段大鵬在濱江市打工已經兩三個年頭了， 一直在火車站附近擺地攤為人擦皮鞋。 隨著擦鞋店如雨後春筍般地林立街頭， 地攤族的營生越來越難做了。 望著富商大款們一個個香車美女， 揮金如土， 瀟灑快活賽過神仙， 段大鵬常常感歎老天不公， 時運不濟。
想當年他段大鵬在農村老家好歹也算個人物， 高中畢業便當上了村小學教師。 後來憑著腦瓜活絡， 能寫會算， 嘴巴又甜， 二十出頭便坐上了村委秘書兼會計主任的金交椅， 整天吃香喝辣， 好不風光。 可惜在一筆征地款上做手腳時被發現， 只好外出打工。
這日上午， 段大鵬像往常一樣， 正對著過往的行人熱情地吆喝， 這時， 一個身材高大金髮碧眼的老外路過他攤前。 段大鵬連忙用蹩腳的英語招呼道：“哈喲!先生， 請擦擦皮鞋吧。 ”
那老外遲疑一下停住腳步， 段大鵬上前， 拉他坐在小凳上。 老外聳聳肩， 有點無可奈何。 段大鵬又拿出一雙拖鞋讓老外換， 准知那老外剛脫掉一隻鞋， 一股刺鼻嗆人的腳臭撲面而來。 儘管剛剛入冬， 卻見老外的白襪子熱氣騰騰，
段大鵬將鞋往地上一放說道：“OK!”然後， 他拿起支在攤上寫著“精工擦鞋”的小木牌， 指著下邊的一行小字說：“祖傳秘方， 根治腳氣。 先生， 您的腳患有嚴重腳氣， 又癢又臭還出腳汗;讓我給您治治咋樣?您聽得懂中國話嗎?咱這可是祖傳秘方， 包您藥到病除， 永不再犯。 ”老外又聳聳肩， 有點丈二和尚摸不著頭腦。 段大鵬說罷， 從包裡取出一個精緻的細頸陶瓷小觀音瓶，
老外穿上皮鞋， 站起身踩了兩下， 臉上露出了舒心的笑容：“Verygood!”
段大鵬也笑了：“先生， 擦鞋3元， 治腳氣5元， 按摩2元， 一共10元。 ”他怕老外聽不明白， 邊說邊伸出兩手比劃。 老外從口袋裡掏出一隻錢夾子， 抽了一張鈔票遞過來。 段大鵬接過一看， 認得這是一張50美元， 他瞪大了眼睛，
“拜拜!”段大鵬舉著手晃了晃， 直到那老外消失在車水馬龍的大街上， 他的手還停在半空中發愣。 100美元， 值人民幣800塊啊!這幾乎抵得上他一個月的收入， 段大鵬的心“咚咚”直跳， 覺得剛才的一幕就像做了場夢。
一個多月後， 段大鵬正在老地方練攤攬活兒， 忽然一輛賓士轎車停在了他攤前。 車門打開， 一個身高馬大的老外徑直來到了他的面前， 身後還跟著一個漂亮迷人的中國小姐。 段大鵬一眼便認出他來， 心說：莫非這外國佬知道自己做了冤大頭， 來討要那100美金?這可咋辦?他心裡就像揣了一窩兔子似的突突亂跳。
老外上下打量著段大鵬， 示意身邊的女秘書。 女秘書點點頭對段大鵬說：“這位是捷爾登國際鞋業中國有限公司的董事長保羅先生。 請問， 保羅先生一個多月前是在你這兒擦的鞋吧?”
“擦鞋的人太多， 我想不起來了。 ”段大鵬冷冷地說。
“請你不要誤會， 保羅先生只是想和你談談， 麻煩你跟我們去公司一趟。 ”女秘書將右手一伸做了個“請”的姿勢。
“有什麼好談的?在這兒說好了。 ”段大鵬道。
“那好， 我不妨直說吧， ”女秘書莞爾一笑， “保羅先生很欣賞你的聰明、熱情和機智， 說公司很需要像你這樣的人才， 所以想聘請你到捷爾登工作， 月薪3000元外加年終獎金， 不知你是否有興趣?”
