十二生肖在中國是一個非常有趣的存在， 而對於十二生肖為什麼排序是子鼠醜牛寅虎卯兔......， 十二生肖為什麼沒有貓？關於這些問題有很多有趣的故事， 比如當年軒轅黃帝選十二動物擔任宮廷衛士， 還有貓托老鼠報名， 老鼠故意沒有報， 貓睡著了， 老鼠故意不叫醒它， 自己偷偷跑去報名， 更有趣的是這些故事還解釋了貓為什麼吃老鼠的問題。
而真實的十二生肖排序， 是有很多科學根據的。
一、十二生肖排序
首先， 古人從晝夜十二時辰的角度解說地支和肖獸的配屬關係， 而後， 又受十二時辰啟發， 發明了十二個生肖的排序。
1、子鼠
這裡的“子”指的是子時， 又名子夜、中夜， 是十二時辰的第一個時辰， 北京時間23時至01時。 子時和老鼠結對， 是因為在子時， 趁夜深人靜， 老鼠開始出來活動， 因此稱“子鼠”。
2、醜牛
這裡的“醜”指的是丑時， 因為是雞鳴之時， 又名荒雞， 是十二時辰的第二個時辰， 北京時間01時至03時。 丑時和牛結對， 是因為牛習慣夜間吃草， 農家常在深夜起來挑燈喂牛， 故稱“醜牛”。
3、寅虎
這裡的“寅”指的是寅時， 又稱平旦、黎明、早晨、日旦等， 寅時是黑夜與白天的交替之際， 北京時間03時至05時。 寅時與老虎結對， 是因為此時晝伏夜行的老虎最兇猛， 古人常會在此時聽到虎嘯聲， 故稱“寅虎”。
4、卯兔
這裡的“卯”指的是卯時， 又名日始、破曉、旭日等，
5、辰龍
這裡的“辰”指的是辰時， 又稱食時， 早食等， 古人“朝食”之時也就是吃早飯時間， 北京時間07時至09時。 辰時與龍結對， 是因為此時一般容易起霧， 傳說龍喜歡騰雲駕霧，又值旭日東昇，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。
6、巳蛇
這裡的“巳”指的是巳時，又稱隅中，日禺等，臨近中午的時候稱為隅中，北京時間09 時至11時。上午9點至11點，屬巳時。巳時與蛇結對是因為大霧散去，豔陽高照，蛇類出洞覓食，故稱“巳蛇”。
7、午馬
這裡的“午”指的是午時，又名日中，日正、中午等，北京時間11時至13時。“午時”與馬結對，是因為古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。
8、未羊
這裡的“未”指的是未時，又稱日昳，日跌、日央等，太陽偏西為日跌，北京時間13時至15時。未時與羊結對，是因為有的地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。
9、申猴
這裡的“申”指的是申時，又稱為哺時，日鋪、夕食等，北京時間15時至17時。“申時”和猴子配對，是因為這時候太陽偏西，猴子喜在此時啼叫，故稱“申猴”。
10、酉雞
這裡的“酉”指的是酉時，又稱為日入，又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時候，北京時間17時至19時。酉時和雞配對，是因為太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。
11、戌狗
這裡的“戌”指的是戌時，又稱黃昏，日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏，北京時間19時至21時。戌時與狗配對，是因為人勞碌一天，閂門準備休息，狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。
12、亥豬
這裡的“亥”指的是亥時，又稱為人定，定昏等，此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠。夜間9點至11點，屬亥時。亥時和豬配對，是因為夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。
二、十二生肖的陰陽
此外，參照中國傳統典籍《易經》中的陰陽理論，十二生肖對應的十二種動物被分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龍， 五趾(奇);蛇，無趾(同偶);馬，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);雞，四趾(偶) ;狗，五趾(奇);豬，四趾(偶)。
持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。
三、十二生肖為什麼沒有貓和大象呢?
