儘管還是上午， 馬家莊子已經在炎炎夏日的炙烤下變成了一座熾熱的火爐。
蜿蜒曲折的水泥村道上， 一位頭戴粉紅色頭巾的回族婦女大步流星急匆匆地走向村口。 她叫索菲亞。 因為小的時候長得甜美可愛， 老人們都親切地昵稱她為尕索。 久而久之， 遠近的男女老少都跟著叫她尕索了。
尕索白皙的臉蛋上透著一片粉紅， 兩條濃黑的眉毛下面一雙深凹的大眼睛撲閃著堅定的光芒。 她， 上身穿著一件剪裁合體的雪青色襯衣， 下身穿著得體的藏藍色長褲， 手裡提著一個鼓鼓囊囊的黑色提包。 雪青色襯衣在黃色的土地和綠色的樹叢中顯得格外醒目，
尕索看見馬宰乃拜老奶奶在自家大院門前的樹蔭下坐著乘涼， 一點繼續走路， 一邊給老奶奶打招呼：“阿奶， 身體好著哩？”
老奶奶回答道：“好著哩。 大熱天的， 阿裡去呢（去哪裡）？”
尕索高興地說：“到鄉工商所辦執照去。 我要在上莊子開個小賣鋪。 ”
老奶奶笑著問：“掌櫃的點頭了？”。
尕索回答道：“思想還沒有完全通。 他就是不同意， 我也要辦。 ”
老奶奶提醒道：“噢。 班車快來了， 不要誤掉啦！”
尕索滿口答應著， 加快了腳步。
尕索快步走到村口大樹下的臨時汽車站， 用手搭在腦門上遮住刺眼的陽光， 向遠方眺望， 還看不到班車的影子， 便放下心來， 從包裡拿出白色繡花手絹擦拭臉上的汗珠。
馬家莊子地處青藏高原與黃土高原過渡帶的大山裡， 海拔高， 無霜期短， 雨水稀少， 土地貧瘠， 又沒有礦產資源， 是一個看老天爺臉色吃飯的山村。 巴掌大點的田地裡一年四季只能種些洋芋、玉米、大豆等耐寒耐旱農作物。
村裡絕大多數人口是回族。 據說是清朝的時候從土地肥沃的平川避難來到這裡。 俗話說十馬九回。 馬家莊子就是因為姓馬的人家人多勢眾得名的。
尕索今天之所以這麼興奮， 是因為她經過多次抗爭， 終於衝破了丈夫馬福生的阻力， 拿上了有關證件， 要去鄉工商所辦理個體小商店的營業執照。
尕索20歲的那年夏天由馬宰乃拜的兒子馬德才阿訇做媒嫁到了馬家莊子，
那時候， 馬家莊子農業生產單一， 農作物產量也很低， 如果遇到天旱地澇連填飽肚子的雜糧都不夠， 要靠縣裡調撥救濟糧。
交通也十分不方便， 到鄉政府的是一條盤山土路， 更不要說通班車了。 人們全靠走路、坐自己家的毛驢車走出大山。
剛嫁到馬家莊子的時候， 尕索如同大多數回族婦女一樣， 秉持婦道， 學著做一個賢妻良母。 小倆口守著一畝三分地， 精耕細作， 日出而作， 日落而息， 生活簡單且簡陋， 日子過得波瀾不驚。 十來年生養了兩個女兒。 大女兒馬蘭上小學二年級。 小女兒馬蓮剛剛過完六歲生日。
其實， 尕索從嫁到馬家莊子的第一天起心裡就不滿意這裡沉悶、壓抑的氛圍了。
丈夫馬福生雖然在鄉里讀過高中，
尕索當初看著馬福生長相英俊， 人也精幹， 又念過高中， 基本符合自己對丈夫的要求。 但是， 她對馬福生虔誠甚至是過度和癡迷的做法很不理解， 經常與馬福生辯論。 但是， 在馬家莊子濃厚傳統氛圍的薰陶下， 尕索漸漸放棄了自己的追求， 默默地做著一代又一代人傳承下來的事情。
隨著前兩年夏天柏油公路的修通，
老人們無奈地感歎道：“這些娃娃儘管戴著白帽子、綠蓋頭， 心裡面已經散掉咧。 頓亞（世界）的末日快到咧。 ”