“這是真的?”段大鵬有點不相信自己的耳朵， 疑惑地望著老外。
“Yes!”保羅沖他點點頭。女秘書又說：“我叫琳達，是公司秘書，如果你願意的話，咱們現在就回公司簽訂合約。”
段大鵬大喜過望。他三下五除二匆匆地將地上的東西收拾進舊帆布提包，隨手將提包丟進了街邊的垃圾筒，懷著激動不已的心情上了賓士轎車。
原來，保羅從十幾歲時便染上了腳氣病，這許多年來，他嘗試過各種藥物和治療手段，卻一直難以根除。為此他非常苦惱，就連他談的好幾個女朋友都是因為難以忍受他那臭氣熏天的腳丫子而和他拜拜的。
然而，困擾了他十多年的頑疾，竟偶然地讓中國的一個街頭擦鞋匠給意外治癒，這簡直太不可思議了。看著自己的兩腳不再起水泡脫皮，不癢不臭不出汗了，皮膚又恢復了健康而光滑的潤澤，他深感中國的中醫藥太奧妙神奇了。於是，他決定將段大鵬招聘進公司。他這樣做其實並非為了報答段大鵬，而有自己另外的如意算盤。
這天，保羅將段大鵬叫到辦公室，嘰裡哇啦講了一大通，秘書琳達翻譯道：“段先生，你在公司一個月的試用馬上就要到期了。你也看到了，我們這個國際大公司的研發中心人才濟濟，大部分都是博士、碩士研究生畢業，你能躋身于他們中間成為一個高級白領，年薪加獎金拿到5萬元人民幣，已是相當不錯了。實話告訴你，之所以聘用你，主要是公司打算研發一種能夠治療腳氣的鞋，以應對日益激烈的市場競爭。你可以把祖傳秘方拿出來作為你的課題列人公司重點研發專案，這不但是你分內的工作任務，而且是你試用期滿最好的答卷。”
聽了保羅的一番話，段大鵬如夢方醒，心想，這洋鬼子真是比鬼還精啊，怪不得他一個洋公司會看上我這個窮擦鞋匠，原來船在這兒彎著呢。
“當然，公司不會虧待你的。”琳達繼續翻譯保羅的話，“除了享受部門經理的待遇，給你配車配房子外，秘方還可以技術入股形式參與公司年利百分之零點五的分紅，這樣你每年又可以拿5萬元左右。”
段大鵬聽到這裡，心跳不由加快起來。但他畢竟是個精明的人，裝作為難地說：“保羅先生，秘方是我段家的傳家之寶，至今相傳已十八代，祖上曾留有遺訓，概不外傳，我父親恐怕……”
“百分之一，如何?不然，去留自便。”保羅一字一頓地吐著生硬的中國話說道。
段大鵬思忖片刻，點了點頭。這期間他腦子裡迅即算了一筆賬：如此一來，自己每年將有十幾萬進賬，不出幾年，就是百萬富翁了，這在以前是做夢也不敢想的。
“Verygood!”保羅高興地拍了拍他的肩膀。
段大鵬和保羅簽了合約之後，便向公司告了假，踏上了北上的列車，回家去取祖傳秘方。保羅特意派秘書琳達小姐陪他一同前往。
一路無話，轉眼到了家鄉的縣城。段大鵬在梅園酒店開了個房間，安排琳達住下，對她說道：“我這就回家去取秘方。你要是悶了，可以到各處轉轉，這裡有聞名天下的鈞瓷，離少林寺也挺近的。有事兒咱們手機聯繫;我去去就回。”
琳達兩臂圈在段大鵬脖子上，撒嬌地說：“不嘛，我要同你一塊回去，我一個人呆在這兒會寂寞的。”
“那可不行，帶你回去，我媳婦非殺了我不可，誤了公司的大事，你也不好向保羅先生交差呀!”段大鵬正色道。其實，他心裡藏著鬼呢，因為秘方根本不是他段家祖傳，能否拿到手他心裡還在打鼓。
“你可不要耍滑頭喲，不然，我會闖進你家大門的。”琳達忽閃著水靈靈的大眼睛，嘟著小嘴說道。
段大鵬的家在離縣城十多公里一個叫老鴰陳的小村上。當他提著大包小包回到家時，已是掌燈時分。媳婦柳葉見他突然回來，既感到驚訝又異常高興，8歲的女兒曉麗更是興奮得一下子撲在了他的懷裡。大半年沒見著家人了，段大鵬不由心頭一熱，眼淚差點掉了下來。
、
夜裡，兩口子辦完事後，媳婦聽到丈夫長籲短歎，關切地問：“妮兒他爸，碰上啥糟心事啦?”
“唉，甭提了。”段大鵬歎道，“擦鞋店把地攤營生擠得快沒法幹了，幸虧咱有治腳氣藥勉強撐著。對了，我這次回來就是為這事兒，藥用完了，我想多帶些出去。”
“那你打個電話，我給你寄去不就得了，來回跑，錢都扔路上了。”媳婦心疼路費，埋怨他道。
“人家不是想你嘛，”段大鵬撫摸著媳婦的頭髮說，“以後乾脆咱自己配藥得了，省得老問你娘家要，看人家的臉色。”
“咱又沒方子，指望啥配?”
“不會讓老爺子給咱說說配方?”
“吃根燈草，想得倒輕巧!”媳婦說，“俺爺把方子看得比他的命都重，你又不是不知道，俺柳家祖傳行醫，到他這輩都16代了，全仗它撐門面呢。老祖宗還立下規矩，手藝和方子傳男不傳女，傳長不傳幼，現在俺爺還在，恐怕連俺爹俺哥也不知方子啥樣呢!”
