明憲宗成化10年時， 河北某縣有個姓焦的秀才， 已經四十歲出頭， 可是仍舊就沒有考中舉人。
他家中也不富裕， 平常就靠在私塾給小孩子上課掙幾個散碎銀子。
這天傍晚， 天空還下著雨， 焦先生又點起油燈在屋中獨坐發呆， 悲歎命運不濟和前途渺茫。
（網路圖片：教書先生）
過了定更天不久， 忽然就聽到院牆上有磚瓦掉落的聲音， 借著油燈微弱的光看去， 只見一道黑影從外邊跳進了院中。
焦先生苦笑著招呼這個盜賊說：“這位仁兄， 你不惜冒雨翻我家院牆， 看來也是遇到了什麼過不去的難事吧？不如進屋來小敘片刻？”
那盜賊被主人發現， 只好硬著頭皮走進了屋子， 歎著氣給焦先生作了個揖， 道：“某家姓王， 是附近兵營中的一個小卒， 因為今夜和幾個無賴子賭錢， 欠了他們幾兩銀子， 我害怕軍中的上官知道後受處置， 所以就鋌而走險， 希望先生您能幫小人一把！感激不盡！”
焦先生也歎口氣， 說：“想來你不是走投無路， 你也不至於當著樑上君子， 我一介窮酸書生也沒有什麼值錢的東西， 櫃中只有兩匹絹（古代的一種絲織物）， 你都拿去換銀子吧！明日， 我去替你向官長求情。 ”
於是姓王的兵卒拜謝一番， 拿著絹就離去了。
（網路圖片：古代士兵）
三年後， 又到了省試科舉， 焦先生找朋友借了點銀子又去參加。
進考場的前一夜， 忽然夢到一個兵卒前來拜見， 祝賀他說：“恭喜焦先生這次考中舉人！我正是先前那個拿走您兩匹絹的王某， 只是還沒來得及報答您的恩情， 我就去世了。 這次特地來給你賀喜！”
果然， 到了放榜之後， 45歲的焦先生考中了舉人， 不久後又在京城的科舉中， 上榜第25名進士。
到了成化15年的時候， 焦進士要被調任去湖北某地做官。
在驛站住下休息不久， 他夢中又見到那個姓王的兵卒來拜見， 告誡他：“明天午時過後， 您將會遇到危險， 如果見到某路岔口有棵杏樹， 就催馬狂奔， 可以避過此次危難， 到時， 我會幫您的！”
第二天， 焦進士帶著兩個僕人走到一處荒僻的山崗，
（網路圖片：騎馬）
焦進士想到昨晚夢境， 當即就催馬， 忽然就從路兩旁的草叢中竄出來十幾個盜匪。
這時， 焦進士坐下的那匹馬長嘯一聲， 沿著中間那條路就飛馳而去， 隱約間，
後邊還有幾個賊人緊追不捨， 就這樣一直跑出去20多裡， 正遇到一隊巡城的兵丁， 焦進士這才脫險。