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在上個世紀80年代， 根據馬島戰爭的經驗和前蘇聯武裝直升機的威脅， 英國人發現自己原有的近程防空導彈性能已經不夠用了，
為了達到盡可能快的速度， “星爆”防空導彈採用了兩級火箭發動機設計， 畢竟要追上那些高速飛行的空中目標， 導彈要飛得更快才行嘛。 當導彈發射的時候， 第一級火箭點火， 推動導彈向前飛行。 當導彈飛到了離400米， 第二級火箭點火， 推動導彈在原來速度基礎上更進一步， 最後達到4馬赫的極速。 這也讓“星爆”導彈的速度在同類導彈中名列前茅。
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為了擁有更好的毀傷效果， “星爆”導彈的彈頭有三個， 而不像其他防空導彈的只有一個彈頭。 當導彈接近目標時， 會同時釋放三個彈頭。 彈頭離目標只有十幾米到幾米的時候， 會立刻觸發近炸引信， 引爆彈體內填充的450克高爆炸藥， 炸出大量的破片來殺傷目標。 三個彈頭所炸出來的天女散花般破片， 能讓範圍內的空中目標無處可逃。
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為了保證命中率， “星爆”導彈採用了鐳射制導。 其大致原理是這樣的：導彈前部有一個鐳射發射器， 使用者將雷射光束投向鎖定的目標， 導彈根據雷射光束的指引進行轉向和校正。 這種制導方式受到敵人干擾風險小， 保證了命中率。 不過也有一個缺點，