關於這個問題，有很多傳說，比如軒轅黃帝選十二動物擔任宮廷衛士，還有貓托老鼠報名，老鼠故意沒有報，貓睡著了，老鼠故意不叫醒它，自己偷偷跑去報名，更有趣的是這些故事還解釋了貓為什麼吃老鼠的問題。
而事實上，這都是後人所創作的故事而已，真正的原因是貓和大象都不是原產於中國的動物。貓傳入中國的時間大概是在漢代，但是十二生肖據說是在堯舜禹的舜帝時期就有了，那時候古人們尚不知世上有貓這種動物，怎麼會把它列入十二生肖呢。
/完/
傳說龍喜歡騰雲駕霧，又值旭日東昇，蒸蒸日上，故稱“辰龍”。6、巳蛇
這裡的“巳”指的是巳時，又稱隅中，日禺等，臨近中午的時候稱為隅中，北京時間09 時至11時。上午9點至11點，屬巳時。巳時與蛇結對是因為大霧散去，豔陽高照，蛇類出洞覓食，故稱“巳蛇”。
7、午馬
這裡的“午”指的是午時，又名日中，日正、中午等，北京時間11時至13時。“午時”與馬結對，是因為古時野馬未被人類馴服，每當午時，四處奔跑嘶鳴，故稱“午馬”。
8、未羊
這裡的“未”指的是未時，又稱日昳，日跌、日央等，太陽偏西為日跌，北京時間13時至15時。未時與羊結對，是因為有的地方管此時為“羊出坡”，意思是放羊的好時候，故稱“未羊”。
9、申猴
這裡的“申”指的是申時，又稱為哺時，日鋪、夕食等，北京時間15時至17時。“申時”和猴子配對，是因為這時候太陽偏西，猴子喜在此時啼叫，故稱“申猴”。
10、酉雞
這裡的“酉”指的是酉時，又稱為日入，又名日落、日沉、傍晚，意為太陽落山的時候，北京時間17時至19時。酉時和雞配對，是因為太陽落山了，雞在窩前打轉，故稱“酉雞”。
11、戌狗
這裡的“戌”指的是戌時，又稱黃昏，日夕、日暮、日晚等，此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏，北京時間19時至21時。戌時與狗配對，是因為人勞碌一天，閂門準備休息，狗臥門前守護，一有動靜，就汪汪大叫，故稱“戌狗”。
12、亥豬
這裡的“亥”指的是亥時，又稱為人定，定昏等，此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠。夜間9點至11點，屬亥時。亥時和豬配對，是因為夜深人靜，能聽見豬拱槽的聲音，故稱“亥豬”。
二、十二生肖的陰陽
此外，參照中國傳統典籍《易經》中的陰陽理論，十二生肖對應的十二種動物被分為陰陽兩類，動物的陰與陽是按動物足趾的奇偶參差排定的。
動物的前後左右足趾數一般是相同的，而鼠獨是前足四，後足五，奇偶同體 ，物以稀為貴，當然排在第一，其後是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龍， 五趾(奇);蛇，無趾(同偶);馬，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);雞，四趾(偶) ;狗，五趾(奇);豬，四趾(偶)。
持這種說法的是宋人洪巽，明代學者郎瑛在其基礎上進行 了歸類，在其所著的《七修類稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此別陰陽當看足趾數目。鼠前是四爪，偶數為陰，後足五爪，奇數為陽。子時的前半部分為昨夜之陰，後半部 分為今日之陽，正好用鼠來象徵子。牛、羊、豬蹄分，雞四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均應合偶數，屬陰，占了六項地支。虎五爪，猴、狗也五爪，馬蹄圓而不分，六者均為奇數，屬陽，連同屬陽的鼠，占了另外六項地支。
三、十二生肖為什麼沒有貓和大象呢?
關於這個問題，有很多傳說，比如軒轅黃帝選十二動物擔任宮廷衛士，還有貓托老鼠報名，老鼠故意沒有報，貓睡著了，老鼠故意不叫醒它，自己偷偷跑去報名，更有趣的是這些故事還解釋了貓為什麼吃老鼠的問題。
而事實上，這都是後人所創作的故事而已，真正的原因是貓和大象都不是原產於中國的動物。貓傳入中國的時間大概是在漢代，但是十二生肖據說是在堯舜禹的舜帝時期就有了，那時候古人們尚不知世上有貓這種動物，怎麼會把它列入十二生肖呢。
/完/