群結夥, 大肆喧嚷, 飲酒作樂。 就在這熱火朝天之際, 一乘豪華的馬車緩緩地駛了過來, 馬蹄踏在街頭光潔的青石板上, 發出“哢嗒、哢嗒”的清脆響聲。 車夫是位眉清目秀的小夥子, 一身勁裝, 兩道劍眉濃黑, 氣宇軒昂。 他在聚福林客棧門前停住車, 掀開簾子, 笑容可掬地道:“夫人, 到了。 ”
隨著“哦”的一聲回應, 車中走出一位風華絕代的麗人。 她身材高挑而勻稱, 至多也就二十四五歲的樣子, 一隻秀氣的瑤鼻略顯幾分頑皮, 星眸閃爍之間, 顧盼生輝。
二、客棧易主
那麗人搖了搖頭, 打斷他的話, 手在櫃檯上一按, 輕柔地笑了笑, 露出滿口編貝似的皓齒。 人們又大感詫異, 這樣一個美若天仙的女子突然造訪, 竟不是為了住店, 那麼她究竟想做什麼?掌櫃的站起來,
趕車的小夥子把肩頭一聳, 箱子落在地上, “咚”的一聲, 幾塊堅硬的地磚竟被砸得粉碎。 那麗人輕輕笑道:“老古, 你做事總是那麼不小心, 就不能輕一點嗎?莫嚇著人家。 ”人們這才發現, 那箱子是鐵制的, 箱子裡面的東西非但不輕,而且十分得沉重。掌櫃的臉色變了變,望向地上的箱子,正要說什麼,那麗人已道:“老古,打開它。”老古乖乖地打開箱子,人們只覺眼前一亮,裡面金光燦燦,居然是滿滿一箱的金子!在場的有許多生意人,目光一掃,便看得出這箱金子少說也有五千兩!數目巨大不說,單是這位老古,輕輕鬆松地扛著這個箱子,這種功力已足以令在場之人震驚。那麗人以一種近乎嫵媚的眼神望向掌櫃,道:“只要你離開,這些都是你的。”掌櫃的做了一輩子生意,當然是個明白人,這名神秘的女子想必另有所圖,不管他答不答應,聚福林也一定不會再屬於他了;五千兩黃金,買十個聚福林都綽綽有餘,既然有白癡肯讓他大賺一筆,那又何樂而不為呢?他顫抖著雙手清點了一下數目,確定這些黃金全部貨真價實,心中湧起一陣難以言表的喜悅,笑聲中甚至帶有哭腔,連聲道:“好!好!成交!”那麗人依舊淺笑著道:“老古,送掌櫃的出城。我不是小器人,這駕馬車也送給你了。”她轉向眾人,高聲道,“從此刻開始,聚福林歸我所有,我就是這裡的老闆娘,還望在座各位多多關照。”夥計們俯首應諾,在他們看來,換了這樣一位出手闊綽的老闆娘,未嘗不是件好事。
老古扛上鐵箱,正要出門,卻被三個人攔住。在這魚龍混雜的揚州城,她實在不該在大庭廣眾下暴露錢財,但既然她有這種膽量,就表明她有把握對付這些見錢起意的宵小之徒。老古冷笑著,並沒有看那三人一眼,邁開大步繼續向外走去,不見他如何出手,攔在門前的三人如遇電擊一般,慘號著彈到街上,每個人胸口的衣服都已碎裂,正伏在地上大口地吐著鮮血。掌櫃的感到一陣欣慰,若非那麗人令老古護送,他真未必有命離開揚州。上了馬車,老古揚鞭打馬,絕塵而去。
聚福林的新主人安撫著眾客人道:“沒事了,大家繼續用飯。今天是我接手的第一天,從這一刻起,所有的酒菜全部免費,以示慶祝。”客人們歡呼著,夥計們個個喜笑顏開,這位新來的老闆娘果然大方得可以,跟著她准有好日子過。老闆娘又道:“明日一早,本店要重新修繕裝飾一番,畢竟換了新人嘛!所以只好委屈各位去別處暫住,三日之後,敬請光臨。”
老闆娘不惜血本,大肆裝修,使得聚福林客棧變得更加豪華光鮮。夥計們不禁都暗暗稱奇,看上去她似乎有用不盡的金銀,但有這麼多錢,何必還要自找麻煩,經營一家客棧呢?終日吃喝玩樂豈不舒服?這件怪事很快就傳遍了揚州城,方圓百里之內,人們都知道揚州來了位既漂亮又闊綽的老闆娘。
三、花好月圓
三日之後,聚福林重新開業,一串爆竹聲中,老闆娘迎來了她的第一位客人。那人騎著一匹名貴的大宛馬,穿了身大花細紋的杭綢長衫,頭戴方帽,正中鑲了塊藍田古玉。這身行頭,已是價值不菲,而他的相貌更是與眾不同:面如冠玉,唇若丹漆,鼻樑英挺筆直,棱角分明,卓爾不群。他就是那種讓人看一眼便很難忘記的男人。第一位光顧的就是這樣超凡脫俗的貴客,老闆娘當然喜不自勝,嫵媚的雙眼笑成了彎彎的新月,迎上前去,道:“大爺是要住店了?”男子傲然道:“開一間最好的房,我大概要住幾天。”說著丟出一錠黃金。望著這錠黃金,夥計們均想:“若總能遇上這樣的主兒,沒准她真會很快收回本錢呢!”
在老闆娘的吩咐下,夥計引著他進了一間上房。房內的佈置相當華麗,就連牆壁也用紅錦襯著,放眼望去,流光溢彩,尋常百姓乍一進來必會有頭暈目眩之感。夥計走後,他躥至窗前,向外張望一番,然後機警地在房間內查看一遍,確定沒有古怪,才將包裹放下,脫去長衫,躺在床上。
正在他似睡非睡之際,隨著一串悅耳的鈴鐺聲,他的房門被人輕輕地敲了幾下。他一躍而起,喝問道:“誰!”門開了,出現一張比他窗下桃花還要嬌豔的臉。老闆娘端著一個託盤,笑吟吟地站在門口,盤裡盛著幾樣精緻的小菜,一壺美酒。那麼富有的老闆娘,居然也被他的氣派所震懾,幹起了端茶送水的活計來了。男子笑道:“進來吧!勞老闆娘親自招呼,孫某實在愧不敢當。”老闆娘把酒菜一一擺在桌上,斟滿一杯,殷勤地勸道:“貴客臨門,賤妾怎敢怠慢?”男子坐在桌前,道:“若不嫌棄,就請老闆娘同飲幾杯。”老闆娘並不推辭,在他對面坐下,微笑著道:“客官可是姓孫嗎?”男子呷了口酒,答道:“正是。”老闆娘眼中笑意更盛,說道:“不會是‘富甲天下紅頂商,笑傲江湖孫滿堂’吧?”男子的眼中也有了一絲異彩,笑道:“正是區區在下。”
老闆娘為自己斟了杯酒,舉起道:“聞君盛名久矣,豈料今日相逢,賤妾榮幸之至,便陪孫大爺同飲此杯。”孫滿堂大笑道:“美人相伴,才是人間最大幸事,可惜孫某還有些事情要辦,飲了此杯便要出去,事成之後再與老闆娘一醉如何?”
