改革開放四十周年之際， 中國一再向世界宣示深化改革與擴大開放的決心， 在博鼇亞洲論壇上公佈擴大開放系列重大新舉措後， 近日又決定把海南全省建設成改革開放新高地。
4月13日， 習近平總書記出席慶祝海南建省辦經濟特區30周年大會， 宣佈黨中央決定支持海南全島建設自由貿易試驗區， 支持海南逐步探索、穩步推進中國特色自由貿易港建設。 14日， 《中共中央國務院關於支持海南全面深化改革開放的指導意見》發佈。
根據規劃， 未來海南發展不能以轉口貿易和加工製造為重點， 而要以發展旅遊業、現代服務業、高新技術產業為主導，
此舉乃改革開放進行至今的內在需要。 隨著全面深化改革進入了一個新階段， 各方面改革已廣泛涉及到體制機制層面， 破解體制機制問題成為改革開放繼續走向深入的關鍵環節；在新時代擴大開放大局中， 需以開放促改革、促發展， 經濟特區要當好對外開放的重要“視窗”。
海南全島建設自由貿易試驗區， 對全國改革開放走向亦有重要影響。 此次中央把海南定義為“試驗田”，
從14日發佈的《指導意見》來看， 既有將擴大開放舉措率先在海南落地， 如設立國際能源、大宗商品等交易場所， 鼓勵境外機構落戶海南和允許外資涉文化業等；也有充分利用海南獨特優勢， 包括高起點發展海洋經濟等；甚至包括試行此前認為的“禁忌”領域， 如探索發展競猜型體育彩票、大型國際賽事即開彩票和鼓勵發展賽馬運動等。
就海南本身而言， 之所以能從一個邊陲海島發展成為改革開放的重要視窗， 主要得益於30年來的大膽探索、進取開拓，
實際上， 除了國家層面政策支持與地方不斷開拓創新外， 打造經濟貿易發展的軟環境亦至關重要。 將海南建成自由貿易試驗區或自由貿易港， 主要競爭對象並非境內， 而是參與國際競爭， 相較於新加坡、中國香港， 軟實力尚需提升， 主要表現在政府服務與營商環境。 海南作為一個旅遊島， 以往在服務企業及人才戰略等方面經驗稍顯不足， 而這些正是發展現代服務業和高新技術產業之所需。
就政府服務而言， 近年來全國都在進行簡政放權、建設服務型政府以及完善法治環境方面的改革。 海南要參與國際競爭， 政府提供的服務必定要與國際接軌，
至於營商環境， 更是參與國際經貿競爭的制勝法寶。 作為一國或一地區發展的重要軟實力， 從全球大背景來看， 通過改革改善營商環境是大勢所趨。 根據統計， 過去一年119個經濟體進行了264項營商環境改革， 以創造就業機會， 吸引投資並提高競爭力。 換言之， 未來海南需要在提高服務水準、營造法治環境等軟實力建設上有所突破。
總之， 新時代賦予了海南新的歷史使命， 作為“敢為天下先”的經濟特區， 海南要繼續當好中國改革開放的探路先鋒。