尕索的內心也被這夏日裡的清風吹得蠢蠢欲動。 她開始盤算著出去打工掙些線， 蓋一座有新房子的大院子， 給娃娃們買幾件好看的衣服， 給馬福生買一塊西鐵城手錶， 把日子過得舒坦一些。
然而， 馬福生堅決不同意尕索外出打工：“去你的！你把阿斯瑪尼（老天）都震塌了。 讓一個媳婦出去打工，你這是在丟我們老馬家的臉面哩。”
尕索反問道：“一輩子過這樣的窮日子，你們老馬家就不丟臉嗎？”
尕索繼續說道：“看看山外人家過的啥日子？樓房。小汽車。娃娃們上大學。全家滿世界旅遊……”
馬福生不耐煩地打斷了她的話：“房子，我們有啊。家和地牙長點路，要小汽車幹啥？娃娃上大學，出去了，心也野了，管都管不住。你看穆家莊穆德壽的兒子上了個大學，一點信仰都沒有了。”
尕索說：“馬福生，你也是念過高中的人，怎麼像快牆旮旯裡酸臭的朽木頭？你自己看看，除了能吃飽，我們這個家有啥？買個東西還要盤算來盤算去的的。這樣的日子，我和娃娃再也不想過了。”
兩個女兒在一旁也叫道：“就是的，阿達（阿爸），我們不願意。”
馬福生一看傻眼了，想了很久最後咬著牙宣佈：“你在家種地看孩子。我出去打工。”
尕索笑了，但是又有些擔心：“好著哩。我把你的換洗衣服整理好。出去打工注意自己的身體，頭疼腦熱的不要硬扛。”
這年夏天的六月，馬福生到縣城打工去了。他先是到一家單位當保安。因為是食堂是漢餐，他必須自己做飯吃。一個月吃住花費下來工資所剩無幾。他只好辭職，又到一家清真飯館去做菜。在飯館裡吃住都是免費，只是吃飯的客人太挑剔，這個說菜味道鹹了那個又說淡了。飯館老闆臉拉得像張驢臉，把他整得不知該怎麼炒菜，一賭氣回到了馬家莊子。
尕索從地裡幹活回到家，看見正在獨自生悶氣的馬福生，心裡已經猜到了八九分：“掌櫃的，打起精神來。以後咱們做老闆，不再受別人的氣了。”
馬福生鼻子裡“哼”了一聲，不再言語了。接下來，馬福生幫著尕索收穫自家地裡的洋芋、玉米，打死也不肯再出去打工了。
第二年開春，尕索和馬福生給那一畝三分地播種完，除了鋤草就沒有什麼事了。
尕索思忖道：掌櫃的不出去打工，家裡沒有現金收入，怎麼改善全家生活呢？怎麼給兩個娃娃買電腦呢？
“要不你在家管娃娃、種地，我出去打工？”尕索試探著問道。
馬福生斬釘截鐵地拒絕道：“哪有這樣的道理！男人在家看娃娃，媳婦滿世界跑。讓別人笑話死了！”
尕索不悅地說：“都什麼時代了，你還這麼封建保守！自己不出去闖世界，家裡老老少少花什麼？娃娃上學要用錢，房子漏風漏雨也該維修了。我們總不能一輩子湊合著過日子吧？”
馬福生理直氣壯地說：“你就知道出去闖！出去以後什麼都和莊子裡不一樣，吃不能吃，喝不能喝，信仰都守不住了，還算什麼回回人？”
尕索激動得對馬福生說：“信仰也是要讓人們過上好日子。你倒好，我年紀輕輕的，硬讓我整天戴上蓋頭，像個死氣沉沉的阿奶。我硬扯掉了蓋頭，你一個月不理我。我照個相你也囉嗦幾天。家裡的電視幾年你都不讓我們看。美國總統從黑小夥子變成了黃頭髮的老漢，我們都不知道！”
馬福生不耐煩地說：“誰當美國總統和你有啥關係？我們守住不信仰，再多的錢也沒有用！”
尕索問道：“你給我說說，《古蘭經》裡哪一條規定不能看電視？哪一條規定不能照相？如果祖先們都守在阿拉伯不出門，中國哪裡有回族？”