老闆娘巧笑嫣然地道:“既然如此,賤妾不敢叨擾,就此告退。”她站起身來,美目之中秋波流轉,深情款款地瞟了孫滿堂一眼,扭動腰肢推門而去。望著她俏麗的背影,孫滿堂唇角露出一絲冷笑,關好門,拉上窗簾,房內頓時陰暗了許多。他從懷中摸出個小紙包,將裡麵包的朱砂粉細細地撒在床前地上。一切妥當後,他才閂上門,向樓下走去。
四、真假買主
孫滿堂回來的時候,已是華燈初上,聚福林的客人越來越多,漸漸熱鬧起來。他站在窗前,下面是桃花飄香,行客如織,上面是皓月當空,群星璀璨。然而這些美景都打動不了他,他正皺著眉頭,思索一件事。他的包裹裡並沒有什麼見不得人的東西,也看不出有被人翻動過的跡象,但地上那些朱砂粉卻被踩得一塌糊塗。他不禁喃喃自語:“五千兩黃金買下聚福林,而且不早不晚偏巧趕在這個時候,這個妖豔神秘的女人究竟會是誰呢?”他快步走到門前,推門叫道:“小二!讓老闆娘到我房裡來一下,就說孫某有請。”不多時,老闆娘娉婷而入。她的穿著很是蕩人心神,一身曳地長裙,罩著薄薄的七彩紗衣,酥胸微露,雲鬢上插著一隻寶釵。她胸口至下頷那截羊脂白玉般的肌膚牢牢地勾住了孫滿堂的雙眼。老闆娘媚眼如絲地道:“掌起燈不是可以看得更透徹些嗎?”孫滿堂踏前一步,幾乎貼到她的臉頰上,低笑道:“可惜有些事情,在暗中做起來會更有情調。”他的話當然另含深意,老闆娘卻故作不知,向他臉上笑啐道:“呸,隔壁有的是妓女,少打老娘的主意。”
孫滿堂感到一陣幽蘭般的香氣襲入鼻中,忍不住倏地探手,抓向老闆娘一雙玉臂。老闆娘婀娜地轉了個身,脫出他雙手可及的範圍。孫滿堂矮身掃出一腿,老闆娘翩然飛起,修長的雙腿前後劈開,右足在前,足尖點向孫滿堂頭頂“百會”穴,一邊卻仍笑道:“孫大爺原來喜歡用強。”孫滿堂嬉笑著並不答言,微微側頭,捉住老闆娘的足踝,向懷中一扯。老闆娘左腳落地,暗催內力,勉強止住身體的前傾之勢。孫滿堂借著銀白色的月光,望向她足底。令他失望的是,老闆娘的鞋底沒有絲毫他所期望的紅色,他心中暗道:“果然是個厲害的婆娘!”為避免打草驚蛇,他立刻又換成一張無賴似的笑臉,伸臂攬住老闆娘的纖腰,在她鞋子上嗅了嗅,笑道:“你這身打扮活像個妓女,我們就來個鴛鴦戲水吧!”老闆娘身子猛地一挺,脫身出來,沒有絲毫生氣的表情,笑道:“你真的喜歡?”孫滿堂點頭道:“喜歡得不得了。”又向前纏了上去。老闆娘躍上窗臺,手托香腮,半躺半臥,雙腿交纏著蹺起來,把那迷人的身段暴露在孫滿堂面前。她手撚長髮,勾魂奪魄的眸子卻望向夜空,這種風情,便是任何一個男人也難抗拒。孫滿堂正要上前,卻聽她道:“當此良夜,花好月圓,我們何不飲幾杯?至於孫大爺心中所想之事,就要看我二人的機緣了。”孫滿堂咽了口唾沫,勉強贊同道:“好。”老闆娘點燃四支高燭,屋子裡陡然一亮,她拍了拍手,夥計便把酒菜一樣一樣地擺了上來。花好月圓,美酒佳人,孫滿堂很快就爛醉如泥了。夜深人靜,聚福林的客人們都已入夢,只有老闆娘的臥房中還亮著燭火,老古坐在房間的一角,注視著老闆娘的一舉一動。洗盡鉛華的老闆娘更加超凡脫俗,就像一株剛剛探出水面的小荷,清純得幾乎透明。她摘掉發間的最後一根金釵,甩了甩頭,烏雲般的秀髮便自然柔順地鋪滿了她的雙肩,她拾起梳子,細心地梳理著。老古似乎終於沉不住氣,問道:“你敢肯定孫滿堂真的醉了?”老闆娘梳頭的手停在半空,歎了口氣,道:“孫滿堂沒那麼簡單,但是在殷立出現之前,我們不能對他怎樣,他真醉還是假醉都與我無關。今天他已有所警覺,幸好我沒那麼笨,換了雙夥計的鞋子潛入他房間,如今又想以醉酒來試探我,只怕還要讓他失望了。”老古點了點頭,又道:“如果殷立不來呢?”老闆娘道:“除了孫滿堂,沒人敢買他手上的東西。他冒險盜得這些寶貝,應該不是為了擺著自己看吧?”她漫不經心地梳了兩下,一抹憂愁在眼中凝住,說道,“我現在最擔心的,就是孫滿堂這個人。他的言行舉止都與我們所掌握的不同,我懷疑他並非真正的孫滿堂,但他的模樣又確實不容置疑。”老古道:“那又怎樣?你也不是老闆娘,我也不是老古,只要兩日之後出現在聚福林的殷立是真的就夠了。”老闆娘忽道:“老古,你幫我去做件事。”老古道:“什麼事,說吧!”老闆娘道:“你去刺殺孫滿堂。”老古奇道:“你明知他是裝醉,還讓我去?你究竟還是不是人?何況你剛剛說過,在殷立現身前我們不能動他。”老闆娘笑道:“我當然不是真的讓你殺了他!你戴上面具,穿上小志的鞋,他一有反應,你便立刻從窗戶逃走。記住,一定要讓他知道你是個男人。還有,要留下一隻鞋子給他。我不想他換到別的客棧去住,懂了嗎?”小志就是那個曾被她偷穿了鞋子的夥計。老古道:“你的意思我明白了,放心吧,我會做得乾淨漂亮的。”
孫滿堂當然並沒有真的醉了,老古剛剛撥開門閂,他就已被驚醒。老古戴著副惡鬼面具,在慘白的月色下顯得陰森可怖。孫滿堂卻不怕,在老古靠近床前時,他忽地一躍而起,十指如鉤,扣向老古咽喉。老古也早有準備,留下一句:“原來你裝醉!”身子一飄,已到了窗前。孫滿堂如影隨形,他自不想讓這“惡鬼”輕易在他面前溜走,右手抓向老古腰帶的同時,左足勾向老古的雙腿。老古頭也不回地踢出一腳,孫滿堂勾了個空,卻已抓住老古踢來的腳踝,老古卻像只泥鰍似的,腿一扭,向前躥出,破窗而去。孫滿堂俯身向窗下張望,老古已在數丈之外,料想是追不上了,就低頭看向手中的鞋子,鞋底處,赫然粘著血紅的朱砂。
孫滿堂一夜未眠。這家客棧遠比他想像的還要複雜,一個神秘莫測的老闆娘,一個飄忽來去的假面人,究竟哪一個才是他真正的敵人呢?
