過去150年裡， 工業化國家人民的平均身高增長了10.1釐米。 現在， 女性的平均身高為157釐米， 男性則為174釐米。
平均身高的增長與健康和營養狀況的改善很有關係， 特別是在兒童時期。 雖然基因對身高的影響占八成， 但成長環境則決定了兩成。 如果兒童所攝取的營養足夠豐富， 喝的水也夠乾淨， 而且不生大病， 他們將比沒有這些優勢的兒童高上7.6-10.1釐米。
現在， 我們可以很容易地查到歷史上人們平均身高的變化。 一直以來， 身高都是人們的重點記錄物件， 因為這反映了一個人的健康和收入狀況。 也正是因此，
那麼， 從更廣的層面看， 身高會影響一個人對世界的體驗嗎？長得高或者長得矮， 會影響身心健康嗎？
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“健康身高”是否存在？
雖然身高會影響健康， 但與此有關的科學研究很難保持一致性。 長得太高， 患癌症的幾率會增加。 比起157cm或以下的女性， 178cm或以上的女性更容易得癌症。 高個子男性的患癌風險會小一些， 但他們得血栓的可能性是其他男性的三倍。 如果他們還過度肥胖的話， 更容易出現致命的肺動脈栓塞。
不過， 高個子更不容易得心臟病。 因為遺傳定子的關係， 一個人每比同性別的人高6.35釐米， 得心臟病的幾率就下降14%。
“快樂身高”又是否存在？
雖然沒有人對此做過總體研究， 但還是有學者研究了身高對某些具體情況的影響。
2013年， 《基因生物學》雜誌上的一項研究對13000名異性戀夫婦進行了調查， 發現人們更傾向於尋找身高與自己相似的伴侶。
雖然這樣的資料很驚人， 但要準確預測身高對身心健康的影響， 還要考慮很多變數。 畢竟， 每個人都是不一樣的， 個性與個人喜好的影響也非常大。
本文譯自 howstuffworks， 由譯者 蛋奶 基於創作共用協定(BY-NC)發佈。
原作者：LAURIE L. DOVE