法國瀕臨大西洋和地中海, 其所擁有海域占全世界第三位, 也是歐洲國家中唯一一個在太平洋擁有軍事力量存在的國家, 而且, 法國在印度洋也獲得了一定的戰略支持, 主要是來自印度方面的支持, 如若想要控制印度洋到地中海海域的石油運輸路線, 則需要一支強大的艦隊。
我們知道法國海軍現役只有一艘核動力航空母艦“戴高樂”號, 長約260米, 寬約65米, 滿載排水量4萬多噸, 屬於中型核動力航母, 但也正是因為其核動力系統問題不斷。 自2001年服役以來, 一直處於行動不便的狀態, 雖然服役後已經參加了數次實戰, 但由於其尺寸較小, 無法攜帶足夠數量的艦載戰機, 另外“戴高樂”號的航速也不足, 只能達到27節, 因此法國開始設計新一代航母, 專案代號PA2。
按照計畫, PA2專案設計的航母的排水量達到66000噸, 可搭載1700名人員, 長度283米, 採用常規動力系統, 能夠搭載50餘架各型作戰飛機,
但由於經費問題, 法國在英國的“伊莉莎白女王”級航空母艦動工後, 曾計畫與英國通過共用設計方案的方式建造PA2專案航母, 但之後, 法國人馬上發現雙方思路不一樣, 因為英國人要求航母的艦載機為F-35B, 採用滑越式甲板設計, 而法國人不想買那麼貴的美國飛機, 想要繼續採用彈射器和陣風戰鬥機, 這就決定了雙方對航母的結構的不同要求, 也導致雙方合作的計畫最終未能落實。
雖然法國與英國合作建造航母的計畫沒有實現, 但對於建造下一代航母的決心還是很認真的, 據估計, 為了PA2專案法國已經前後投入了約8000萬歐元, 而且陣風艦載機的改進也已經完成, 因此為了完成PA2項目, 解決研發經費問題, 法國開始尋找下一位合夥人。
而這下一個合作夥伴是巴西, 此前巴西已經採購法國退役的“福煦”號, 經過改裝變成了巴西海軍現役的“聖保羅”號, 而巴西一直想擁有更加先進的航母,
另外印度也是法國重點推銷對象, 主要是因為印度海軍已經採購了法國鮋魚級潛艇和陣風戰鬥機, 並且印度在武器裝備採購上一直以捨得花錢而著稱, 所以法國也積極向印度推銷PA2航母設計, 但到目前為止, 雙方也沒有談出個所以然。
總體來看, PA2專案可能採用的方案仍然是一種中型航母, 並非類似美國海軍現役核動力航母那樣的重型航母, 這個級別的航母比較符合法國海軍的作戰需求, 另外採用常規動力系統, 而非沿用“戴高樂”號的核動力, 可以降低使用成本, 同時提高航母的可靠性。 (利刃/老章魚)
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