兩日後,殷立如約而來。他矮小枯瘦,三角臉,小眼睛,天生一副賊樣。他坐在角落裡,慢吞吞地嗑著瓜子,每當有人進來,他都要仔細地打量一番,他一隻手放在桌上,一隻手藏在桌下,桌上的手按著一個方方正正的小包裹,桌下的手則握著他那柄鋒利的短劍。
正值午時,客人們都在飲酒談笑,誰也沒有注意到角落裡的這個人。而在櫃檯後面,一雙美目正一眨也不眨地望著他。那是聚福林的老闆娘,她手持團扇,遮在面前,饒是殷立那般警覺,也沒能發現她的存在。孫滿堂慢慢地踱到殷立桌前,若無其事地張望一圈,坐了下去,說了句:“富甲天下紅頂商,笑傲江湖孫滿堂。”這正是殷立最想聽到的一句話,無疑這也是他最急於見到的人。他凝視著孫滿堂,道:“不錯,是你,和六年前相比,你絲毫沒有變化。”孫滿堂笑道:“好眼力,六年前我二人只有一面之緣,你竟記得如此清楚!東西帶來了嗎?”殷立手指在包裹上敲了敲,道:“東西在。錢呢?”孫滿堂滿面堆歡,起身道:“到我房裡去談。”
他們一前一後上了樓。老古為自己倒了碗開水,舉到嘴邊喝著,低聲問道:“是不是該動手了?”老闆娘卻笑道:“你認為他包裹裡的東西是真的嗎?”一句話提醒了老古,他默默地搖了搖頭,老闆娘道:“殷立能成為名動江湖的巨寇,當然沒那麼簡單。東西不在他身上,先不要打草驚蛇,何況以他們的武功,我們很難得手。”老古道:“下一步該怎麼辦?”老闆娘道:“先不必理會。這筆交易他們遲早會做的,等東西出現,我們再動手不遲。”
卻說孫滿堂引著殷立進了臥房,插好門,拉過兩張椅子道:“請坐。”殷立並不坐,重複著他的話道:“錢在哪裡?”孫滿堂從懷中掏出一撂銀票,在殷立眼前晃了晃,道:“十萬兩,一文不少,比你開的價還要高出一倍呢!快把東西給我,這些錢就都是你的了。”殷立卻冷笑道:“對不起,這樁買賣我不做了。”孫滿堂眼中閃過一絲惶急之色,道:“我已多給你五萬兩,還嫌少嗎?”殷立道:“就是因為你太急於得到它了!孫滿堂是個小器鬼,就算他不還價,也絕不至於多付五萬兩。”孫滿堂極力保持著鎮定,笑道:“就算我不是孫滿堂又有什麼關係?你賣東西,拿你該拿的錢,至於買家是誰重要嗎?”殷立道:“你說得很對。但你的模樣又確實就是孫滿堂,在事情沒有弄清楚前,我暫時取消這樁交易。”孫滿堂道:“我卻懷疑你手中的東西是不是真的。”殷立晃了晃手中的包裹,道:“無須懷疑,這本就是假的。我保證真的孫滿堂出現,真貨也立刻出現。”孫滿堂歎了口氣,道:“不愧是天下聞名的巨盜,果然聰明!好吧,你在這裡住幾天,三日之後,真正的孫滿堂會來找你的。”
殷立在孫滿堂的房間住下來,孫滿堂卻離開了。殷立沒有動房間內的任何東西,甚至連孫滿堂睡過的床他都不去躺一下,地板雖然硬了些,但絕對安全。
五、一石二鳥
漫漫長夜,老闆娘和老古相對而坐。老闆娘的臉上一片失落之色,她喃喃地道:“這次也許是我想錯了,殷立手中的東西可能就是真的。”老古贊同道:“不錯。他明知孫滿堂三日後要來交易,可還是終日出入風月場所,除此之外,再無別的舉動,而那個包裹他從不放手,看來裡面多半就是我們要找的東西了。”老闆娘道:“孫滿堂故意離開,想法多半和我們一樣,也要試探殷立的真假,這兩天殷立的一舉一動都在他監視之中。這個時候,他一定也想到殷立手上的東西是真的,明天會準時回來,那時就算殷立不賣,他也會搶。”老古道:“既然這樣,我們不如搶在孫滿堂前面,今夜動手。”老闆娘卻搖頭道:“為防萬一,還是先讓孫滿堂幫我們驗明真偽的好,而且無須我們動手,我已想好了對付他們的辦法。”老古笑道:“跟你一起辦事真是輕鬆愉快。”
老闆娘到了殷立門前,舉手叩門。房門“呀”的一聲開了個小縫,殷立陰惻惻地道:“幹嘛?欠你房錢了嗎?”老闆娘笑道:“有一筆十幾萬兩銀子的大買賣,如果你想不費吹灰之力就得手,最好請我進去說話。”
殷立側過身,表示允許。老闆娘進了房,點燃蠟燭,一轉身,卻見殷立僵屍般站在她身後,手中握著一把寒光閃閃的短劍正對著她的咽喉。老闆娘不慌不忙地道:“你這是什麼意思?”殷立道:“告訴我,你的真實身份!”短劍稍向前遞,顯然是不容老闆娘說謊。老闆娘全無懼意,依舊笑臉如花地道:“我當然打算告訴你的,何須催逼?你知道孫滿堂是如何發家的嗎?”殷立不動聲色地道:“這似乎與我問的沒關係。”老闆娘道:“當然有關係。六年前的孫滿堂還是不名一文的小混混,可忽然之間搖身一變,成了天下巨富。那是因為他當年殺了我的丈夫,霸佔了我丈夫的財產,之後生意越做越大,才有今天。此番我經過多方打探,得知他要在聚福林和你做一筆交易。對於你們的交易我不感興趣,我的目的是殺他報仇,可惜孫滿堂狡猾得很,對於我這裡的東西,他不肯動一動,萬般無奈我才決定找你。”殷立冷笑道:“據說孫滿堂的發家史的確不怎麼光彩,不過,當年的具體情況沒人瞭解,單憑這幾句話就能讓我相信你嗎?最不可思議的是,你從哪裡得到那麼多黃金買下聚福林?”這件事被傳得沸沸揚揚,就連剛來幾天的殷立都已知曉。
老闆娘笑道:“像我這樣一個女人,想騙男人們的錢很困難嗎?”殷立不得不承認,以她的容貌,只要略施手段,便會讓那些臭男人甘願為之傾家蕩產。老闆娘又道:“你為了錢,我為了仇恨,我們通力合作,各取所需,你又沒什麼不划算的地方,還猶豫什麼呢?”殷立雖然明知那個人不是真正的孫滿堂,但他身上有十幾萬兩銀票卻是真的,若殺了他,將那些銀票據為己有,確也不失為一件美事,自己手中的貨大可轉手再賣。算來算去,與她合作大有賺頭,就讓她殺個替死鬼,做冤大頭好了。想到這裡,殷立終於挪開了短劍,說道:“你要我怎樣幫你?”老闆娘露出歡快的笑容,說道:“他什麼都可以不動,但有樣東西卻必須要動,就是他急於向你買的那樣東西,雖然我不知道那是什麼,但這對我來說並不重要。”說著她掏出一隻瓷瓶,放在桌上,繼續道,“這是我偶然買到的一種迷藥。與普通毒藥不同的是,它無色無味,就算再高明的用毒行家,也防不勝防。你只須把它塗在那件東西上,孫滿堂必然難逃劫數。”殷立咬了咬牙,說道:“好!到時錢歸我,人歸你,我們一言為定!”