“就那種紅磚面兒，有啥金貴哩?”段大鵬說，“也沒見你家發了多大財，趕明兒我找老爺子要去。”
。
“你趁早別張那口，肯定沒門兒。”媳婦道。
柳葉的話果然沒瞎說，段大鵬連續在老丈人家泡了三天，柳葉的爺爺柳雲齋那倔老頭子任憑他嚼爛三寸長舌，也不露秘方的影子。加上琳達一個電話接一個電話催逼，直把段大鵬給急得牙疼上火。
這天傍晚，段大鵬在村街上轉悠著正想點子，迎面碰上中學同學三皇廟村的二保，他正耷拉著腦袋從汪大狗家的賭場出來。段大鵬一看便猜到二保准是又輸得淨了身，忽然靈機一動，計上心頭，連忙上前熱情地和二保攀談起來。
第二天一早，段大鵬便告別了媳婦柳葉，帶著從老丈人家討來的一包腳氣藥，搭上了去縣城的公共汽車。
到了縣城，段大鵬並沒有去找琳達，而是另外找了一家小旅館住下。隔了一日，他先給媳婦打了個電話說已到濱江，讓她放心;然後一個電話將二保招進了縣城，先領他在一家館子裡猛吃海喝了一通，又帶他在洗浴中心找了個小姐。完事之後，二保一拍胸脯說：“老同學如此看得起我二保，說吧，叫咱哥們做啥活兒?殺人放火，偷雞摸狗，砍胳膊卸大腿，大哥言語一聲，兄弟我絕不眨眼!”
“其實也沒什麼大事兒，”段大鵬輕描淡寫地說，“我看二保兄弟最近手頭緊，想幫你一把助你發點財。聽說劉家溝有個開小診所的柳雲齋，那老頭手裡有一塊漢代雕花銅鏡，弄到南方肯定能賣大錢。若是兄弟你想法把它弄到手，我拿到南方搗騰出去，咱哥倆二一添作五可就發了!”
“嗨，你算找對人啦!黑夜做活兒可是咱哥們兒的強項。”二保瞪大了眼睛，“東西擱在哪兒?”
“就在診所老頭子的藥櫃裡鎖著，用一個老檀木匣子裝著。對了，千萬別打開匣子，那東西見空氣就氧化。”段大鵬說著掏出1000塊錢，“這錢你先花著，等事成後咱哥倆在南方會合，你就等著發大財吧。不過，你要把鋪子裡值錢東西都卷走，弄它個底朝天，別讓人家看出來是專奔那東西的。我在旅社等你，到手後我再給你1000。”
“哥們兒，你就瞧好吧!”二保說罷，揣上錢便鑽進了夜幕裡。
二保不愧是個飛賊高手，不消兩個時辰，他便把一個檀木匣子交到了段大鵬手上。段大鵬又給了他1000塊錢，囑咐他趕快出去躲避風頭，等他的好消息，自己便帶著木匣去了梅園酒店。
捷爾登保健鞋投放市場後，在強大的廣告攻勢下，以其立竿見影的根治腳氣療效，迅速風靡歐美及東南亞等國際市場，公司的經濟效益直線上升，其上市股票也一漲再漲。段大鵬從此過上了白領一族的奢侈生活，住著高檔公寓，出入別克轎車。一切是這麼美好，又來得這麼突然，簡直讓他有點置身雲裡霧裡暈暈乎乎的感覺。於是，沒事時他總愛逛大街，一家挨一家地讓往日的同行為他擦原本就鋥亮的皮鞋。
腰包鼓了，派頭足了，涉足高檔娛樂場所的機會多了，段大鵬漸漸沉醉於燈紅酒綠、紙醉金迷之中，動輒一擲千金，毫不心疼，把遠在家鄉的妻女全忘到了腦後。
這天晚上，段大鵬在香格里拉酒吧喝酒找樂子，一個身著粉紅色衣裙的清純女孩闖進了他的視線，這已是他連續三個晚上在這裡碰見她了。那女孩長髮披肩，柳眉杏眼，渾身上下透出一股少女特有的素雅氣質，讓他不由想起了家鄉荷塘裡含苞欲放的荷花。女孩獨坐一隅，一杯接一杯地喝著紅酒，醉眼迷離，別有風情，讓段大鵬不禁怦然心動。他彬彬有禮地走上前去，說道：“小姐，你不能再喝了，再喝就醉了。”
“不用你來管，你是誰呀?走開。”女孩揮了一下手，又把半杯紅酒灌進了嘴裡，然後竟“撲通”趴在桌子上了。段大鵬見狀，輕輕拍拍她的肩：“小姐，醒醒，我送你回去好嗎?”女孩哼了一聲，段大鵬於是架起她，攬著那柔若無骨的身子說：“還是讓我送你回家吧，不然的話，你爸媽會放心不下的。”
駕著別克行駛在流光溢彩的大街上，段大鵬問靠在自己肩上的女孩家住哪裡。也許是女孩喝得太多了，她撕扯著裙衫領口囈語道：“別管我，我還要喝，拿酒來。”段大鵬眼睛的餘光瞥見了女孩那凝脂一般的半個酥胸，頓時—股熱血沖上腦門。他按捺不住狂跳的心，將車停在了一家酒店的門口。
第二天早上，當女孩醒來，揉揉發澀的雙眼，發現一個陌生男人躺在自己身邊。她慌忙掀開被角一看，見自己渾身一絲不掛，不由驚恐地尖叫一聲，發瘋般地朝段大鵬身上臉上撕抓起來。
段大鵬急忙跳到地上，穿上衣服，從皮夾子裡抽出幾張百元大票扔在床上：“你不就是幹這行的嗎?咱誰也不欠誰!”
