通常來說， 乳腺癌的常用診斷方法包括乳房X線照片， 如果檢測到風險， 則進行活檢。 結腸癌則是通過大便測試和結腸鏡檢查對高風險患者進行篩查。
然而， 2016年， 日本國立癌症研究中心宣佈， 他們成功研發出了能夠通過分析尿液中的代謝物質， 來識別出健康人士、乳腺癌患者、結腸直腸癌患者尿液樣本的最新技術。
尿液中， 就存在天然的“生物標誌物”， 可以識別特定疾病。
2017年12月16日， 該癌症研究中心及日本名古屋大學 等機構又在美國科學期刊《Science Advances》上發表研究稱， 他們開發出了可提取尿液中少量存在的、並可成為某些疾病標記物質（MicroRNA+）的裝置。
具體來說， 該新技術通過檢測癌症患者的尿液， 可以發現某種特定微小RNA數量的增減。 研究小組表示， 今後通過尿液檢測特定的微小RNA， 或可以診斷個體是否患有癌症。