鄉城位於川西的群山之中, 亞歐板塊和印度洋板塊頻繁的地殼運動讓這裡的地熱能源豐富, 在鄉城境內就形成了達根、柴柯、其章、白果、熱曹考和然烏等11處溫泉。 令人稱奇的是, 這些溫泉群都各具神聖色彩, 它們是鄉城人對大自然的敬畏, 也是大自然給予鄉城人的饋贈。
距鄉城縣8公里的熱曹考蛇泉便是其中一典型例子。 熱曹考蛇泉位於青德鎮深山峽谷間, 從熱曹卡村東面山路行走近半小時左右, 便抵達蛇泉, 泉水附近花草茂盛, 林木蔥蘢, 勝似仙境。
“熱曹考蛇泉”又名“雨窪泉”。 相傳, 很久以前, 蛇泉最初坐落在鄉城縣水窪鄉雨窪村境內。
但是尼斯鎮邊哨村也出現了一口“洗臉盆”大小的泉眼, 據說這是當年“蛇泉搬家”時不小心滑落的一滴水。 而這口泉眼也讓雨窪村民的傳統習俗得以延續——看“蛇泉”的溫度高低來預測來年是否風調雨順。
“搬家後的蛇泉”呈套房式, 由露天泉池和岩洞泉池組成, 泉水黑白分明。 露天泉池不大, 僅僅約有4平方米, 但是岩洞泉池和露天泉池卻截然不同, 約為17平方米。 慕名前來的沐浴者絡繹不絕, 他們都主要鑽進岩洞泉池進行洗漱。
“蛇泉”顧名思義, 便是熱曹考蛇泉生活著一群蛇。
拒當地老者講述, 洞內出沒的蛇千姿百態, 論長短, 長的約有2米左右, 短的約有10釐米, 而論粗細, 粗的直徑約8釐米, 細的又如飯筷。 溫泉中的蛇與四季同在, 岩石上脫掉的蛇皮如蜘蛛網般觸手可及。 每次沐浴洗漱完畢, 都要頭碰岩洞中央形如圓錐體的實物高呼, 這是祈求“神泉”為自己徹底的驅穢除汙。
曾有當地村民掀開岩洞池邊的石片, 發現石下竟然有大約20釐米長的6條蛇並列成排。 更為傳奇的是, 沐浴洗漱者在洞內, 就可以通過泉池表面升騰的蒸汽知曉是否有前來沐浴洗漱之人。
按照當地習俗, 沐浴完蛇泉後, 都會到相距大約700米的另一處溫泉再次沐浴洗漱。 而該泉位於朝南的密林間,
蛇泉淨身, 身心安康。 自泉眼湧出的地下水, 富含多種礦物質, 濃郁的硫磺味彌漫在空氣之中。 泡湯出來後, 渾身通泰, 輕鬆愜意。
這是鄉城的蛇泉, 也是鄉城溫泉的冰山一角。