“你放屁!”女孩邊罵邊抓起鈔票扔向他，然後用被子蒙上臉嚶嚶地哭了起來。段大鵬見狀有點手足無措，只得坐到床邊安撫起女孩來。好大一會兒女孩才止住了哭泣，她對段大鵬說去洗個澡，然後送她回去。
就在段大鵬看著電視心猿意馬地聽著浴室“嘩嘩”的洗澡聲時，“砰砰砰”有人敲門。他剛想站起身，只見女孩已穿好了衣服從浴室裡沖出來，手裡拿著手機搶先一步拉開了客房門。兩個身體壯實的大漢闖了進來，女孩一頭紮在其中一個年長的男人懷裡大哭起來，“梅子，不要哭，對叔叔說，到底發生了什麼事?”男人拍著女孩的肩頭問道。
女孩不答，只一個勁地哭。那個男人對另一個大漢吩咐：“帶這個小於回去，不老實就廢了他!”
在一座豪華氣派的別墅客廳裡，段大鵬被這兩個大漢按跪在地上。那個叫梅子的女孩撲在一個貴夫人懷裡號啕大哭，貴夫人邊安慰邊埋怨道：“你這孩子，咋就不聽話呢?你爸爸說了你兩句，你就跑出去幾天不回家，學也不上了，你怎麼這麼不懂事?你知道這幾天媽媽有多擔心嗎?”
梅子的爸爸坐在沙發裡不停地抽著大雪茄，氣得鼻子直出粗氣。他擺擺手示意梅子母女二人退下，“啪”地猛拍了下茶几：“把這小子給我拉出去照死裡打，然後送局子，讓他嘗嘗蹲大牢的滋味!”
段大鵬嚇得渾身都酥了，——個勁地磕頭求饒。“你個烏龜王八蛋，也太不是東西了!”梅子的爸爸氣得暴跳如雷，嘴唇直打哆嗦，“我的梅子還不滿16歲呀，她還是個正上中學的孩子，你小子就把她給糟蹋了，你還是人嗎?老子今天非宰了你不可!”
段大鵬聽了這番話，汗“刷”地順臉而下。他明白，這強姦未成年少女的罪名可不輕，弄不好就得判個十年八年的。於是，他磕頭如搗蒜地求道：“您饒了我吧，我確實不知道梅子她……我不是東西!我願意賠償她的青春損失。”
“難道她的少女貞操和心靈創傷用錢可以買回來嗎?!”梅子的爸爸怒火萬丈地斥責道。
“高總，不要再和他多費口舌了，先拖到地下室裡揍一頓再說，完了送他去局子裡蹲大號。”一個壯漢說道。
“高總，求您饒過我這回，我不是人!”段大鵬扇著自己的耳光說，“您就是把我打死或者交給員警，也于事無補啊!我賠錢，我賠您1萬塊錢，行嗎?”
