【環球時報記者 曹奐】最近， 美國《天體生物學》雜誌刊文章稱， 最新研究表明金星中發現了微生物存在跡象， 這意味著太陽系中最不適宜人類居住的行星之一金星可能存在生命。 人類從古至今一直孜孜不倦地尋找外星生命， 希望能在宇宙中找到夥伴。
早在古希臘時代， 哲學家認為地球以外的星球可能存在生命。 進入17世紀後， 隨著望遠鏡的發明， 外星存在生命理論開始成為科學界的一個研究課題。 17世紀初， 捷克天文學家施耶列烏斯沉思道：“如果木星上有居民， 它們一定會比地球上的居民更大和更漂亮。
在望遠鏡觀測外星球時代， 美國還鬧出過一起“月球騙局”。 1835年8月末， 紐約《太陽報》刊登6篇系列報導， 宣稱英國著名天文學家約翰·赫歇爾通過一架精密望遠鏡發現月球上存在生命和文明，
近代以來， 人們提出了多種同外星文明建立聯繫的方法。 近代數學奠基者之一的高斯建議在中亞大草原或撒哈拉沙漠拼出巨大幾何圖案，
現代意義上搜尋外星人始於20世紀60年代。 1962年11月， 蘇聯天文學家向太空發出人類致外星生命的首次問候，
1972年3月2日， 美國發射“先驅者10號”探測器， 這個探測器天線支架上有一塊鍍金鋁片， 鋁片上畫著一對裸體男女， 男子一隻手向上舉， 設計者希望這手勢能被外星人看作和平標誌。 此外， 鋁片上還有太陽系行星示意圖，
與此同時， 人類還加大對宇宙空間的監聽力度， 例如， 1971年， 美國國家航空航天局(NASA)提出“獨眼巨人計畫”， 用很多無線電望遠鏡排列大矩陣， 搜尋1000光年範圍內類地無線電信號。 雖然這項計畫因費用昂貴而擱置， 但相關研究報告成了後來“搜尋地外文明計畫”的基礎。 後來， 科學家還提出可以通過扒外星人的垃圾來尋找它們， 如果外星人巡航穿越太陽系， 或許它們會在太陽系留下一些垃圾， 搜索太陽系內可能存在的外星人遺留垃圾或許能找到外星人存在的重要線索。
在20世紀七八十年代，美國一些人士不贊成向太空發送資訊從而暴露地球位置，他們表示，發射探測器搜尋外星人是在招引那些比地球發達得多的外星種族全速向地球駛來，其後果就是人類遭到奴役或被消滅。美國著名科普作家以撒·阿西莫夫反駁說，搜尋外星生命進而導致人類覆亡的可能性很小，比人類發達的外星文明可能是和平的，如果存在崇尚暴力的外星文明，這種文明也只能局限在自己的行星系裡。
在20世紀七八十年代，美國一些人士不贊成向太空發送資訊從而暴露地球位置，他們表示，發射探測器搜尋外星人是在招引那些比地球發達得多的外星種族全速向地球駛來，其後果就是人類遭到奴役或被消滅。美國著名科普作家以撒·阿西莫夫反駁說，搜尋外星生命進而導致人類覆亡的可能性很小，比人類發達的外星文明可能是和平的，如果存在崇尚暴力的外星文明，這種文明也只能局限在自己的行星系裡。