宋朝時， 在山東沿海一帶有個大惡霸名叫馮仁， 他仗著自己堂兄馮天是刑部侍郎， 所以為禍鄉里， 無惡不作。 以前的幾任縣令知道馮仁不好惹， 所以睜一隻眼閉一隻眼；凡是狀告馮仁的案子都是一拖再拖， 直到新縣令上任後， 看到這麼多案子；縣令名叫張文， 性格正直， 就想著除去這個惡霸， 造福鄉里。
有一天， 馮仁和縣裡的一個開米店的老闆下象棋， 眼看著要輸棋， 馮仁就開始悔棋；可是又走了幾次， 馮仁又到了死局， 又悔棋；幾次之後， 米店老闆說什麼也不再讓棋子了， 執意贏馮仁這一局。
馮仁當場就發貨了，
縣令張文瞭解情況後， 馬上命捕快將馮仁抓到縣衙， 連夜審問，
掌管刑部的馮文的堂兄馮天接到案情後， 打開一看， 發現是處死自己堂弟的案子；平時馮仁對馮天孝敬很多， 而且馮仁也幫了馮天許多；於是在案情上批到：此案證據有可疑之處， 請張縣令另議再報。 但是， 馮天私底下給張文寫信道：馮仁是自己的堂兄， 讓他從輕發落， 以後保證張文仕途順利。
張文看到被退的案卷和馮天的信後， 非常生氣， 將信扔在地上；張文不願意徇私， 只想將惡霸法辦；張文想到：只要能懲治這個惡霸， 自己這個縣令不要也罷；難道朗朗乾坤，
張文又寫了一份案情， 還是要求嚴懲馮仁， 但是過了半個月， 又被退了下來；張文知道是馮天包庇馮仁， 冥思苦想， 最終想了一個辦法；案卷第一句話寫道：罪犯馬二， 在光天化日之下傷人性命……...
馮天看了案卷開頭， 發現犯人自己不認識， 而且當日也沒有心情看完， 就批了案卷， 最終馮仁被斬首示眾， 以往的冤情也都翻案。