“1萬?扯什麼淡!”高總罵道，“你要真賠，拿100萬來。”
“100萬?就是讓我搶銀行，我也弄不來呀!”段大鵬急得直哭。“那就沒什麼好商量了。”梅子的爸爸對手下揮了揮手，“拖下去。”
“高總，慢著，讓我再想想。”段大鵬說道，“要不我把我家的祖傳秘方押給您做賠償，它現在很值錢。”
“什麼狗屁秘方?敢來唬老子!”高總罵。
段大鵬於是把自己的實情道了出來。高總摸著下巴思忖片刻，點點頭子一聲，嘴角露出一絲狡黠的笑容。
這天上午，段大鵬剛來到公司，便被董事長保羅叫進了他的辦公室。他腳未站定，保羅便抓起桌上的一疊報紙和公司檔摔到他的臉上：“段，這是、怎麼回事?!”保羅氣得咆哮起來。
段大鵬拾起報紙、檔匆匆一看，原來是—家叫“凱利”的鞋業公司推出——種最新的保健功能鞋，其宣傳的治療功效和捷爾登如出一轍，只不過凱利比他們更勝一籌，推出的是鞋子、鞋墊和襪子保健系列產品，外贈一小瓶噴霧式藥劑，聲稱能根治腳氣頑疾，功效神奇。另外，其聯營公司“利凱”製藥同時推出一種號稱由“宮廷秘方”研製的“腳氣一抹靈”軟膏，所有產品的品質及療效均由保險公司提供擔保、無效退款。目前，這種產品在市場上異常火爆，簡直賣瘋了。還有就是捷爾登公司內部檔表明，公司保健鞋銷售量一落千丈，幾乎無人問津。
保羅氣得哇哇大叫，秘書琳達在一旁翻譯道：“段，我們之間是有合約的，秘方已歸捷爾登公司獨家所有，並且已向專利局備案。你若私下轉賣秘方，是要承擔法律責任的。公司所蒙受的巨大經濟損失，即使你當掉內褲也賠償不起。凱利本來就是我們最強的一個競爭對手，對捷爾登的新技術和商業機密覬覦已久，這次捷爾登不破產倒閉就算燒高香了。”
段大鵬站在那裡被訓得臉上一陣紅一陣白的，他根本就沒料到現代社會的商戰儘管看不見硝煙，卻如此激烈，如此不擇手段。這會他才明白過來，原來與梅子的一夜情竟是一個陷阱，一個事先設置好的大圈套!他後悔莫及，於是將事情真相講了出來，並建議保羅趕緊讓公司律師起訴凱利侵權及詐騙，索賂巨額賠償，挽回經濟損失，
然而，當段大鵬帶著律師來到梅子家的別墅時，那裡早已人去樓空。再一打聽，凱利公司上上下下沒有一個姓高的經理。
保羅一氣之下將段大鵬轟出了公司大門。一夜之間，段大鵬又成了一文不名的窮光蛋。就在他考慮是不是重新在街頭擺攤擦皮鞋時，來自家鄉的員警把他逮捕了。
原來，二保那晚在盜檀木匣時，驚醒了老郎中柳雲齋。二保上去便掐住了他的脖子不止他喊叫，並照他身上捅了一刀。後來，由於傷勢過重，柳雲齋死在了醫院的搶救室裡，直到最近二保因手頭緊，又露頭作案時，被外地警方抓獲，這才供出了實情。
這真是應了那句話：機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。當段大鵬被戴上冰冷的手銬時，他的發財夢才徹底蘇醒。
疑惑地望著老外。“Yes!”保羅沖他點點頭。女秘書又說：“我叫琳達，是公司秘書，如果你願意的話，咱們現在就回公司簽訂合約。”
段大鵬大喜過望。他三下五除二匆匆地將地上的東西收拾進舊帆布提包，隨手將提包丟進了街邊的垃圾筒，懷著激動不已的心情上了賓士轎車。
原來，保羅從十幾歲時便染上了腳氣病，這許多年來，他嘗試過各種藥物和治療手段，卻一直難以根除。為此他非常苦惱，就連他談的好幾個女朋友都是因為難以忍受他那臭氣熏天的腳丫子而和他拜拜的。
然而，困擾了他十多年的頑疾，竟偶然地讓中國的一個街頭擦鞋匠給意外治癒，這簡直太不可思議了。看著自己的兩腳不再起水泡脫皮，不癢不臭不出汗了，皮膚又恢復了健康而光滑的潤澤，他深感中國的中醫藥太奧妙神奇了。於是，他決定將段大鵬招聘進公司。他這樣做其實並非為了報答段大鵬，而有自己另外的如意算盤。
這天，保羅將段大鵬叫到辦公室，嘰裡哇啦講了一大通，秘書琳達翻譯道：“段先生，你在公司一個月的試用馬上就要到期了。你也看到了，我們這個國際大公司的研發中心人才濟濟，大部分都是博士、碩士研究生畢業，你能躋身于他們中間成為一個高級白領，年薪加獎金拿到5萬元人民幣，已是相當不錯了。實話告訴你，之所以聘用你，主要是公司打算研發一種能夠治療腳氣的鞋，以應對日益激烈的市場競爭。你可以把祖傳秘方拿出來作為你的課題列人公司重點研發專案，這不但是你分內的工作任務，而且是你試用期滿最好的答卷。”
聽了保羅的一番話，段大鵬如夢方醒，心想，這洋鬼子真是比鬼還精啊，怪不得他一個洋公司會看上我這個窮擦鞋匠，原來船在這兒彎著呢。