尕索耐著性子勸著丈夫：“人家馬阿伯是阿訇，也沒有你這麼多條條框框。就說地裡的收成吧，一年下來這點洋芋、玉米，給娃娃們買件新衣裳的錢都沒有。馬穆薩和海蒂徹過些天要回來。我們一起到他們家問問情況。如果情況好，我們把娃娃交給老人們看著，跟著他們一起去打工，掙些錢回來過好日子。”
馬福生沒法回答尕索的問題，只好梗著脖子不吱聲。
馬穆薩和海蒂徹是馬宰乃拜的孫子孫媳婦、阿訇馬德才的小兒子小兒媳婦，幾年前到廣州去開飯館，是馬家莊子第一對走出去的回族農民。小倆口聰明能幹，在廣州掙了不少錢，把家裡的老房子拆了，修了個大院子，蓋了兩層小樓。馬家莊子的人們眼睛都看紅了，紛紛像尕索一樣開始反省自己的生活。
今年剛入夏幾天，一場百年不遇的冰雹襲擊了馬家莊子。冰雹把地裡的莊稼和蔬菜打了個七零八落。斷莖殘葉和黃土泡在雨水裡，綠得瘮人，黃得淒涼。馬家莊子籠罩在危機和恐慌之中。
尕索看著自家地裡的悲慘景象，不禁發起愁來：別說賣菜掙錢了，就連全家的口糧也都麻煩了。咋辦呢？
突然，尕索看到村口幾個人抬著一個人。她趕緊走上前看著究竟。
村民抬的是住在山對面上莊子的馬合散。因為上莊子住家不多，沒有小商店。他到馬家莊子的小商店來買東西，半途遇到暴雨夾雜著冰雹，不留神腳一滑摔倒在土溝裡，糊了一身泥水不算，還把腰扭傷了，自己走不上來，只好趴在溝裡喊救命。
馬家莊子的村民到地裡察看災情，發現了馬合散，把他救了上來，正把他往村醫務所送呢。
尕索聽了馬合散的遭遇，忽然靈機一動：上莊子沒有小賣鋪，村民買個醬油醋的都得下山上坡地到馬家莊子來。要是在上莊子開個小賣鋪既方便了村民，又可以掙到錢！對，在上莊子開個小賣鋪！
“尕索，你幹什麼呢？到家裡來撒。”
尕索猛一抬頭，看見海蒂徹正站在大院門口向自己招手。
尕索高興地上前拉住海蒂徹的手：“你識哪一天回來的？我都不知道呢。”
海蒂徹頭上戴著杏黃色的頭巾，穿著紅色的體恤、藍色的牛仔褲和半高跟黑皮鞋，耳朵上戴著白色珍珠耳環，脖子上戴著黑色寶石項鍊，既有民族特色又時尚大方。
海蒂徹笑著說：“昨天回來的。我們打算把娃娃接到廣州去上學。現在課本可難了，公公婆婆輔導不了。我們接過去，一邊做生意，一邊管娃娃。本來今天到學校辦轉學手續，結果讓這場冰雹給攔住了。”
海蒂徹關心地問道：“聽奶奶說你想出去打工，小馬一直反對。現在怎麼樣了？他想通沒有？”
尕索搖搖頭：“沒有呢。你看這冰雹下的，一家老少吃飯都成問題了。再不想辦法只有喝西北風了。海蒂徹，如果我們不出去打工，在上莊子開個小賣鋪，你說行不行？”
海蒂徹笑著鼓勵道：“當然行啊。尕索，你很有商業頭腦。如果生在南方的話，現在肯定是個女老闆了。”
尕索認真地說：“快別羞死我了。你在外面跑的時間長，見識多，給我好好說說經商的門道。我拜你為師。”
海蒂徹笑著說：“沒問題。你先進來，我們慢慢喧（聊）。”
尕索踏進精緻的木雕大門，迎面是牆面砌貼著潔白瓷磚的兩層樓房，穿過鵝卵石砌成的走道和開滿玫瑰花、海娜花和格桑花的院子，走進寬敞明亮的客廳，看見馬德才、馬穆薩父子正坐在沙發上看著一個嶄新的手機，旁邊堆放著幾個寫著破壁機、麵包機的紙箱子。尕索向馬德才道完問候後，又問馬穆薩說：“穆薩子，你給阿伯說什麼呢？”
馬穆薩揚了揚手中的手機，回答道：“我給我阿大買了個新手機，正給他教呢。要教的東西太多了。破壁機、麵包機，都要給他教會使用呢。”