老闆娘回到房中,加了件衣裳,出了客棧,現在,她要去找另外一個人了。
六、計中計
三更已過。這個時候,仍然熱鬧的地方就只有妓院和賭場了。歸鳳閣是這條街上規模較小的一家妓院。算上今晚,孫滿堂已在這裡住了三天,他早已等得不耐煩了,但為了穩住殷立,他不敢輕舉妄動,畢竟他也沒有把握從殷立手中搶下他想要的東西。他躺在床上,雙眼望著天花板,把明天可能發生的情況仔細地想了一遍,並想好了應對的辦法,才合上眼睛。這時門開了,他聽到女子細碎的腳步聲,懶懶地道:“說過多少次了不要來打擾我。出去!”這個時候,他當然沒心情享受美色。那女子笑道:“有件事你一定會感興趣的。”她抬手攏了攏頭髮,手臂晃動,發出丁當丁當的聲音。
聽到這個聲音,孫滿堂從床上跳了起來,問道:“怎麼會是你?”老闆娘穿著那鴛鴦圖案的彩衣,站在他的床前,笑道:“如果說是因為我想你,你當然不會相信。住在你房裡那位朋友今天被老娘灌得爛醉,說了很多話,你想不想聽?”孫滿堂將信將疑地道:“哦,他都說了些什麼?”老闆娘道:“他說他很快就要發財了,問我願不願意跟著他。我問他為什麼會發財,他卻只說有樣東西要賣給你,可以得到一大筆銀子。他還讓我幫他殺了你,那麼在他得到你的銀子後,手裡的東西還會再賣一筆。待他酒醉,我就匆匆趕來找你了。”孫滿堂道:“為什麼要告訴我這些?”老闆娘笑道:“如果說是因為我喜歡你,想必你也不肯相信,其實我和殷立早在多年以前就認識了,至於我和他之間的恩怨,你無須瞭解。總之我想要的是他的命,你想要的是他手上的東西,是否要與我合作,你自己考慮清楚。”孫滿堂道:“只要得到我想要的東西,我不在乎他是死是活。你想要我怎樣與你合作?”老闆娘掏出個有她給殷立那個一模一樣的瓷瓶,交給孫滿堂,道:“這種迷藥無色無味,殷立再狡猾也絕不會發覺。你只要把它塗在那些銀票上就可以了,他不會大方到拿了銀票點也不點吧?”孫滿堂認為不管老闆娘安的是什麼心,于己倒是有利無害,只要東西到手,立刻一走了之,就算她有陰謀詭計怕也沒機會施展了。於是說道:“好,我答應你。”
第二天,孫滿堂滿面春風地回到聚福林,敲開殷立的門。殷立嘟噥著:“又是你!”孫滿堂坐在椅上,歎道:“我的確去找過孫滿堂,但他已經來不了了,半月之前他就死了,死得很不體面,臉皮都被人剝了去。”殷立冷冷道:“那個殺死他的人當然就是你嘍!你究竟是誰?為何對我手上的東西如此感興趣?”孫滿堂道:“說實話,我是朝廷的侍衛總管。太后早懷疑漢陽王有謀逆之心,太后之所以要得到那個玉璽,就是想找到足夠的證據將其剿滅。朝中的事你不會感興趣吧?你想要的是銀子,太后想要的是罪證,只要你開出價來,把它賣給太后又有何不好?”殷立默然半晌,說道:“不錯,我也考慮了整整三日,只要銀子是真的,別的都可以是假的。十五萬兩,一口價。”短短三日,已是水漲船高了。孫滿堂大笑道:“沒問題。”說罷,掏出個布包遞了過去。殷立打開布包,裡面是兩撂銀票。他仔細點了一遍,果然絲毫不差,便從懷中摸出那方方正正的包裹,丟在桌上,道:“銀子我收了,貨你驗一驗。”孫滿堂欣喜地打開包裹,捧出裡面的錦盒。終於得到了這他盼望已久的東西,激動得他雙手顫抖個不停,打開錦盒,忙向裡望了一眼,立刻笑顏逐開地道:“好,好。”重新藏進包裹,納入懷中。殷立道:“我們的交易已經完成,各走各的,再不相干。”孫滿堂抬手道:“請便。”
就在孫滿堂抬手的刹那,兩支鋼釘從他袖中閃電般射出,毒蛇似的射向殷立咽喉。東西已經到手,孫滿堂當然不能讓一個不相干的人保留著這個秘密,何況他知道殷立已經中毒,堅持不了多久了。殷立當然也不是真的想走,他在等著孫滿堂毒發,哪知孫滿堂竟先他出手,便慌忙抬腳挑起把椅子擋在身前,兩枚鋼釘“啪”地釘在 椅背上。孫滿堂並不奢望一擊得手,在他打出暗器的同時,人也彈了起來,雙掌交錯,將椅子劈碎,揮拳直搗殷立胸口。殷立拔出短劍,忽覺一陣暈眩,失聲道:“你在銀票上下毒?”孫滿堂冷笑著一拳打在殷立胸前,這一拳直可碎金裂玉,殷立的血肉之軀焉能抵擋?他口中鮮血狂噴,倒飛而出,“砰”地撞在門上,瘦小的身子貼著門板軟軟地滑到地面。孫滿堂從他懷中掏出那布包,笑道:“你的命遠不值十五萬兩,還是還給我好了。”
這時門外響起“丁當、丁當”的聲音,老闆娘推門而入,望見地上的屍體,她卻並沒有孫滿堂想像中那樣笑容滿面,反而那閃爍的眼神讓孫滿堂隱隱感到一絲寒意。孫滿堂不想節外生枝,東西已經到手,殷立也被他滅口,至於這個女人,他無須再去理會,身子一晃,到了窗前。門後牆壁襯著的紅錦上,繡有一隻鬥大的鴛鴦,老闆娘的手在那鴛鴦眼睛上一按,但聽“嘩”的一聲,一道鐵柵欄落了下來,將視窗牢牢封死。幸好孫滿堂反應得快,否則必要撞個頭破血流。原來老闆娘早料到殷立和孫滿堂輕功了得,若給他們一時半刻,便足以讓他們逃之夭夭,所以她接手聚福林後大肆裝修,為的就是裝上這些機關,以防不測。孫滿堂猛地轉身,眼中噴火,厲聲道:“你想怎樣?”老闆娘笑道:“把東西留下,就放你走。”孫滿堂冷笑道:“憑你也想阻止我?”他欺身上前,疾點老闆娘軟肋。他倒不想置她於死地,待她稍一閃身,便欲奪門而逃。誰知門外卻還守著一個人,他騰起的身子硬生生被逼了回來,原來是老古。老古閃進房中,與老闆娘並肩而立,堵住門口。孫滿堂惱羞成怒,大吼道:“殺了你們再走不遲!”話音未落,他忽也感到一陣暈眩,暗道:“不好,莫非那錦盒……”