“當然，公司不會虧待你的。”琳達繼續翻譯保羅的話，“除了享受部門經理的待遇，給你配車配房子外，秘方還可以技術入股形式參與公司年利百分之零點五的分紅，這樣你每年又可以拿5萬元左右。”
段大鵬聽到這裡，心跳不由加快起來。但他畢竟是個精明的人，裝作為難地說：“保羅先生，秘方是我段家的傳家之寶，至今相傳已十八代，祖上曾留有遺訓，概不外傳，我父親恐怕……”
“百分之一，如何?不然，去留自便。”保羅一字一頓地吐著生硬的中國話說道。
段大鵬思忖片刻，點了點頭。這期間他腦子裡迅即算了一筆賬：如此一來，自己每年將有十幾萬進賬，不出幾年，就是百萬富翁了，這在以前是做夢也不敢想的。
“Verygood!”保羅高興地拍了拍他的肩膀。
段大鵬和保羅簽了合約之後，便向公司告了假，踏上了北上的列車，回家去取祖傳秘方。保羅特意派秘書琳達小姐陪他一同前往。
一路無話，轉眼到了家鄉的縣城。段大鵬在梅園酒店開了個房間，安排琳達住下，對她說道：“我這就回家去取秘方。你要是悶了，可以到各處轉轉，這裡有聞名天下的鈞瓷，離少林寺也挺近的。有事兒咱們手機聯繫;我去去就回。”
琳達兩臂圈在段大鵬脖子上，撒嬌地說：“不嘛，我要同你一塊回去，我一個人呆在這兒會寂寞的。”
“那可不行，帶你回去，我媳婦非殺了我不可，誤了公司的大事，你也不好向保羅先生交差呀!”段大鵬正色道。其實，他心裡藏著鬼呢，因為秘方根本不是他段家祖傳，能否拿到手他心裡還在打鼓。
“你可不要耍滑頭喲，不然，我會闖進你家大門的。”琳達忽閃著水靈靈的大眼睛，嘟著小嘴說道。
段大鵬的家在離縣城十多公里一個叫老鴰陳的小村上。當他提著大包小包回到家時，已是掌燈時分。媳婦柳葉見他突然回來，既感到驚訝又異常高興，8歲的女兒曉麗更是興奮得一下子撲在了他的懷裡。大半年沒見著家人了，段大鵬不由心頭一熱，眼淚差點掉了下來。
、
夜裡，兩口子辦完事後，媳婦聽到丈夫長籲短歎，關切地問：“妮兒他爸，碰上啥糟心事啦?”
“唉，甭提了。”段大鵬歎道，“擦鞋店把地攤營生擠得快沒法幹了，幸虧咱有治腳氣藥勉強撐著。對了，我這次回來就是為這事兒，藥用完了，我想多帶些出去。”
“那你打個電話，我給你寄去不就得了，來回跑，錢都扔路上了。”媳婦心疼路費，埋怨他道。
“人家不是想你嘛，”段大鵬撫摸著媳婦的頭髮說，“以後乾脆咱自己配藥得了，省得老問你娘家要，看人家的臉色。”
“咱又沒方子，指望啥配?”
“不會讓老爺子給咱說說配方?”
“吃根燈草，想得倒輕巧!”媳婦說，“俺爺把方子看得比他的命都重，你又不是不知道，俺柳家祖傳行醫，到他這輩都16代了，全仗它撐門面呢。老祖宗還立下規矩，手藝和方子傳男不傳女，傳長不傳幼，現在俺爺還在，恐怕連俺爹俺哥也不知方子啥樣呢!”
“就那種紅磚面兒，有啥金貴哩?”段大鵬說，“也沒見你家發了多大財，趕明兒我找老爺子要去。”
。
“你趁早別張那口，肯定沒門兒。”媳婦道。
柳葉的話果然沒瞎說，段大鵬連續在老丈人家泡了三天，柳葉的爺爺柳雲齋那倔老頭子任憑他嚼爛三寸長舌，也不露秘方的影子。加上琳達一個電話接一個電話催逼，直把段大鵬給急得牙疼上火。
這天傍晚，段大鵬在村街上轉悠著正想點子，迎面碰上中學同學三皇廟村的二保，他正耷拉著腦袋從汪大狗家的賭場出來。段大鵬一看便猜到二保准是又輸得淨了身，忽然靈機一動，計上心頭，連忙上前熱情地和二保攀談起來。
第二天一早，段大鵬便告別了媳婦柳葉，帶著從老丈人家討來的一包腳氣藥，搭上了去縣城的公共汽車。
到了縣城，段大鵬並沒有去找琳達，而是另外找了一家小旅館住下。隔了一日，他先給媳婦打了個電話說已到濱江，讓她放心;然後一個電話將二保招進了縣城，先領他在一家館子裡猛吃海喝了一通，又帶他在洗浴中心找了個小姐。完事之後，二保一拍胸脯說：“老同學如此看得起我二保，說吧，叫咱哥們做啥活兒?殺人放火，偷雞摸狗，砍胳膊卸大腿，大哥言語一聲，兄弟我絕不眨眼!”
“其實也沒什麼大事兒，”段大鵬輕描淡寫地說，“我看二保兄弟最近手頭緊，想幫你一把助你發點財。聽說劉家溝有個開小診所的柳雲齋，那老頭手裡有一塊漢代雕花銅鏡，弄到南方肯定能賣大錢。若是兄弟你想法把它弄到手，我拿到南方搗騰出去，咱哥倆二一添作五可就發了!”
“嗨，你算找對人啦!黑夜做活兒可是咱哥們兒的強項。”二保瞪大了眼睛，“東西擱在哪兒?”
