SteamSpy 突然停運， 大部分用戶都很震驚， 但它的創始人並不感到驚訝。
SteamSpy 是 EpicGame 發行策略主管 Sergey Galyonkin 在2015年創立的。 一開始它只是一個業餘專案， 轉瞬間就受到全世界開發者和發行商的擁戴， 成為寶貴的行業參考資源。 SteamSpy 明目張膽地對 Steam 的銷量資料進行估算， 而且估算得還比較準確， 按理來說 Valve 應該對其心懷不滿， 但從來也沒有明說不行， 沒有任何這個意思。
直到本周， Steam 對隱私設置進行了更新， 從源頭上切斷了 SteamSpy 的資料來源， 也正式宣告了 SteamSpy 的命運。
本文來自 GamesIndustry.biz， 原標題《SteamSpy creator warns PC market is once again open to abuse》， 作者 James Batchelor， 翻譯：小奈田
就像和一個籃球運動員簽合同， 卻不知道球員過去在比賽中的表現。
—— Galyonkin“其實我知道 SteamSpy 肯定會在某一天停運， Valve 允許我們運行了三年， 這已經讓我相當意外了。 ”Galyonkin 告訴 GamesIndustry.biz 說。
“SteamSpy 並不是屈服於外部壓力而停運的。 在過去一年裡 Valve 對 Steam 進行了數次改動， 對 SteamSpy 造成了影響。 之前的一些改動我還能夠適應。 就算這次大改，
SteamSpy 不是唯一的行業資料參考來源， 但它是門檻最低的。 許多獨立遊戲開發者和發行商依賴 Steam 作為主要市場， 對於他們來說， 替代方案的調研成本高到難以想像。
Galyonkin 講：“很多諮詢公司都能幫你做市場調研， 取決於覆蓋面和精確度的不同， 費用怎麼說也得在5萬到10萬美元之間， 而且需要好幾個月的時間。 ”
“像 EA 這種大規模的企業當然有能力做這種市場調研， 我之前工作過的公司也從沒吝嗇過諮詢費。 但顯然來說， 作為獨立遊戲開發者， SteamSpy 的30美元訂閱月費是比較合適的， 花10萬美元去調研特定遊戲就不可行了， 燃燒的開發進度與帳單也不容許你為了調研結果等上半年。 ”
所以 SteamSpy 關停， 受影響最大的就是獨立遊戲開發者， 尤其是那些資金緊張的小規模公司。 一直以來， SteamSpy 試圖創造一個公平競爭環境， 讓雄心勃勃的開發者能用新創意和新玩法來顛覆市場， 同時不用冒太大的商業風險。 隨著資料來源受阻，
Galyonkin 堅持認為， 根據現有的資訊仍然能夠分析市場趨勢， 並不一定需要昂貴的協力廠商服務。 但它比以前“更困難， 需要更多的時間”。
“我仍然有足夠的資訊來生成估算資料， 但現在資料的準確度降低了， 誤差也更大了。 ”
“SteamSpy 消除了資訊不對稱，
SteamSpy 的停運， 也讓我們再次聚焦目前行業裡廣泛關注的一個問題：數位化銷量資料的重要性。
遊戲公司的生存和發展仰賴于明智的商業決策， 而數位化銷量資料對商業決策的重要性正在日益增加。 然而 Valve 以及大型發行商們， 仍然不願公開這些資訊。 大概是擔心這會給競爭對手帶來優勢， 或者給安撫股東帶來麻煩。
談到 SteamSpy 是否可能被取代時， Galyonkin 說：“我想這種博弈困境是‘你先公開資料， 我再公開我的資料’， 只不過博弈並非兩方，而是業界裡成千上萬的公司，共同協調起來是很難的。”
“SteamSpy 的運作方式就像獨立審計機構，它的資料是公開透明的。大家相信 SteamSpy，因為你隨時可以使用相同的演算法去驗證資料是否真實。就算有些發行商對此稍有不滿，但所有人都承認它造就了一個公平的環境。”
獨立開發者和發行商對 SteamSpy 相當青睞，可能 SteamSpy 不是他們唯一的戰略依據，但也肯定是一個重要的參考資源。考慮到 SteamSpy 是作為一個業餘專案開始的，持續確保 SteamSpy 的準確性，這是否給 Galyonkin 增加了額外壓力？SteamSpy 助了人們做出突破性的商業決策，Galyonkin 是否對此感到滿意呢？
“我之所以這麼做，是因為我希望人們能夠依靠準確的資料做出明智的決定。”他說。“我之前是一名行業分析師，現在是公司發行策略主管，我們做出的大部分決策都是基於資料的。”
需要再次重申的是我們嚴重缺乏市場資料，不僅僅是在 PC 上，在主機平臺上也是如此。像 NPD 和 ISFE 這樣的市場調研機構的數字專案正在取得一些進展，但目前來說行業仍在一定程度上依賴日益過時的零售銷量表。現在遊戲大作的數位化銷售占比已經達到了三到五成之多，所以僅僅看一眼每週或每月零售銷量的 Top 10，是沒辦法準確理解整個市場的。
“盒裝銷量的統計往往偏向于單人遊戲。”Galyonkin 補充說：“像目前大熱的《堡壘之夜》，在零售榜單裡中甚至看不見。”