海蒂徹對馬穆薩說：“穆薩，尕索想在上莊子開個小超市。你說行不行？”
尕索急忙糾正道：“是小商店。”
馬穆薩爽快地說：“行啊，怎麼不行？收入肯定比種地高多了。有啥困難就說，我們全力支持。”
海蒂徹接著說：“口頭支持不行。開店需要啟動資金呢。”
馬穆薩憨笑道：“誰不知道我們家的錢都在你手上。你就看著辦唄。”
海蒂徹也笑了：“你是掌櫃的，我只是個出納，一切開支得你點頭才行啊。”
“哈哈。”馬家大院響起了一陣歡快的笑聲。
尕索回到自己家的時候，天上的烏雲已經散去。雨過天晴，夏日的驕陽又高高地掛在馬家莊子的上空，一道美麗的彩虹架在遠方的山頭上。
尕索一邊向愁眉苦臉的馬福生講述地裡的災情，一邊和麵，是不是偷偷觀察丈夫的表情。
看著馬福生萬般無奈的樣子，尕索把開小商店的想法提了出來。
馬福生聽完直搖頭：“你是做生意的料嗎？上莊子哪有房子？再說貨從哪裡來？批發貨的錢從哪裡來？賠了怎麼辦？”
尕索“撲哧”一笑：“不實際鍛煉一下，還真不知道我是不是做生意的料呢。我們一邊學，一邊做。別人都能學會做生意，我們又不傻，為啥學不會呢？房子嘛。我已經打聽過了，上莊子白占山的兒子到外地打工去了，房子空著呢。我們可以租上。”
馬福生翻著眼睛問道：“錢和貨呢？”
尕索笑著說：“海蒂徹借給我們10000元作為流動資金。縣城南邊有個百貨批發市場。你坐班車去提貨。我看著商店。可以吧？”
馬福生還不死心，追問道：“哪萬一賠了呢？”
尕索推了馬福生一把：“賠！賠！賠！你好好幹，不就不賠了嗎？再說人家海蒂徹也說了，如果我們賠了，就不用還錢了。”
馬福生急了：“那怎麼可以？我寧可賠錢也不能欠別人的賬。阿訇說了，欠帳不還來世上不了天堂！”
尕索氣惱道：“不敢闖，不敢拼，不努力，你就一輩子在地獄裡熬著！”
馬福生還不甘心地問道：“那地咋辦？難道不種了？一家子人吃啥？”
“播種和收割的時候，我們半天開店，半天幹地裡的活，保證兩不耽擱。吃的喝有了，還有商店的收入，多好啊。” 尕索繼續憧憬道：“等我們攢到錢了，全家也搬到廣州去，也住在那個珠江邊的電梯房裡，讓娃娃們到最好的學校上學。我們兩個人在那個叫‘小蠻腰’的電視塔下面開個百貨商場，再給你買輛城市牧羊人開。”
馬福生瞪了尕索一眼，沒有再說話。他覺得自己的媳婦是白日做夢，這些想法根本實現不了。尕索的野心讓他萬分苦惱，看來千百年傳下來的規矩無法再桎梏住她了。他感到迷惘、無奈、無助，怎麼也找不解決這個難題的答案。
第二天天濛濛亮，尕索就起床了。她給丈夫和孩子們熬了一鍋玉米糊糊，煮了4個雞蛋，切了一碟涼拌菜，整整齊齊地擺在飯桌上。
等孩子們上學走了，她開始整理開商店需要的證件和材料，準備搭乘早晨的班車到鄉工商所辦理營業執照。
馬福生一夜沒有睡安穩。他從內心深處希望自己的家庭幸福美滿，但是要達到這個目的卻要與他接受的傳統和信仰發生衝突。他確信堅守傳統和維持現狀就是最高準則，就是維護神聖的信仰。這些年來，他一直頑固地堅持著，懼怕任何改變。如今，他無法回避，必須踏踏實實、真真切切地面對了。
看著尕索收拾停當準備出門，馬福生不由自主地擋住了大門：“尕索，你還是別去了。讓我再想一想。”
尕索果斷地說：“等你想明白了，家裡的鍋蓋都揭不開了。我不想再也這樣窩囊下去了。馬福生同志！”
尕索推開馬福生搭在門上的手臂，昂著頭走出了家門……