老闆娘笑道:“不錯,只不過比我給殷立的迷藥分量少了許多,你才能在我面前站到此時,因為我還要你幫我除掉了這個江洋大盜。”孫滿堂感到一切都在晃動,那只七彩斑斕的“鴛鴦”也漸漸成了一對。趁孫滿堂搖搖欲倒之機,老古一掌印在他胸前,他頹然倒地。老闆娘走到他身前,從他懷中取出包裹,打開來看了看,露出滿意的微笑。孫滿堂抹著嘴角的血,有氣無力地問道:“既然要死,也讓我死得明白些,你究竟是誰?”老闆娘並沒有回答他,伸手在他臉上一撕,竟撕下一張臉皮來,而那臉皮的下面,露出蕭石那張已變得慘白的臉。老闆娘向老古笑道:“我們走吧。”兩個人轉身離去,走到門前,奄奄一息的蕭石聽到老闆娘快活地道:“我們終於可以回去向太后交差了。”這一刻,蕭石什麼都明白了,看來果真是天網恢恢,疏而不漏。他忽然感到很累,心中歎道:“是該好好休息一下了。”他慢慢地合上了那雙眼睛。
箱子裡面的東西非但不輕,而且十分得沉重。掌櫃的臉色變了變,望向地上的箱子,正要說什麼,那麗人已道:“老古,打開它。”老古乖乖地打開箱子,人們只覺眼前一亮,裡面金光燦燦,居然是滿滿一箱的金子!在場的有許多生意人,目光一掃,便看得出這箱金子少說也有五千兩!數目巨大不說,單是這位老古,輕輕鬆松地扛著這個箱子,這種功力已足以令在場之人震驚。那麗人以一種近乎嫵媚的眼神望向掌櫃,道:“只要你離開,這些都是你的。”掌櫃的做了一輩子生意,當然是個明白人,這名神秘的女子想必另有所圖,不管他答不答應,聚福林也一定不會再屬於他了;五千兩黃金,買十個聚福林都綽綽有餘,既然有白癡肯讓他大賺一筆,那又何樂而不為呢?他顫抖著雙手清點了一下數目,確定這些黃金全部貨真價實,心中湧起一陣難以言表的喜悅,笑聲中甚至帶有哭腔,連聲道:“好!好!成交!”那麗人依舊淺笑著道:“老古,送掌櫃的出城。我不是小器人,這駕馬車也送給你了。”她轉向眾人,高聲道,“從此刻開始,聚福林歸我所有,我就是這裡的老闆娘,還望在座各位多多關照。”夥計們俯首應諾,在他們看來,換了這樣一位出手闊綽的老闆娘,未嘗不是件好事。老古扛上鐵箱,正要出門,卻被三個人攔住。在這魚龍混雜的揚州城,她實在不該在大庭廣眾下暴露錢財,但既然她有這種膽量,就表明她有把握對付這些見錢起意的宵小之徒。老古冷笑著,並沒有看那三人一眼,邁開大步繼續向外走去,不見他如何出手,攔在門前的三人如遇電擊一般,慘號著彈到街上,每個人胸口的衣服都已碎裂,正伏在地上大口地吐著鮮血。掌櫃的感到一陣欣慰,若非那麗人令老古護送,他真未必有命離開揚州。上了馬車,老古揚鞭打馬,絕塵而去。
聚福林的新主人安撫著眾客人道:“沒事了,大家繼續用飯。今天是我接手的第一天,從這一刻起,所有的酒菜全部免費,以示慶祝。”客人們歡呼著,夥計們個個喜笑顏開,這位新來的老闆娘果然大方得可以,跟著她准有好日子過。老闆娘又道:“明日一早,本店要重新修繕裝飾一番,畢竟換了新人嘛!所以只好委屈各位去別處暫住,三日之後,敬請光臨。”
老闆娘不惜血本,大肆裝修,使得聚福林客棧變得更加豪華光鮮。夥計們不禁都暗暗稱奇,看上去她似乎有用不盡的金銀,但有這麼多錢,何必還要自找麻煩,經營一家客棧呢?終日吃喝玩樂豈不舒服?這件怪事很快就傳遍了揚州城,方圓百里之內,人們都知道揚州來了位既漂亮又闊綽的老闆娘。
三、花好月圓
三日之後,聚福林重新開業,一串爆竹聲中,老闆娘迎來了她的第一位客人。那人騎著一匹名貴的大宛馬,穿了身大花細紋的杭綢長衫,頭戴方帽,正中鑲了塊藍田古玉。這身行頭,已是價值不菲,而他的相貌更是與眾不同:面如冠玉,唇若丹漆,鼻樑英挺筆直,棱角分明,卓爾不群。他就是那種讓人看一眼便很難忘記的男人。第一位光顧的就是這樣超凡脫俗的貴客,老闆娘當然喜不自勝,嫵媚的雙眼笑成了彎彎的新月,迎上前去,道:“大爺是要住店了?”男子傲然道:“開一間最好的房,我大概要住幾天。”說著丟出一錠黃金。望著這錠黃金,夥計們均想:“若總能遇上這樣的主兒,沒准她真會很快收回本錢呢!”
在老闆娘的吩咐下,夥計引著他進了一間上房。房內的佈置相當華麗,就連牆壁也用紅錦襯著,放眼望去,流光溢彩,尋常百姓乍一進來必會有頭暈目眩之感。夥計走後,他躥至窗前,向外張望一番,然後機警地在房間內查看一遍,確定沒有古怪,才將包裹放下,脫去長衫,躺在床上。
正在他似睡非睡之際,隨著一串悅耳的鈴鐺聲,他的房門被人輕輕地敲了幾下。他一躍而起,喝問道:“誰!”門開了,出現一張比他窗下桃花還要嬌豔的臉。老闆娘端著一個託盤,笑吟吟地站在門口,盤裡盛著幾樣精緻的小菜,一壺美酒。那麼富有的老闆娘,居然也被他的氣派所震懾,幹起了端茶送水的活計來了。男子笑道:“進來吧!勞老闆娘親自招呼,孫某實在愧不敢當。”老闆娘把酒菜一一擺在桌上,斟滿一杯,殷勤地勸道:“貴客臨門,賤妾怎敢怠慢?”男子坐在桌前,道:“若不嫌棄,就請老闆娘同飲幾杯。”老闆娘並不推辭,在他對面坐下,微笑著道:“客官可是姓孫嗎?”男子呷了口酒,答道:“正是。”老闆娘眼中笑意更盛,說道:“不會是‘富甲天下紅頂商,笑傲江湖孫滿堂’吧?”男子的眼中也有了一絲異彩,笑道:“正是區區在下。”
老闆娘為自己斟了杯酒,舉起道:“聞君盛名久矣,豈料今日相逢,賤妾榮幸之至,便陪孫大爺同飲此杯。”孫滿堂大笑道:“美人相伴,才是人間最大幸事,可惜孫某還有些事情要辦,飲了此杯便要出去,事成之後再與老闆娘一醉如何?”