“在主機市場，如果你是一名遊戲開發者，只要你的工作室稍具規模，主機平臺商就願意與你分享一些資訊。他們會幫你估算預期銷量，對區域分銷和優先翻譯哪種語言提供建議。至少在我的經驗中，微軟和索尼提供的資訊都非常有説明，能夠幫你做出明智的決定。雖然不及 SteamSpy 這般詳盡，但它們確實向開發者提供資訊。不幸的是，Valve 不會。”
Steam 隱私設置的更新帶來了重大的改動，也宣告了 SteamSpy 的命運。似乎這一改動的本意是為了保護使用者敏感資訊，但 Galyonkin 在某種程度上仍然持懷疑態度。
他承認：“人們確實擔心自己的個人資料洩露——我們都知道最近鬧得沸沸揚揚的 Facebook 事件。所以 Valve 這一決策顯然無可厚非。”
“但這一改動的特殊性在於只是把用戶遊戲設為默認隱藏，而使用者的其他資訊還是預設公開的。我想不通這樣做的意義何在，如果你想遵循《歐盟一般資料保護條例》就必須隱藏所有的資訊，不僅僅是遊戲。”
正如前面提到的，Galyonkin 認為如今仍有辦法繼續分析 Steam 資料，但他認為這樣生成的資料準確性太低，達不到 SteamSpy 應有的標準。
“基於 Steam 上現在能獲取的資訊，我可以結合以前的資料編寫演算法，來推斷市場趨勢，並著眼於小型遊戲中的資料。”他說：“很明顯，問題是資料的準確度降低了，誤差也更大了。考慮到我還有兩周的時間，如果時間允許，我最終決定這樣做了，我可能不會公開這個演算法。因為使用這個演算法需要對統計工作有足夠的瞭解。”
關於 Steam 隱私設置更新，以及它會對開發者帶來的影響，你還可以閱讀：《當你的Steam資訊不再公開，這對開發者意味著什麼？》
只不過博弈並非兩方，而是業界裡成千上萬的公司，共同協調起來是很難的。”“SteamSpy 的運作方式就像獨立審計機構，它的資料是公開透明的。大家相信 SteamSpy，因為你隨時可以使用相同的演算法去驗證資料是否真實。就算有些發行商對此稍有不滿，但所有人都承認它造就了一個公平的環境。”
獨立開發者和發行商對 SteamSpy 相當青睞，可能 SteamSpy 不是他們唯一的戰略依據，但也肯定是一個重要的參考資源。考慮到 SteamSpy 是作為一個業餘專案開始的，持續確保 SteamSpy 的準確性，這是否給 Galyonkin 增加了額外壓力？SteamSpy 助了人們做出突破性的商業決策，Galyonkin 是否對此感到滿意呢？
“我之所以這麼做，是因為我希望人們能夠依靠準確的資料做出明智的決定。”他說。“我之前是一名行業分析師，現在是公司發行策略主管，我們做出的大部分決策都是基於資料的。”
需要再次重申的是我們嚴重缺乏市場資料，不僅僅是在 PC 上，在主機平臺上也是如此。像 NPD 和 ISFE 這樣的市場調研機構的數字專案正在取得一些進展，但目前來說行業仍在一定程度上依賴日益過時的零售銷量表。現在遊戲大作的數位化銷售占比已經達到了三到五成之多，所以僅僅看一眼每週或每月零售銷量的 Top 10，是沒辦法準確理解整個市場的。
“盒裝銷量的統計往往偏向于單人遊戲。”Galyonkin 補充說：“像目前大熱的《堡壘之夜》，在零售榜單裡中甚至看不見。”
“在主機市場，如果你是一名遊戲開發者，只要你的工作室稍具規模，主機平臺商就願意與你分享一些資訊。他們會幫你估算預期銷量，對區域分銷和優先翻譯哪種語言提供建議。至少在我的經驗中，微軟和索尼提供的資訊都非常有説明，能夠幫你做出明智的決定。雖然不及 SteamSpy 這般詳盡，但它們確實向開發者提供資訊。不幸的是，Valve 不會。”
Steam 隱私設置的更新帶來了重大的改動，也宣告了 SteamSpy 的命運。似乎這一改動的本意是為了保護使用者敏感資訊，但 Galyonkin 在某種程度上仍然持懷疑態度。
他承認：“人們確實擔心自己的個人資料洩露——我們都知道最近鬧得沸沸揚揚的 Facebook 事件。所以 Valve 這一決策顯然無可厚非。”
“但這一改動的特殊性在於只是把用戶遊戲設為默認隱藏，而使用者的其他資訊還是預設公開的。我想不通這樣做的意義何在，如果你想遵循《歐盟一般資料保護條例》就必須隱藏所有的資訊，不僅僅是遊戲。”
正如前面提到的，Galyonkin 認為如今仍有辦法繼續分析 Steam 資料，但他認為這樣生成的資料準確性太低，達不到 SteamSpy 應有的標準。
“基於 Steam 上現在能獲取的資訊，我可以結合以前的資料編寫演算法，來推斷市場趨勢，並著眼於小型遊戲中的資料。”他說：“很明顯，問題是資料的準確度降低了，誤差也更大了。考慮到我還有兩周的時間，如果時間允許，我最終決定這樣做了，我可能不會公開這個演算法。因為使用這個演算法需要對統計工作有足夠的瞭解。”
關於 Steam 隱私設置更新，以及它會對開發者帶來的影響，你還可以閱讀：《當你的Steam資訊不再公開，這對開發者意味著什麼？》