乘坐飛機後出現的耳痛、耳鳴症狀與飛機起降時形成的氣壓變化對內耳的損傷有關, 這種損傷稱為氣壓損傷。 它的原理是這樣的:當飛機淩空而上時, 大氣壓逐漸降低, 中耳鼓室處於相對的高壓狀態, 若鼓室內外的氣壓差達到15mmHg(大約相當於飛機在152米高度)時, 鼓室內的氣體即可衝開咽鼓管外逸, 使鼓室內外的氣壓重新獲得平衡, 以後每當鼓室內外的壓力差達到11.4mmHg時咽鼓管就開放一次。 而當飛機急劇下降時,
長途飛行漫長而無聊, 還不可避免地伴隨時差的變化, 因此在飛機上睡覺是難免的, 但是, 當聽到廣播提醒說飛機即將下降時, 一定要及時調整好自己的狀態, 儘快由睡眠中清醒過來, 尤其是帶孩子旅行的父母, 務必要喚醒熟睡的孩子, 這時應該喝些水, 多做吞咽動作, 可以吃塊口香糖, 不停地咀嚼、吞咽, 或者也可以做捏鼻閉口向耳中鼓氣的動作(但幼兒不適合做這一動作)。 因為我們的耳朵中有咽鼓管與鼻咽部相連接,
最重要的是在飛機降落時得保持清醒, 只有醒著你才能通過各種方法緩解耳痛。 所以, 請空乘人員在飛機降落前叫醒你吧。 一切能打開咽鼓管讓空氣進入的辦法都有助於緩解耳朵的疼痛。 吞咽、咀嚼、打呵欠、用嘴呼氣都會起作用, 這就是為什麼有的飛機上會提供口香糖、花生等小零食。 對嬰兒來說, 在飛機降落時喝奶或吮吸安撫奶嘴能鼓勵他們吞咽, 預防耳痛。
還有瓦薩爾瓦捏鼻鼓氣法,
耳痛通常在著陸後很快自行消失。 經過一次飛行後, 幾天內耳內可能會有積液, 引起聽力下降。 但如果幾天後還感覺耳痛, 聽力沒有恢復, 就需要看醫生了。