老闆娘巧笑嫣然地道:“既然如此,賤妾不敢叨擾,就此告退。”她站起身來,美目之中秋波流轉,深情款款地瞟了孫滿堂一眼,扭動腰肢推門而去。望著她俏麗的背影,孫滿堂唇角露出一絲冷笑,關好門,拉上窗簾,房內頓時陰暗了許多。他從懷中摸出個小紙包,將裡麵包的朱砂粉細細地撒在床前地上。一切妥當後,他才閂上門,向樓下走去。
四、真假買主
孫滿堂回來的時候,已是華燈初上,聚福林的客人越來越多,漸漸熱鬧起來。他站在窗前,下面是桃花飄香,行客如織,上面是皓月當空,群星璀璨。然而這些美景都打動不了他,他正皺著眉頭,思索一件事。他的包裹裡並沒有什麼見不得人的東西,也看不出有被人翻動過的跡象,但地上那些朱砂粉卻被踩得一塌糊塗。他不禁喃喃自語:“五千兩黃金買下聚福林,而且不早不晚偏巧趕在這個時候,這個妖豔神秘的女人究竟會是誰呢?”他快步走到門前,推門叫道:“小二!讓老闆娘到我房裡來一下,就說孫某有請。”不多時,老闆娘娉婷而入。她的穿著很是蕩人心神,一身曳地長裙,罩著薄薄的七彩紗衣,酥胸微露,雲鬢上插著一隻寶釵。她胸口至下頷那截羊脂白玉般的肌膚牢牢地勾住了孫滿堂的雙眼。老闆娘媚眼如絲地道:“掌起燈不是可以看得更透徹些嗎?”孫滿堂踏前一步,幾乎貼到她的臉頰上,低笑道:“可惜有些事情,在暗中做起來會更有情調。”他的話當然另含深意,老闆娘卻故作不知,向他臉上笑啐道:“呸,隔壁有的是妓女,少打老娘的主意。”
孫滿堂感到一陣幽蘭般的香氣襲入鼻中,忍不住倏地探手,抓向老闆娘一雙玉臂。老闆娘婀娜地轉了個身,脫出他雙手可及的範圍。孫滿堂矮身掃出一腿,老闆娘翩然飛起,修長的雙腿前後劈開,右足在前,足尖點向孫滿堂頭頂“百會”穴,一邊卻仍笑道:“孫大爺原來喜歡用強。”孫滿堂嬉笑著並不答言,微微側頭,捉住老闆娘的足踝,向懷中一扯。老闆娘左腳落地,暗催內力,勉強止住身體的前傾之勢。孫滿堂借著銀白色的月光,望向她足底。令他失望的是,老闆娘的鞋底沒有絲毫他所期望的紅色,他心中暗道:“果然是個厲害的婆娘!”為避免打草驚蛇,他立刻又換成一張無賴似的笑臉,伸臂攬住老闆娘的纖腰,在她鞋子上嗅了嗅,笑道:“你這身打扮活像個妓女,我們就來個鴛鴦戲水吧!”老闆娘身子猛地一挺,脫身出來,沒有絲毫生氣的表情,笑道:“你真的喜歡?”孫滿堂點頭道:“喜歡得不得了。”又向前纏了上去。老闆娘躍上窗臺,手托香腮,半躺半臥,雙腿交纏著蹺起來,把那迷人的身段暴露在孫滿堂面前。她手撚長髮,勾魂奪魄的眸子卻望向夜空,這種風情,便是任何一個男人也難抗拒。孫滿堂正要上前,卻聽她道:“當此良夜,花好月圓,我們何不飲幾杯?至於孫大爺心中所想之事,就要看我二人的機緣了。”孫滿堂咽了口唾沫,勉強贊同道:“好。”老闆娘點燃四支高燭,屋子裡陡然一亮,她拍了拍手,夥計便把酒菜一樣一樣地擺了上來。花好月圓,美酒佳人,孫滿堂很快就爛醉如泥了。夜深人靜,聚福林的客人們都已入夢,只有老闆娘的臥房中還亮著燭火,老古坐在房間的一角,注視著老闆娘的一舉一動。洗盡鉛華的老闆娘更加超凡脫俗,就像一株剛剛探出水面的小荷,清純得幾乎透明。她摘掉發間的最後一根金釵,甩了甩頭,烏雲般的秀髮便自然柔順地鋪滿了她的雙肩,她拾起梳子,細心地梳理著。老古似乎終於沉不住氣,問道:“你敢肯定孫滿堂真的醉了?”老闆娘梳頭的手停在半空,歎了口氣,道:“孫滿堂沒那麼簡單,但是在殷立出現之前,我們不能對他怎樣,他真醉還是假醉都與我無關。今天他已有所警覺,幸好我沒那麼笨,換了雙夥計的鞋子潛入他房間,如今又想以醉酒來試探我,只怕還要讓他失望了。”老古點了點頭,又道:“如果殷立不來呢?”老闆娘道:“除了孫滿堂,沒人敢買他手上的東西。他冒險盜得這些寶貝,應該不是為了擺著自己看吧?”她漫不經心地梳了兩下,一抹憂愁在眼中凝住,說道,“我現在最擔心的,就是孫滿堂這個人。他的言行舉止都與我們所掌握的不同,我懷疑他並非真正的孫滿堂,但他的模樣又確實不容置疑。”老古道:“那又怎樣?你也不是老闆娘,我也不是老古,只要兩日之後出現在聚福林的殷立是真的就夠了。”老闆娘忽道:“老古,你幫我去做件事。”老古道:“什麼事,說吧!”老闆娘道:“你去刺殺孫滿堂。”老古奇道:“你明知他是裝醉,還讓我去?你究竟還是不是人?何況你剛剛說過,在殷立現身前我們不能動他。”老闆娘笑道:“我當然不是真的讓你殺了他!你戴上面具,穿上小志的鞋,他一有反應,你便立刻從窗戶逃走。記住,一定要讓他知道你是個男人。還有,要留下一隻鞋子給他。我不想他換到別的客棧去住,懂了嗎?”小志就是那個曾被她偷穿了鞋子的夥計。老古道:“你的意思我明白了,放心吧,我會做得乾淨漂亮的。”
孫滿堂當然並沒有真的醉了,老古剛剛撥開門閂,他就已被驚醒。老古戴著副惡鬼面具,在慘白的月色下顯得陰森可怖。孫滿堂卻不怕,在老古靠近床前時,他忽地一躍而起,十指如鉤,扣向老古咽喉。老古也早有準備,留下一句:“原來你裝醉!”身子一飄,已到了窗前。孫滿堂如影隨形,他自不想讓這“惡鬼”輕易在他面前溜走,右手抓向老古腰帶的同時,左足勾向老古的雙腿。老古頭也不回地踢出一腳,孫滿堂勾了個空,卻已抓住老古踢來的腳踝,老古卻像只泥鰍似的,腿一扭,向前躥出,破窗而去。孫滿堂俯身向窗下張望,老古已在數丈之外,料想是追不上了,就低頭看向手中的鞋子,鞋底處,赫然粘著血紅的朱砂。
孫滿堂一夜未眠。這家客棧遠比他想像的還要複雜,一個神秘莫測的老闆娘,一個飄忽來去的假面人,究竟哪一個才是他真正的敵人呢?
