同樣是德安東尼執教的火箭， 近兩個賽季卻是截然不同的打法。
2016-17賽季的火箭， 已經是一支55勝的球隊， 德安東尼創造性地讓哈登改打控衛，
2017-18賽季的火箭， 隨著保羅、塔克和巴莫特等球員的加入， 67歲的德安東尼再次變戲法， 他改變了一味提速的打法， 轉而降速， 更多地打陣地戰， 充分利用保羅和哈登兩人的單打能力。
一項變化很大的資料是助攻， 2016-17賽季， 火箭場均送出25.2次助攻， 排名聯盟第3位， 可是這個賽季， 他們的場均助攻數銳減至21.5次， 僅僅排在聯盟的第26位。 多達23個名次的暴跌， 卻讓一支更成熟穩重的球隊就此誕生。 常規賽階段， 火箭比去年多贏了10場球。
理論上， 現代籃球強調移動， 球的移動和球員的移動， 上賽季的火箭就是類似的打法。 而本賽季， 火箭增加了單打的比重。 根據統計， 火箭14.3%的進攻是一對一的單打， 比例排名第一， 而排名第二的雷霆只有10.9%。 火箭之所以提升單打的比重， 在於他們真的很善於用這種方式得分， 本賽季， 他們單打的成功率高達48.1%， 是聯盟之首。
打法上的明顯改變， 讓火箭的一些相關資料發生了變化（對比上賽季和本賽季）——
Pace（衡量速度的一項資料）從聯盟第3變成第13， 降速明顯。 前場籃板從第9變成第24， 因為想要降低比賽的節奏， 火箭放棄了一些前板的拼搶， 而是強調回防， 避免對手打快攻。 防守能力進一步提升，
值得注意的是， 由於傳球次數減少， 火箭的失誤也相應減少， 從根本上降低了被對手抓失誤打反擊的情況出現。 2016-17賽季， 火箭場均失誤15.1次， 排名聯盟第25位， 是聯盟最多失誤的球隊之一， 而本賽季， 火箭場均失誤降至13.8次， 排名聯盟第12位， 已經是控制失誤率較好的球隊。
進攻效率和防守效率這兩項資料， 上賽季， 火箭排在第2和第18， 而本賽季， 火箭排在第1和第6。 這樣的新打法， 讓火箭擁有更高效進攻的同時， 大幅度提升了防守品質。
從往年來看， 季後賽大多打到最後是要拼防守的。 以聯盟第18位的防守去爭冠， 希望顯然不大， 而本賽季， 火箭已經將防守升至聯盟第6， 雖然比賽季前的目標進軍防守前五還有一點點差距， 但至少他們有信心比去年更接近奧布萊恩獎盃了。