一聾子爺
清明假前夕， 我突然接到鄉下的， 稱聾子爺快不行了， 他非要見我最後一面， 才安心去閻羅王那邊陪伴祖先。
聾子爺住在我家老宅後面的竹林邊。 記憶中， 他從外地流浪到陳家莊， 自我那輩開始， 就與我家相處和諧。 他至今仍孤身一人， 平常不太願意和人交往， 也從未離開過陳家莊， 更沒有親戚前來探望過他。 上那年， 他曾送給我一塊形狀怪異的佩飾， 親手給我戴在脖頸上， 做手勢說走到哪裡都別取下它。 那塊佩飾， 我戴到了現在， 感覺真還是個吉祥物。
老爸已年愈六旬， 他的話無疑是聖旨。
聾子爺看著我長大， 和悅可親， 我也早把他當作親人。 近來他身體嚴重不適， 就一直在我家吃飯。 或許是酒興， 晚餐結束， 聾子爺硬是拉我陪他回竹林邊的屋子。
還是那兩間青磚子瓦房。 大興新農村建設那年， 鄉政府要給聾子爺重修房屋， 可他死活不肯， 最後只得因陋就簡， 幫他將的外牆和天蓋修葺一番， 看上去還算體面。
在一盞60W白熾燈的照耀下，
回到為我拾掇的房間， 我才亮出捏在手裡的那東西看了又看， 和十年前他送我的那個佩飾質地完全一樣， 只是形狀迥然不同罷了。 我頗好奇地摘下脖頸上的那塊佩飾， 把兩個都放在桌子上反復比較， 琢磨其奧妙。
“啊——”是老爸叫出來的聲音。 我回頭一瞧， 原來， 老爸已站在我背後多時了。 看老爸一臉愕然神情， 我把兩塊佩飾推到他面前， 心裡暗忖， 老爸或許看得出有啥框框道道。
老爸躬身在燈光下看了又看， 接著，
映著燈光， 我發現那合攏後的佩飾物上果真有一些隱約可見的圖案。 那塊穿有尼龍線的佩飾， 我掛在脖子上整整十二年了， 但沒有認真觀察過上面的花紋， 這下子讓老爸摸出些許名堂。 我說：“這兩個古飾物， 應該是一對。 現在聾子爺全都交與了我， 這份厚重情誼， 實在難以擔受……”
“自你爺爺開始．我們陳家從沒把他當外人。 ”
老爸說上面有圖案， 我拿在燈光裡， 不停地轉動著兩隻拼湊一起的佩飾， 希望能夠看出一點門道。 可一連轉動好幾圈， 終沒能看出點眉目， 猜想， 那可能是工匠隨意雕刻上去的圖譜，
正好， 屜子裡有盒印泥。 反覆蓋印了一番後， 印在白紙上的圖案終於有了些脈絡。 幾經辨認， 那些彎彎曲曲、縱橫錯落的線條， 還有零星的圈點和符號， 分明就是一幅簡易構圖。 聾子爺家的一對佩飾上難道還隱藏著什麼， 這幅構圖所要表達的內涵又是什麼？
老爸一步都不曾離開臥室， 一雙眼睛直勾勾地看著我做完這一切。
“沒錯， 果真是圖案。 ”老爸頗有幾分成就感， 頓了頓， 忽然語氣變得沉重起來， 慨歎道， “奪氣嘴又出怪石了， 還是聾子爺率先發現的。 ”
“聾子爺跑到奪氣嘴去幹什麼？明明活得好好的， 他真是老糊塗了。 我看， 世界上好多人都是讓病給嚇死的。 ”
在陳家莊， 奪氣嘴是個禁忌。 從我記事起， 奪氣嘴那裡就是一個大土堆，
“不是他去了奪氣嘴， 誰曉得那個土堆雜草叢裡會有怪石出現。 ”老爸沒好氣地說， 臉上滿是悲愁， “你聾子爺， 耳聾心明一點不假， 可是他不該……”