兩日後,殷立如約而來。他矮小枯瘦,三角臉,小眼睛,天生一副賊樣。他坐在角落裡,慢吞吞地嗑著瓜子,每當有人進來,他都要仔細地打量一番,他一隻手放在桌上,一隻手藏在桌下,桌上的手按著一個方方正正的小包裹,桌下的手則握著他那柄鋒利的短劍。
正值午時,客人們都在飲酒談笑,誰也沒有注意到角落裡的這個人。而在櫃檯後面,一雙美目正一眨也不眨地望著他。那是聚福林的老闆娘,她手持團扇,遮在面前,饒是殷立那般警覺,也沒能發現她的存在。孫滿堂慢慢地踱到殷立桌前,若無其事地張望一圈,坐了下去,說了句:“富甲天下紅頂商,笑傲江湖孫滿堂。”這正是殷立最想聽到的一句話,無疑這也是他最急於見到的人。他凝視著孫滿堂,道:“不錯,是你,和六年前相比,你絲毫沒有變化。”孫滿堂笑道:“好眼力,六年前我二人只有一面之緣,你竟記得如此清楚!東西帶來了嗎?”殷立手指在包裹上敲了敲,道:“東西在。錢呢?”孫滿堂滿面堆歡,起身道:“到我房裡去談。”
他們一前一後上了樓。老古為自己倒了碗開水,舉到嘴邊喝著,低聲問道:“是不是該動手了?”老闆娘卻笑道:“你認為他包裹裡的東西是真的嗎?”一句話提醒了老古,他默默地搖了搖頭,老闆娘道:“殷立能成為名動江湖的巨寇,當然沒那麼簡單。東西不在他身上,先不要打草驚蛇,何況以他們的武功,我們很難得手。”老古道:“下一步該怎麼辦?”老闆娘道:“先不必理會。這筆交易他們遲早會做的,等東西出現,我們再動手不遲。”
卻說孫滿堂引著殷立進了臥房,插好門,拉過兩張椅子道:“請坐。”殷立並不坐,重複著他的話道:“錢在哪裡?”孫滿堂從懷中掏出一撂銀票,在殷立眼前晃了晃,道:“十萬兩,一文不少,比你開的價還要高出一倍呢!快把東西給我,這些錢就都是你的了。”殷立卻冷笑道:“對不起,這樁買賣我不做了。”孫滿堂眼中閃過一絲惶急之色,道:“我已多給你五萬兩,還嫌少嗎?”殷立道:“就是因為你太急於得到它了!孫滿堂是個小器鬼,就算他不還價,也絕不至於多付五萬兩。”孫滿堂極力保持著鎮定,笑道:“就算我不是孫滿堂又有什麼關係?你賣東西,拿你該拿的錢,至於買家是誰重要嗎?”殷立道:“你說得很對。但你的模樣又確實就是孫滿堂,在事情沒有弄清楚前,我暫時取消這樁交易。”孫滿堂道:“我卻懷疑你手中的東西是不是真的。”殷立晃了晃手中的包裹,道:“無須懷疑,這本就是假的。我保證真的孫滿堂出現,真貨也立刻出現。”孫滿堂歎了口氣,道:“不愧是天下聞名的巨盜,果然聰明!好吧,你在這裡住幾天,三日之後,真正的孫滿堂會來找你的。”
殷立在孫滿堂的房間住下來,孫滿堂卻離開了。殷立沒有動房間內的任何東西,甚至連孫滿堂睡過的床他都不去躺一下,地板雖然硬了些,但絕對安全。
五、一石二鳥
漫漫長夜,老闆娘和老古相對而坐。老闆娘的臉上一片失落之色,她喃喃地道:“這次也許是我想錯了,殷立手中的東西可能就是真的。”老古贊同道:“不錯。他明知孫滿堂三日後要來交易,可還是終日出入風月場所,除此之外,再無別的舉動,而那個包裹他從不放手,看來裡面多半就是我們要找的東西了。”老闆娘道:“孫滿堂故意離開,想法多半和我們一樣,也要試探殷立的真假,這兩天殷立的一舉一動都在他監視之中。這個時候,他一定也想到殷立手上的東西是真的,明天會準時回來,那時就算殷立不賣,他也會搶。”老古道:“既然這樣,我們不如搶在孫滿堂前面,今夜動手。”老闆娘卻搖頭道:“為防萬一,還是先讓孫滿堂幫我們驗明真偽的好,而且無須我們動手,我已想好了對付他們的辦法。”老古笑道:“跟你一起辦事真是輕鬆愉快。”
老闆娘到了殷立門前,舉手叩門。房門“呀”的一聲開了個小縫,殷立陰惻惻地道:“幹嘛?欠你房錢了嗎?”老闆娘笑道:“有一筆十幾萬兩銀子的大買賣,如果你想不費吹灰之力就得手,最好請我進去說話。”
殷立側過身,表示允許。老闆娘進了房,點燃蠟燭,一轉身,卻見殷立僵屍般站在她身後,手中握著一把寒光閃閃的短劍正對著她的咽喉。老闆娘不慌不忙地道:“你這是什麼意思?”殷立道:“告訴我,你的真實身份!”短劍稍向前遞,顯然是不容老闆娘說謊。老闆娘全無懼意,依舊笑臉如花地道:“我當然打算告訴你的,何須催逼?你知道孫滿堂是如何發家的嗎?”殷立不動聲色地道:“這似乎與我問的沒關係。”老闆娘道:“當然有關係。六年前的孫滿堂還是不名一文的小混混,可忽然之間搖身一變,成了天下巨富。那是因為他當年殺了我的丈夫,霸佔了我丈夫的財產,之後生意越做越大,才有今天。此番我經過多方打探,得知他要在聚福林和你做一筆交易。對於你們的交易我不感興趣,我的目的是殺他報仇,可惜孫滿堂狡猾得很,對於我這裡的東西,他不肯動一動,萬般無奈我才決定找你。”殷立冷笑道:“據說孫滿堂的發家史的確不怎麼光彩,不過,當年的具體情況沒人瞭解,單憑這幾句話就能讓我相信你嗎?最不可思議的是,你從哪裡得到那麼多黃金買下聚福林?”這件事被傳得沸沸揚揚,就連剛來幾天的殷立都已知曉。
老闆娘笑道:“像我這樣一個女人,想騙男人們的錢很困難嗎?”殷立不得不承認,以她的容貌,只要略施手段,便會讓那些臭男人甘願為之傾家蕩產。老闆娘又道:“你為了錢,我為了仇恨,我們通力合作,各取所需,你又沒什麼不划算的地方,還猶豫什麼呢?”殷立雖然明知那個人不是真正的孫滿堂,但他身上有十幾萬兩銀票卻是真的,若殺了他,將那些銀票據為己有,確也不失為一件美事,自己手中的貨大可轉手再賣。算來算去,與她合作大有賺頭,就讓她殺個替死鬼,做冤大頭好了。想到這裡,殷立終於挪開了短劍,說道:“你要我怎樣幫你?”老闆娘露出歡快的笑容,說道:“他什麼都可以不動,但有樣東西卻必須要動,就是他急於向你買的那樣東西,雖然我不知道那是什麼,但這對我來說並不重要。”說著她掏出一隻瓷瓶,放在桌上,繼續道,“這是我偶然買到的一種迷藥。與普通毒藥不同的是,它無色無味,就算再高明的用毒行家,也防不勝防。你只須把它塗在那件東西上,孫滿堂必然難逃劫數。”殷立咬了咬牙,說道:“好!到時錢歸我,人歸你,我們一言為定!”