“滴——滴，”一陣響亮的汽車喇叭聲從山坡後面傳了過來。
尕索立刻打起精神，向著汽車駛來的方向堅定地走去。
讓一個媳婦出去打工，你這是在丟我們老馬家的臉面哩。”尕索反問道：“一輩子過這樣的窮日子，你們老馬家就不丟臉嗎？”
尕索繼續說道：“看看山外人家過的啥日子？樓房。小汽車。娃娃們上大學。全家滿世界旅遊……”
馬福生不耐煩地打斷了她的話：“房子，我們有啊。家和地牙長點路，要小汽車幹啥？娃娃上大學，出去了，心也野了，管都管不住。你看穆家莊穆德壽的兒子上了個大學，一點信仰都沒有了。”
尕索說：“馬福生，你也是念過高中的人，怎麼像快牆旮旯裡酸臭的朽木頭？你自己看看，除了能吃飽，我們這個家有啥？買個東西還要盤算來盤算去的的。這樣的日子，我和娃娃再也不想過了。”
兩個女兒在一旁也叫道：“就是的，阿達（阿爸），我們不願意。”
馬福生一看傻眼了，想了很久最後咬著牙宣佈：“你在家種地看孩子。我出去打工。”
尕索笑了，但是又有些擔心：“好著哩。我把你的換洗衣服整理好。出去打工注意自己的身體，頭疼腦熱的不要硬扛。”
這年夏天的六月，馬福生到縣城打工去了。他先是到一家單位當保安。因為是食堂是漢餐，他必須自己做飯吃。一個月吃住花費下來工資所剩無幾。他只好辭職，又到一家清真飯館去做菜。在飯館裡吃住都是免費，只是吃飯的客人太挑剔，這個說菜味道鹹了那個又說淡了。飯館老闆臉拉得像張驢臉，把他整得不知該怎麼炒菜，一賭氣回到了馬家莊子。
尕索從地裡幹活回到家，看見正在獨自生悶氣的馬福生，心裡已經猜到了八九分：“掌櫃的，打起精神來。以後咱們做老闆，不再受別人的氣了。”
馬福生鼻子裡“哼”了一聲，不再言語了。接下來，馬福生幫著尕索收穫自家地裡的洋芋、玉米，打死也不肯再出去打工了。
第二年開春，尕索和馬福生給那一畝三分地播種完，除了鋤草就沒有什麼事了。
尕索思忖道：掌櫃的不出去打工，家裡沒有現金收入，怎麼改善全家生活呢？怎麼給兩個娃娃買電腦呢？
“要不你在家管娃娃、種地，我出去打工？”尕索試探著問道。
馬福生斬釘截鐵地拒絕道：“哪有這樣的道理！男人在家看娃娃，媳婦滿世界跑。讓別人笑話死了！”
尕索不悅地說：“都什麼時代了，你還這麼封建保守！自己不出去闖世界，家裡老老少少花什麼？娃娃上學要用錢，房子漏風漏雨也該維修了。我們總不能一輩子湊合著過日子吧？”
馬福生理直氣壯地說：“你就知道出去闖！出去以後什麼都和莊子裡不一樣，吃不能吃，喝不能喝，信仰都守不住了，還算什麼回回人？”
尕索激動得對馬福生說：“信仰也是要讓人們過上好日子。你倒好，我年紀輕輕的，硬讓我整天戴上蓋頭，像個死氣沉沉的阿奶。我硬扯掉了蓋頭，你一個月不理我。我照個相你也囉嗦幾天。家裡的電視幾年你都不讓我們看。美國總統從黑小夥子變成了黃頭髮的老漢，我們都不知道！”
馬福生不耐煩地說：“誰當美國總統和你有啥關係？我們守住不信仰，再多的錢也沒有用！”
尕索問道：“你給我說說，《古蘭經》裡哪一條規定不能看電視？哪一條規定不能照相？如果祖先們都守在阿拉伯不出門，中國哪裡有回族？”
尕索耐著性子勸著丈夫：“人家馬阿伯是阿訇，也沒有你這麼多條條框框。就說地裡的收成吧，一年下來這點洋芋、玉米，給娃娃們買件新衣裳的錢都沒有。馬穆薩和海蒂徹過些天要回來。我們一起到他們家問問情況。如果情況好，我們把娃娃交給老人們看著，跟著他們一起去打工，掙些錢回來過好日子。”