老爸說了半截子話， 並不是故意瞞我， 奪氣嘴本身就有太多無法解釋的疑團。 我急忙問道：“是不是那個大土堆又讓人給扒過了？”
老爸輕噓一口氣， 喃喃道：“造孽啊造孽， 亂墳崗是可以隨便破動的嗎？”他反剪雙手， 離開我的臥室，將房門扣上。
很久很久以前，奪氣嘴那個最大的土堆曾經被人扒過。據說，那些扒過土堆的人都沒個好下場，輕則患上，重則死了，還有的精神失常瘋掉了……陳家莊就有個曾參與過扒土堆的男子，神志不清了好些年，後來爬到一棵柳樹上吊死了，脖頸都扭曲了，實在慘不忍睹。
就這樣，一直以來，沒有人敢破動奪氣嘴的土，除非埋葬死人。
二奪氣嘴
幼小時，我就聽爺爺講過很多有關奪氣嘴的，現在都記不得幾則了。
那裡原本是有一座塚寺的，據說還是座有很大院落的塚寺。寺院古樹蔥蘢，如傘如蓋，幽靜閒適，甚為繁華。爺爺小時候經常去寺裡玩耍。後來，住在寺裡的老僧人作古，那地方才開始沒落。再後來，遇上大運動，陳家莊只得響應號召，將整個塚寺給連根毀掉了。
又稱從前的那個塚寺是有姓的。在那些特殊年代，當地和塚寺同姓的人怕與自己扯上關係，就不敢再叫“某塚寺”了，而是直接叫“塚寺”。但我查了老家縣誌，沒有關於塚寺的記載，倒有一個講“奪氣嘴”地名來歷的故事。
很久以前，陳家莊西北角那個大土堆附近躲藏著一個，瘦高個頭，卻長著一張怪異的大嘴。女鬼難耐，喜歡在村子裡追隨那些走夜路的男人，無論逮住誰，都要狂吻一番。只要被她吻過的人，就會被奪走精氣，自此喘息不止，胸悶氣短，臉色蒼白，必死無疑。不僅如此，她還會在被吻的男人嘴裡留下一塊石子。如果有人拾到了這塊石子，誰將會患上“病”。這種病也特別厲害，患上後手腳便不聽使喚，全身皮膚乾裂，慢慢變黑變硬，最後像僵屍一樣死去。老一輩人講，被吻男人嘴裡含著的石子，實際上就是那女鬼脫落的牙齒……奪氣嘴也因此而得名。
這個由來已久，陳家莊大多數人也耳熟能詳。於是，那個大土堆早成為陳家莊的一個忌諱。平曰裡，村民們更是把它當作不可觸碰的禁地，誰家犁地，也要將耕牛抽一鞭子繞過去。
夜深了，我毫無睡意，腦海依舊回蕩著老爸的歎息：“奪氣嘴又出怪石了”。我明白，在我們陳家莊，怪石是一段難以磨滅的記憶。老爸小時候就聽說過，怪石一出現，就意味著村子裡要出大事了，必然有一件震驚全村的事情發生。
在這裡，我先說說最早出現怪石那次所發生的一樁慘事。
那時候，奪氣嘴上的塚寺裡還住著那個老僧人。除依靠一些供香者的施捨，他還是方圓數十裡非常有名的。誰家有白事，老僧人總要被請去念誦幾句，做齋散花，為關魂超度。有年秋後，老僧出了一趟遠門，半年後回來，竟發現土堆邊有怪石。他帶著一塊怪石悄悄來到我高祖父（爺爺的爺爺）家，說陳家莊要出大事了。我高祖父當時是大隊幹部，不信老僧的話，但還是把他帶來的那塊怪石放在屋簷下。不知何時，我高祖父發現屋簷下的那塊怪石不見了，也就將這事給忘卻。
