我們每天都能看到許多獅子、老虎凳動物， 但卻不是在動物園裡， 而是在各種媒體上。 研究者稱， 這會讓我們誤以為這些動物數量很多， 但其實它們中的大多數正瀕臨滅絕。 研究者通過網路調查了小學生心目中最有魅力的動物。 另外他們還發現， 最長出現在動物園網站和動畫片中的十種動物是老虎、獅子、大象、長頸鹿、美洲豹、熊貓、獵豹、北極熊、灰狼和大猩猩。
這些動物在野外都面臨很嚴重的棲息地消失和數量下降問題。 例如， 目前野生獅子的數量只有其鼎盛時期的8%， 但是公眾並沒有意識到問題的嚴重性。
研究者還邀請大學生評價這些動物的保護狀況， 可惜50%的受訪者都錯了。 很多人認為北極熊的處境是最好的， 這可能是因為它們的照片經常出現在媒體上；另外， 獅子和長頸鹿最常被認為是數量很多的， 而實際上， 它們的數量越來越少。
研究者稱， “很多公司會使用長頸鹿、獵豹或北極熊的圖片做廣告， 這可能無意識中讓人們以為這些動物並沒有滅絕風險， 所以不需要保護。 ”
CREDIT: 銳景創意
法國有科學家邀請了42名志願者， 讓他們記下自己在一周內看到的虛擬動物數量。 結果， 他們一周內看到的每種動物數量平均是30只， 也就是說， 人們在一個月裡就能看到好幾百隻虛擬動物。 人們每天平均能看到4.4只虛擬獅子， 照這樣算下來， 一年裡看到的虛擬獅子數量就已經是西非所有獅子數量的2、3倍了。
研究者認為可以將動物當做一種“品牌”， 只要是使用了它們的圖片，
參文出處：Courchamp F, Jaric I, Albert C, Meinard Y, Ripple WJ, Chapron G (2018) The paradoxical extinction of the most charismatic animals. PLoS Biol 16(4): e2003997. https://doi.org/10.1371/journal.pbio.2003997
本文譯自 zmescience， 由譯者 蛋奶 基於創作共用協定(BY-NC)發佈。
原作者：ELENA MOTIVANS