“就在診所老頭子的藥櫃裡鎖著，用一個老檀木匣子裝著。對了，千萬別打開匣子，那東西見空氣就氧化。”段大鵬說著掏出1000塊錢，“這錢你先花著，等事成後咱哥倆在南方會合，你就等著發大財吧。不過，你要把鋪子裡值錢東西都卷走，弄它個底朝天，別讓人家看出來是專奔那東西的。我在旅社等你，到手後我再給你1000。”
“哥們兒，你就瞧好吧!”二保說罷，揣上錢便鑽進了夜幕裡。
二保不愧是個飛賊高手，不消兩個時辰，他便把一個檀木匣子交到了段大鵬手上。段大鵬又給了他1000塊錢，囑咐他趕快出去躲避風頭，等他的好消息，自己便帶著木匣去了梅園酒店。
捷爾登保健鞋投放市場後，在強大的廣告攻勢下，以其立竿見影的根治腳氣療效，迅速風靡歐美及東南亞等國際市場，公司的經濟效益直線上升，其上市股票也一漲再漲。段大鵬從此過上了白領一族的奢侈生活，住著高檔公寓，出入別克轎車。一切是這麼美好，又來得這麼突然，簡直讓他有點置身雲裡霧裡暈暈乎乎的感覺。於是，沒事時他總愛逛大街，一家挨一家地讓往日的同行為他擦原本就鋥亮的皮鞋。
腰包鼓了，派頭足了，涉足高檔娛樂場所的機會多了，段大鵬漸漸沉醉於燈紅酒綠、紙醉金迷之中，動輒一擲千金，毫不心疼，把遠在家鄉的妻女全忘到了腦後。
這天晚上，段大鵬在香格里拉酒吧喝酒找樂子，一個身著粉紅色衣裙的清純女孩闖進了他的視線，這已是他連續三個晚上在這裡碰見她了。那女孩長髮披肩，柳眉杏眼，渾身上下透出一股少女特有的素雅氣質，讓他不由想起了家鄉荷塘裡含苞欲放的荷花。女孩獨坐一隅，一杯接一杯地喝著紅酒，醉眼迷離，別有風情，讓段大鵬不禁怦然心動。他彬彬有禮地走上前去，說道：“小姐，你不能再喝了，再喝就醉了。”
“不用你來管，你是誰呀?走開。”女孩揮了一下手，又把半杯紅酒灌進了嘴裡，然後竟“撲通”趴在桌子上了。段大鵬見狀，輕輕拍拍她的肩：“小姐，醒醒，我送你回去好嗎?”女孩哼了一聲，段大鵬於是架起她，攬著那柔若無骨的身子說：“還是讓我送你回家吧，不然的話，你爸媽會放心不下的。”
駕著別克行駛在流光溢彩的大街上，段大鵬問靠在自己肩上的女孩家住哪裡。也許是女孩喝得太多了，她撕扯著裙衫領口囈語道：“別管我，我還要喝，拿酒來。”段大鵬眼睛的餘光瞥見了女孩那凝脂一般的半個酥胸，頓時—股熱血沖上腦門。他按捺不住狂跳的心，將車停在了一家酒店的門口。
第二天早上，當女孩醒來，揉揉發澀的雙眼，發現一個陌生男人躺在自己身邊。她慌忙掀開被角一看，見自己渾身一絲不掛，不由驚恐地尖叫一聲，發瘋般地朝段大鵬身上臉上撕抓起來。
段大鵬急忙跳到地上，穿上衣服，從皮夾子裡抽出幾張百元大票扔在床上：“你不就是幹這行的嗎?咱誰也不欠誰!”
“你放屁!”女孩邊罵邊抓起鈔票扔向他，然後用被子蒙上臉嚶嚶地哭了起來。段大鵬見狀有點手足無措，只得坐到床邊安撫起女孩來。好大一會兒女孩才止住了哭泣，她對段大鵬說去洗個澡，然後送她回去。
就在段大鵬看著電視心猿意馬地聽著浴室“嘩嘩”的洗澡聲時，“砰砰砰”有人敲門。他剛想站起身，只見女孩已穿好了衣服從浴室裡沖出來，手裡拿著手機搶先一步拉開了客房門。兩個身體壯實的大漢闖了進來，女孩一頭紮在其中一個年長的男人懷裡大哭起來，“梅子，不要哭，對叔叔說，到底發生了什麼事?”男人拍著女孩的肩頭問道。
女孩不答，只一個勁地哭。那個男人對另一個大漢吩咐：“帶這個小於回去，不老實就廢了他!”
在一座豪華氣派的別墅客廳裡，段大鵬被這兩個大漢按跪在地上。那個叫梅子的女孩撲在一個貴夫人懷裡號啕大哭，貴夫人邊安慰邊埋怨道：“你這孩子，咋就不聽話呢?你爸爸說了你兩句，你就跑出去幾天不回家，學也不上了，你怎麼這麼不懂事?你知道這幾天媽媽有多擔心嗎?”
