據外媒New Atlas報導， 作為太陽系形成的剩餘碎片， 隕石可以作為“時間膠囊”來“講述”一些奇怪的故事。 瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）的科學家們現在已經破解了其中一個時間膠囊 - 一塊稱為2008 TC 3的小行星- 並且發現“鑽石”只能來自數十億年前在地球附近出現的一顆巨大的“失落星球”。
2008年10月， 天文學家發現了一顆直徑為4米（13英尺）的小行星。 不到一天之後， 太空岩石2008 TC 3在蘇丹努比亞沙漠上空37公里處爆炸， 一些隕石掉落。 這些碎片中約有50片的寬度為1到10釐米（0.4和4英寸）， 被收集到一個名為Almahata Sitta的館藏中進行科學研究。
這些隕石中的大部分都是所謂的橄輝無球粒隕石， 這意味著他們有石質成分， 並經常含有“納米級鑽石”。 這些微小的“鑽石”可以通過多種方式形成， 科學家試圖解開它們的歷史 - 以及延伸的太陽系歷史。
為了瞭解Almahata Sitta鑽石如何形成， EPFL團隊與法國和德國的同事一起分析了隕石的樣品。 研究人員使用透射電子顯微鏡來確定它們的組成和形態， 發現這些鑽石含有由鉻鐵礦、磷酸鹽和鐵鎳硫化物組成。 這些在地球上形成的鑽石中很常見， 但這是他們首次在小行星中發現。 - 團隊計算出這些鑽石只能超過20吉帕斯卡（GPa)的壓力下形成。 意味著它們應該在行星內部形成。
研究人員表示， Almahata Sitta隕石鑽石為行星胚胎理論提供了令人信服的證據。
該研究發表在《自然通訊》雜誌上。