馬福生沒法回答尕索的問題，只好梗著脖子不吱聲。
馬穆薩和海蒂徹是馬宰乃拜的孫子孫媳婦、阿訇馬德才的小兒子小兒媳婦，幾年前到廣州去開飯館，是馬家莊子第一對走出去的回族農民。小倆口聰明能幹，在廣州掙了不少錢，把家裡的老房子拆了，修了個大院子，蓋了兩層小樓。馬家莊子的人們眼睛都看紅了，紛紛像尕索一樣開始反省自己的生活。
今年剛入夏幾天，一場百年不遇的冰雹襲擊了馬家莊子。冰雹把地裡的莊稼和蔬菜打了個七零八落。斷莖殘葉和黃土泡在雨水裡，綠得瘮人，黃得淒涼。馬家莊子籠罩在危機和恐慌之中。
尕索看著自家地裡的悲慘景象，不禁發起愁來：別說賣菜掙錢了，就連全家的口糧也都麻煩了。咋辦呢？
突然，尕索看到村口幾個人抬著一個人。她趕緊走上前看著究竟。
村民抬的是住在山對面上莊子的馬合散。因為上莊子住家不多，沒有小商店。他到馬家莊子的小商店來買東西，半途遇到暴雨夾雜著冰雹，不留神腳一滑摔倒在土溝裡，糊了一身泥水不算，還把腰扭傷了，自己走不上來，只好趴在溝裡喊救命。
馬家莊子的村民到地裡察看災情，發現了馬合散，把他救了上來，正把他往村醫務所送呢。
尕索聽了馬合散的遭遇，忽然靈機一動：上莊子沒有小賣鋪，村民買個醬油醋的都得下山上坡地到馬家莊子來。要是在上莊子開個小賣鋪既方便了村民，又可以掙到錢！對，在上莊子開個小賣鋪！
“尕索，你幹什麼呢？到家裡來撒。”
尕索猛一抬頭，看見海蒂徹正站在大院門口向自己招手。
尕索高興地上前拉住海蒂徹的手：“你識哪一天回來的？我都不知道呢。”
海蒂徹頭上戴著杏黃色的頭巾，穿著紅色的體恤、藍色的牛仔褲和半高跟黑皮鞋，耳朵上戴著白色珍珠耳環，脖子上戴著黑色寶石項鍊，既有民族特色又時尚大方。
海蒂徹笑著說：“昨天回來的。我們打算把娃娃接到廣州去上學。現在課本可難了，公公婆婆輔導不了。我們接過去，一邊做生意，一邊管娃娃。本來今天到學校辦轉學手續，結果讓這場冰雹給攔住了。”
海蒂徹關心地問道：“聽奶奶說你想出去打工，小馬一直反對。現在怎麼樣了？他想通沒有？”
尕索搖搖頭：“沒有呢。你看這冰雹下的，一家老少吃飯都成問題了。再不想辦法只有喝西北風了。海蒂徹，如果我們不出去打工，在上莊子開個小賣鋪，你說行不行？”
海蒂徹笑著鼓勵道：“當然行啊。尕索，你很有商業頭腦。如果生在南方的話，現在肯定是個女老闆了。”
尕索認真地說：“快別羞死我了。你在外面跑的時間長，見識多，給我好好說說經商的門道。我拜你為師。”
海蒂徹笑著說：“沒問題。你先進來，我們慢慢喧（聊）。”
尕索踏進精緻的木雕大門，迎面是牆面砌貼著潔白瓷磚的兩層樓房，穿過鵝卵石砌成的走道和開滿玫瑰花、海娜花和格桑花的院子，走進寬敞明亮的客廳，看見馬德才、馬穆薩父子正坐在沙發上看著一個嶄新的手機，旁邊堆放著幾個寫著破壁機、麵包機的紙箱子。尕索向馬德才道完問候後，又問馬穆薩說：“穆薩子，你給阿伯說什麼呢？”
馬穆薩揚了揚手中的手機，回答道：“我給我阿大買了個新手機，正給他教呢。要教的東西太多了。破壁機、麵包機，都要給他教會使用呢。”
海蒂徹對馬穆薩說：“穆薩，尕索想在上莊子開個小超市。你說行不行？”
尕索急忙糾正道：“是小商店。”