老闆娘回到房中,加了件衣裳,出了客棧,現在,她要去找另外一個人了。
六、計中計
三更已過。這個時候,仍然熱鬧的地方就只有妓院和賭場了。歸鳳閣是這條街上規模較小的一家妓院。算上今晚,孫滿堂已在這裡住了三天,他早已等得不耐煩了,但為了穩住殷立,他不敢輕舉妄動,畢竟他也沒有把握從殷立手中搶下他想要的東西。他躺在床上,雙眼望著天花板,把明天可能發生的情況仔細地想了一遍,並想好了應對的辦法,才合上眼睛。這時門開了,他聽到女子細碎的腳步聲,懶懶地道:“說過多少次了不要來打擾我。出去!”這個時候,他當然沒心情享受美色。那女子笑道:“有件事你一定會感興趣的。”她抬手攏了攏頭髮,手臂晃動,發出丁當丁當的聲音。
聽到這個聲音,孫滿堂從床上跳了起來,問道:“怎麼會是你?”老闆娘穿著那鴛鴦圖案的彩衣,站在他的床前,笑道:“如果說是因為我想你,你當然不會相信。住在你房裡那位朋友今天被老娘灌得爛醉,說了很多話,你想不想聽?”孫滿堂將信將疑地道:“哦,他都說了些什麼?”老闆娘道:“他說他很快就要發財了,問我願不願意跟著他。我問他為什麼會發財,他卻只說有樣東西要賣給你,可以得到一大筆銀子。他還讓我幫他殺了你,那麼在他得到你的銀子後,手裡的東西還會再賣一筆。待他酒醉,我就匆匆趕來找你了。”孫滿堂道:“為什麼要告訴我這些?”老闆娘笑道:“如果說是因為我喜歡你,想必你也不肯相信,其實我和殷立早在多年以前就認識了,至於我和他之間的恩怨,你無須瞭解。總之我想要的是他的命,你想要的是他手上的東西,是否要與我合作,你自己考慮清楚。”孫滿堂道:“只要得到我想要的東西,我不在乎他是死是活。你想要我怎樣與你合作?”老闆娘掏出個有她給殷立那個一模一樣的瓷瓶,交給孫滿堂,道:“這種迷藥無色無味,殷立再狡猾也絕不會發覺。你只要把它塗在那些銀票上就可以了,他不會大方到拿了銀票點也不點吧?”孫滿堂認為不管老闆娘安的是什麼心,于己倒是有利無害,只要東西到手,立刻一走了之,就算她有陰謀詭計怕也沒機會施展了。於是說道:“好,我答應你。”
第二天,孫滿堂滿面春風地回到聚福林,敲開殷立的門。殷立嘟噥著:“又是你!”孫滿堂坐在椅上,歎道:“我的確去找過孫滿堂,但他已經來不了了,半月之前他就死了,死得很不體面,臉皮都被人剝了去。”殷立冷冷道:“那個殺死他的人當然就是你嘍!你究竟是誰?為何對我手上的東西如此感興趣?”孫滿堂道:“說實話,我是朝廷的侍衛總管。太后早懷疑漢陽王有謀逆之心,太后之所以要得到那個玉璽,就是想找到足夠的證據將其剿滅。朝中的事你不會感興趣吧?你想要的是銀子,太后想要的是罪證,只要你開出價來,把它賣給太后又有何不好?”殷立默然半晌,說道:“不錯,我也考慮了整整三日,只要銀子是真的,別的都可以是假的。十五萬兩,一口價。”短短三日,已是水漲船高了。孫滿堂大笑道:“沒問題。”說罷,掏出個布包遞了過去。殷立打開布包,裡面是兩撂銀票。他仔細點了一遍,果然絲毫不差,便從懷中摸出那方方正正的包裹,丟在桌上,道:“銀子我收了,貨你驗一驗。”孫滿堂欣喜地打開包裹,捧出裡面的錦盒。終於得到了這他盼望已久的東西,激動得他雙手顫抖個不停,打開錦盒,忙向裡望了一眼,立刻笑顏逐開地道:“好,好。”重新藏進包裹,納入懷中。殷立道:“我們的交易已經完成,各走各的,再不相干。”孫滿堂抬手道:“請便。”
就在孫滿堂抬手的刹那,兩支鋼釘從他袖中閃電般射出,毒蛇似的射向殷立咽喉。東西已經到手,孫滿堂當然不能讓一個不相干的人保留著這個秘密,何況他知道殷立已經中毒,堅持不了多久了。殷立當然也不是真的想走,他在等著孫滿堂毒發,哪知孫滿堂竟先他出手,便慌忙抬腳挑起把椅子擋在身前,兩枚鋼釘“啪”地釘在 椅背上。孫滿堂並不奢望一擊得手,在他打出暗器的同時,人也彈了起來,雙掌交錯,將椅子劈碎,揮拳直搗殷立胸口。殷立拔出短劍,忽覺一陣暈眩,失聲道:“你在銀票上下毒?”孫滿堂冷笑著一拳打在殷立胸前,這一拳直可碎金裂玉,殷立的血肉之軀焉能抵擋?他口中鮮血狂噴,倒飛而出,“砰”地撞在門上,瘦小的身子貼著門板軟軟地滑到地面。孫滿堂從他懷中掏出那布包,笑道:“你的命遠不值十五萬兩,還是還給我好了。”
這時門外響起“丁當、丁當”的聲音,老闆娘推門而入,望見地上的屍體,她卻並沒有孫滿堂想像中那樣笑容滿面,反而那閃爍的眼神讓孫滿堂隱隱感到一絲寒意。孫滿堂不想節外生枝,東西已經到手,殷立也被他滅口,至於這個女人,他無須再去理會,身子一晃,到了窗前。門後牆壁襯著的紅錦上,繡有一隻鬥大的鴛鴦,老闆娘的手在那鴛鴦眼睛上一按,但聽“嘩”的一聲,一道鐵柵欄落了下來,將視窗牢牢封死。幸好孫滿堂反應得快,否則必要撞個頭破血流。原來老闆娘早料到殷立和孫滿堂輕功了得,若給他們一時半刻,便足以讓他們逃之夭夭,所以她接手聚福林後大肆裝修,為的就是裝上這些機關,以防不測。孫滿堂猛地轉身,眼中噴火,厲聲道:“你想怎樣?”老闆娘笑道:“把東西留下,就放你走。”孫滿堂冷笑道:“憑你也想阻止我?”他欺身上前,疾點老闆娘軟肋。他倒不想置她於死地,待她稍一閃身,便欲奪門而逃。誰知門外卻還守著一個人,他騰起的身子硬生生被逼了回來,原來是老古。老古閃進房中,與老闆娘並肩而立,堵住門口。孫滿堂惱羞成怒,大吼道:“殺了你們再走不遲!”話音未落,他忽也感到一陣暈眩,暗道:“不好,莫非那錦盒……”
老闆娘笑道:“不錯,只不過比我給殷立的迷藥分量少了許多,你才能在我面前站到此時,因為我還要你幫我除掉了這個江洋大盜。”孫滿堂感到一切都在晃動,那只七彩斑斕的“鴛鴦”也漸漸成了一對。趁孫滿堂搖搖欲倒之機,老古一掌印在他胸前,他頹然倒地。老闆娘走到他身前,從他懷中取出包裹,打開來看了看,露出滿意的微笑。孫滿堂抹著嘴角的血,有氣無力地問道:“既然要死,也讓我死得明白些,你究竟是誰?”老闆娘並沒有回答他,伸手在他臉上一撕,竟撕下一張臉皮來,而那臉皮的下面,露出蕭石那張已變得慘白的臉。老闆娘向老古笑道:“我們走吧。”兩個人轉身離去,走到門前,奄奄一息的蕭石聽到老闆娘快活地道:“我們終於可以回去向太后交差了。”這一刻,蕭石什麼都明白了,看來果真是天網恢恢,疏而不漏。他忽然感到很累,心中歎道:“是該好好休息一下了。”他慢慢地合上了那雙眼睛。