亞冠小組賽末輪， 以替補陣容出戰的上港， 客場以1-2不敵墨爾本， 遭遇到賽季首敗。 由於上港已經提前鎖定小組第一， 故而輸球並不造成損失。
由於前5輪的較量， 上港取得3勝2平的戰績， 提前一輪鎖定小組第一的位置。 這也令上港出征墨爾本的球隊， 以替補陣容為主， 包括奧斯卡、艾哈邁多夫、武磊、顏駿淩和蔡慧康等主力球員， 都沒有隨隊出征澳洲， 胡爾克和王燊超則也只是進入到替補名單之中。
由於近期的賽程相當嚴峻， 面臨著多線作戰的上港， 做出輪換也在情理之中。 但是派遣二線陣容出戰的上港， 客場面對墨爾本時亦是處於下風。 上港在射門數上以8-10落後， 控球率上則是以39%-61%明顯處於下風。
縱觀這樣的情況， 絕對不只是出現在本賽季， 之前的2個賽季也皆出現過這樣的情況。 2016亞冠小組賽末輪時， 上港便是在提前鎖定小組第一後， 末輪派遣替補陣容進行練兵， 以0-3的比分完敗于水原。 2017亞冠小組賽末輪， 上港也是在提前鎖定出線權後， 末輪派遣大量替補出戰， 並且以2-3不敵西悉尼流浪者。
連續3年在亞冠小組賽末輪裡， 上港皆是在末輪派遣替補練兵的情況下， 遭遇到失利的滋味。 這對於上港來說， 絕不是偶然現象， 這亦是說明， 雖然上港擁有著傲視中超乃至亞洲的首發陣容， 但板凳厚度卻依然薄弱。 替補球員同主力球員之間的實力差距過大， 難以獨當一面， 這也是上港面臨的軟肋。
上港想要在中超、亞冠和足協杯多線爭冠，
如今上港領先恒大隊5分， 奪冠形勢極好， 亞冠小組賽也發揮出色。 但隨著漫長賽季的到來， 對於上港的挑戰才剛剛開始。