梅子的爸爸坐在沙發裡不停地抽著大雪茄，氣得鼻子直出粗氣。他擺擺手示意梅子母女二人退下，“啪”地猛拍了下茶几：“把這小子給我拉出去照死裡打，然後送局子，讓他嘗嘗蹲大牢的滋味!”
段大鵬嚇得渾身都酥了，——個勁地磕頭求饒。“你個烏龜王八蛋，也太不是東西了!”梅子的爸爸氣得暴跳如雷，嘴唇直打哆嗦，“我的梅子還不滿16歲呀，她還是個正上中學的孩子，你小子就把她給糟蹋了，你還是人嗎?老子今天非宰了你不可!”
段大鵬聽了這番話，汗“刷”地順臉而下。他明白，這強姦未成年少女的罪名可不輕，弄不好就得判個十年八年的。於是，他磕頭如搗蒜地求道：“您饒了我吧，我確實不知道梅子她……我不是東西!我願意賠償她的青春損失。”
“難道她的少女貞操和心靈創傷用錢可以買回來嗎?!”梅子的爸爸怒火萬丈地斥責道。
“高總，不要再和他多費口舌了，先拖到地下室裡揍一頓再說，完了送他去局子裡蹲大號。”一個壯漢說道。
“高總，求您饒過我這回，我不是人!”段大鵬扇著自己的耳光說，“您就是把我打死或者交給員警，也于事無補啊!我賠錢，我賠您1萬塊錢，行嗎?”
“1萬?扯什麼淡!”高總罵道，“你要真賠，拿100萬來。”
“100萬?就是讓我搶銀行，我也弄不來呀!”段大鵬急得直哭。“那就沒什麼好商量了。”梅子的爸爸對手下揮了揮手，“拖下去。”
“高總，慢著，讓我再想想。”段大鵬說道，“要不我把我家的祖傳秘方押給您做賠償，它現在很值錢。”
“什麼狗屁秘方?敢來唬老子!”高總罵。
段大鵬於是把自己的實情道了出來。高總摸著下巴思忖片刻，點點頭子一聲，嘴角露出一絲狡黠的笑容。
這天上午，段大鵬剛來到公司，便被董事長保羅叫進了他的辦公室。他腳未站定，保羅便抓起桌上的一疊報紙和公司檔摔到他的臉上：“段，這是、怎麼回事?!”保羅氣得咆哮起來。
段大鵬拾起報紙、檔匆匆一看，原來是—家叫“凱利”的鞋業公司推出——種最新的保健功能鞋，其宣傳的治療功效和捷爾登如出一轍，只不過凱利比他們更勝一籌，推出的是鞋子、鞋墊和襪子保健系列產品，外贈一小瓶噴霧式藥劑，聲稱能根治腳氣頑疾，功效神奇。另外，其聯營公司“利凱”製藥同時推出一種號稱由“宮廷秘方”研製的“腳氣一抹靈”軟膏，所有產品的品質及療效均由保險公司提供擔保、無效退款。目前，這種產品在市場上異常火爆，簡直賣瘋了。還有就是捷爾登公司內部檔表明，公司保健鞋銷售量一落千丈，幾乎無人問津。
保羅氣得哇哇大叫，秘書琳達在一旁翻譯道：“段，我們之間是有合約的，秘方已歸捷爾登公司獨家所有，並且已向專利局備案。你若私下轉賣秘方，是要承擔法律責任的。公司所蒙受的巨大經濟損失，即使你當掉內褲也賠償不起。凱利本來就是我們最強的一個競爭對手，對捷爾登的新技術和商業機密覬覦已久，這次捷爾登不破產倒閉就算燒高香了。”
段大鵬站在那裡被訓得臉上一陣紅一陣白的，他根本就沒料到現代社會的商戰儘管看不見硝煙，卻如此激烈，如此不擇手段。這會他才明白過來，原來與梅子的一夜情竟是一個陷阱，一個事先設置好的大圈套!他後悔莫及，於是將事情真相講了出來，並建議保羅趕緊讓公司律師起訴凱利侵權及詐騙，索賂巨額賠償，挽回經濟損失，
然而，當段大鵬帶著律師來到梅子家的別墅時，那裡早已人去樓空。再一打聽，凱利公司上上下下沒有一個姓高的經理。
保羅一氣之下將段大鵬轟出了公司大門。一夜之間，段大鵬又成了一文不名的窮光蛋。就在他考慮是不是重新在街頭擺攤擦皮鞋時，來自家鄉的員警把他逮捕了。
原來，二保那晚在盜檀木匣時，驚醒了老郎中柳雲齋。二保上去便掐住了他的脖子不止他喊叫，並照他身上捅了一刀。後來，由於傷勢過重，柳雲齋死在了醫院的搶救室裡，直到最近二保因手頭緊，又露頭作案時，被外地警方抓獲，這才供出了實情。
這真是應了那句話：機關算盡太聰明，反誤了卿卿性命。當段大鵬被戴上冰冷的手銬時，他的發財夢才徹底蘇醒。