今年2月份， 敘利亞政府軍、俄羅斯雇傭兵和伊朗民兵， 在猛烈炮火掩護下， 渡過幼發拉底河向代爾祖爾省東部的敘利亞民主軍發起進攻， 民主軍一度不支， 但關鍵時刻， 美軍戰機向俄敘伊聯軍發起空襲， 擊退了這次攻勢。
當時就有媒體爆料， 參與進攻的俄羅斯雇傭兵損失慘重， 其指揮官稱第一攻擊波的二百名俄羅斯雇傭兵全軍覆沒， 第二攻擊波也遭受了嚴重傷亡， 有媒體稱在這次美軍空襲中， 至少有300名俄羅斯雇傭兵陣亡， 其後， 大批俄羅斯雇傭兵的重傷患被從敘利亞空運回俄羅斯本土。
俄羅斯外交部起初否認此事， 但隨後， 其承認有多名俄羅斯公民和其他獨聯體國家公民在敘利亞死亡， 沒有回應更多的資訊。 隨後， 美軍高層確認， 在空襲中炸死了俄羅斯雇傭兵。
但現在看， 事件有了進一步發展， 美國總統特朗普在結束與日本首相安倍晉三的會談後， 在電視轉播中公開稱， “不久前我們的部隊與俄羅斯軍隊間在敘利亞發生了激烈交火。 這很令人悲傷。 許多人在這場戰鬥中陣亡。 "
美俄直接在敘利亞發生衝突， 並導致軍人死亡？根據空襲情況判斷， 死亡的還是俄羅斯軍人？此前， 俄羅斯外交部發言人紮哈羅娃稱， 有關俄羅斯軍人在美軍空襲中死亡的消息是假的， 美國防長馬蒂斯也稱， 不掌握以美國為首的聯軍打擊造成俄羅斯人在敘死亡的資訊。
俄軍在敘利亞的確出現了陣亡， 主要是飛行員被擊落、事故以及在與武裝分子的交戰中被打死，