馬穆薩爽快地說：“行啊，怎麼不行？收入肯定比種地高多了。有啥困難就說，我們全力支持。”
海蒂徹接著說：“口頭支持不行。開店需要啟動資金呢。”
馬穆薩憨笑道：“誰不知道我們家的錢都在你手上。你就看著辦唄。”
海蒂徹也笑了：“你是掌櫃的，我只是個出納，一切開支得你點頭才行啊。”
“哈哈。”馬家大院響起了一陣歡快的笑聲。
尕索回到自己家的時候，天上的烏雲已經散去。雨過天晴，夏日的驕陽又高高地掛在馬家莊子的上空，一道美麗的彩虹架在遠方的山頭上。
尕索一邊向愁眉苦臉的馬福生講述地裡的災情，一邊和麵，是不是偷偷觀察丈夫的表情。
看著馬福生萬般無奈的樣子，尕索把開小商店的想法提了出來。
馬福生聽完直搖頭：“你是做生意的料嗎？上莊子哪有房子？再說貨從哪裡來？批發貨的錢從哪裡來？賠了怎麼辦？”
尕索“撲哧”一笑：“不實際鍛煉一下，還真不知道我是不是做生意的料呢。我們一邊學，一邊做。別人都能學會做生意，我們又不傻，為啥學不會呢？房子嘛。我已經打聽過了，上莊子白占山的兒子到外地打工去了，房子空著呢。我們可以租上。”
馬福生翻著眼睛問道：“錢和貨呢？”
尕索笑著說：“海蒂徹借給我們10000元作為流動資金。縣城南邊有個百貨批發市場。你坐班車去提貨。我看著商店。可以吧？”
馬福生還不死心，追問道：“哪萬一賠了呢？”
尕索推了馬福生一把：“賠！賠！賠！你好好幹，不就不賠了嗎？再說人家海蒂徹也說了，如果我們賠了，就不用還錢了。”
馬福生急了：“那怎麼可以？我寧可賠錢也不能欠別人的賬。阿訇說了，欠帳不還來世上不了天堂！”
尕索氣惱道：“不敢闖，不敢拼，不努力，你就一輩子在地獄裡熬著！”
馬福生還不甘心地問道：“那地咋辦？難道不種了？一家子人吃啥？”
“播種和收割的時候，我們半天開店，半天幹地裡的活，保證兩不耽擱。吃的喝有了，還有商店的收入，多好啊。” 尕索繼續憧憬道：“等我們攢到錢了，全家也搬到廣州去，也住在那個珠江邊的電梯房裡，讓娃娃們到最好的學校上學。我們兩個人在那個叫‘小蠻腰’的電視塔下面開個百貨商場，再給你買輛城市牧羊人開。”
馬福生瞪了尕索一眼，沒有再說話。他覺得自己的媳婦是白日做夢，這些想法根本實現不了。尕索的野心讓他萬分苦惱，看來千百年傳下來的規矩無法再桎梏住她了。他感到迷惘、無奈、無助，怎麼也找不解決這個難題的答案。
第二天天濛濛亮，尕索就起床了。她給丈夫和孩子們熬了一鍋玉米糊糊，煮了4個雞蛋，切了一碟涼拌菜，整整齊齊地擺在飯桌上。
等孩子們上學走了，她開始整理開商店需要的證件和材料，準備搭乘早晨的班車到鄉工商所辦理營業執照。
馬福生一夜沒有睡安穩。他從內心深處希望自己的家庭幸福美滿，但是要達到這個目的卻要與他接受的傳統和信仰發生衝突。他確信堅守傳統和維持現狀就是最高準則，就是維護神聖的信仰。這些年來，他一直頑固地堅持著，懼怕任何改變。如今，他無法回避，必須踏踏實實、真真切切地面對了。
看著尕索收拾停當準備出門，馬福生不由自主地擋住了大門：“尕索，你還是別去了。讓我再想一想。”
尕索果斷地說：“等你想明白了，家裡的鍋蓋都揭不開了。我不想再也這樣窩囊下去了。馬福生同志！”
尕索推開馬福生搭在門上的手臂，昂著頭走出了家門……
“滴——滴，”一陣響亮的汽車喇叭聲從山坡後面傳了過來。
尕索立刻打起精神，向著汽車駛來的方向堅定地走去。