20世紀60年代後期, 中蘇關係急劇惡化, 蘇聯對中國進行了核威脅。 (注:之前美國也核威脅過中國)
1969年, 為了解決中蘇衝突, 蘇聯國防部長格列奇科主張對中國實行核打擊, “一勞永逸地消除中國威脅”;另外有人提出, 有限地對中國進行“核外科手術”, 摧毀中國的核設施。 【參見李翔:《共和國記憶60年·成長地標》, 中信出版社2009年版, 第108頁。 】
1969年6月和8月, 勃列日涅夫一度要動用在遠東地區的中程導彈部隊, 對酒泉、西昌的導彈發射基地、羅布泊的核子試驗基地和北京、長春、鞍山等城市進行核打擊;同時還任命戰略火箭軍副司令托盧勃科上將為遠東軍區司令, 以加強核打擊行動中的指揮力量, 命令在遠東的戰略導彈部隊進入一級戰備狀態, 等候發射命令。 【參見李慎明:《中國和平發展與國際戰略》, 中國社會科學出版社2007年版, 第6-7頁。 】
20世紀60年代, 美蘇曾先後對中國進行過核威脅, 美國希望通過核打擊來遏制中國核力量的研發進程, 保持它對中國的絕對核優勢;蘇聯則企圖通過核襲擊來打擊中國的國防力量, 以滿足其在國際共產主義運動和世界爭奪霸主地位的需要。 而且, 美蘇還都有過相互拉攏採取共同行動的想法。