硬核期是甜櫻桃果實生長緩慢的階段， 同時也是種核硬化和胚乳被胚吸收的時期。 這段時間的長短， 是區分甜櫻桃早中晚熟的重要標誌。
一般情況下， 溫室美早硬核期的時間是30天左右。 使用輔助藥劑的溫室， 縮果的現象會相對嚴重。 渡過硬核期後， 果實會轉白發亮， 後期的落果可能性就很小。
一、硬核期果實內源激素變化
在硬核期， 果肉的激素含量處於果實整個發育過程中最低水準， 沒有更多的激素誘導養分的運輸， 因此果實發育緩慢；相反的是， 種子的激素水準處於整個發育期最高的水準（高於果肉）， 用於滿足種核和種子的發育。
硬核之後， 果肉的激素含量又開始不斷增加， 果個逐漸膨大。 使用輔助藥劑的果實， 種核的形成（無種子）， 來源於果實產生的激素。 可以推理出， 種核和種子的發育， 是靠果實和種子共同產生的激素誘導來完成的，
二、硬核期管理
1、溫濕度管理
白天的溫度控制在22~24℃， 夜間的溫度在8~10℃。 白天溫度過高， 使用輔助藥劑的果實因沒有種子， 誘導養分和水分的能力較差， 會出現縮果的現象；夜間溫度高， 新梢生長旺， 易與果實產生營養競爭。 每隔2~3天， 對地面進行噴水， 來提高溫室的相對濕度， 緩解果實失水的情況。 溫室前底角的樹， 離棚膜近， 溫度較高， 放風時最好拉開底角風口， 能有效地平衡溫室的溫度。
2、修剪管理
對於自然授粉的樹， 新梢一般可以留7~8片進行掐尖， 果量多的位置長出的新梢， 相對生長勢不強， 可以考慮留或晚掐， 果量少的位置的新梢， 可以早掐；對於使用輔助藥劑的樹， 如果掛果量較大， 葉片量夠用， 留4~5片葉進行摘心。 對於過密的新梢， 適當進行疏除。
3、水肥管理
用肥方面， 可以考慮以有機肥為主， 類似黃腐酸、腐殖酸和腐殖質類肥料。 此階段果實生長緩慢， NPK的水溶肥作用效果並不明顯， 因此可以不用或少用。 有機肥的施用量要根據樹體的負載量，
4、病蟲害管理
硬核期後期是果實成熟期病害預防的關鍵時期， 此時噴施一次殺蟲和殺菌劑， 能有效地防止病害和蟲害的發生。 使用殺菌劑的濃度不易過大， 以治的濃度來使用， 預防效果最好。
三、注意事項
使用輔助藥劑的溫室， 硬核期對溫度相對敏感， 溫度不宜過高， 因沒有種子， 誘導水分和養分的能力有限， 易發生縮果變紅的現象。 生產上， 有些藥商為了確保藥劑的效果， 降低溫度， 使生長季延長， 進而果實發育緩慢， 上市推遲。 適宜的溫度， 快速的渡過硬核期， 才是最好的管理方法