不料沒幾天，村子裡果真有戶人家出事了。夜間三更時分，有人發現那戶人家的窗子有火苗外竄。一陣驚呼後，眾人見狀趕去救火。可破門入室一看，大家傻了眼，男口吐白沫，氣息奄奄，緊緊抓住的手，喉嚨哽咽，始終說不出話來，沒一會兒就斷了氣。安葬男人後，不知何故竟然變得滿臉瘤痕，皮膚粗糙，不到三十歲年紀卻像個七八十歲的老嫗。
後來聽那女人說，她男人曾去奪氣嘴的大土堆上挖過豬菜，豬吃了土堆上的野菜，長得膘肥體壯，而他男人卻莫明其妙地。更令人不可思議的是，她在給男人穿壽衣時，居然發現他胸口上沾著一塊蛋大小的石子。身體都僵硬了，咋能粘住石塊？似乎是從男人肚子裡長出來的石瘤子，女人終究沒能將小石子拿下來……
提及這個關於怪石的恐怖故事，陳家莊人的神色就會變得格外肅然，並且相互提醒著，奪氣嘴周圍的小，都是那個大嘴女鬼的牙齒，千萬不能帶進家裡，只能丟到屋簷下的陰溝裡，讓點點屋簷水，滴散女鬼陰魂，永遠不能……
這個夜晚，我徹底失眠了，雙眼望著蚊帳頂，滿腦子都是奪氣嘴土堆上的怪石。那些怪石在我的眼中變成一顆顆牙齒，鑲嵌在大嘴女鬼的牙幫上，充滿恐懼和……我一次次猛地睜大眼睛，臥房裡卻是無邊的黑暗。
然而，我不會信服這些離奇傳說，也不太相信老爸所言。我一時好奇心起，想著明日怎樣起個大早，去奪氣嘴看個究竟。
三怪石
我已養成晨練，第二天一大早，就徑直往奪氣嘴方向跑去。
實際上，我也有好幾年沒來過這鬼地方。奪氣嘴依然還是那般荒蕪，只是從前的那個大土堆不再孤單，周圍全都是大大小小的墳塋。大清晨，整個奪氣嘴都罩著一層薄霧。遠遠地看見草叢中，那些高高矮矮大大小小的墳頭若隱若現，只覺得有一股陰森森的寒氣直逼而來，讓我不寒而顫。
望山跑死馬。真要趕到奪氣嘴，還需繞過許多曲曲彎彎的田間小徑。我在一處廢棄的籬笆牆邊小解後剛轉過身子，頭頂上就落下一樣東西，把我的頭蓋得嚴嚴實實，灰塵刺目，睜不開眼睛。待我一把扯下頭上的東西，撣掉身上的渣草，才發現這從天而降的竟是一件破舊蓑衣。抬頭一看，籬笆邊的一棵大柳樹上，有個披頭散髮的女子正騎在樹權上，對我虎視眈眈……
我認識這個女子，她是陳家莊的女瘋子，於是吼道：“這大清早的跑出來嚇唬我，你真是瘋得夠水準了。”運動服裡正好有張20元的票子，我拿在手上，示意她從樹上下來便可以得到。
“趕快！”我搖搖手上的鈔票，又吼了一句。
女瘋子心領神會，雙手抱著樹杆溜下來。她先是扔掉手上的石頭，還將雙手在褲子上擦了幾下，伸過來取錢時，我才驚奇地發現，她的左手上少了一根指頭。她接過錢，然後往民宅方向一路小跑離開。
我注意到了剛瘋子扔在地上的兩塊小石頭，心裡暗忖，是不是聾子爺在奪氣嘴土堆裡發現的那種石頭？我拾起那兩塊石頭，在手裡掂了掂，除顏色外，看不出與河邊的那種普通鵝卵石有啥不同。
繞過一排矮小的樹林，我才驚奇地看到，奪氣嘴大土堆一側多了間古香古色的小屋。房子周身都用醬色磚砌成，屋頂蓋琉璃瓦，四角飛翹，簷下有斗拱。那應該是陳家莊重建的塚寺。記得幾年前，母親就提到過有人要重修塚寺的事情。面對眼前的荒蕪，想起從前這裡塚寺大院的繁華，心底不禁頓生出些許悲情。
那個土堆，目前方圓足有十幾畝地大小。靠近水塘那一面有個洞穴，像是土堆遭遇暴雨襲擊滑坡留下來的。以前常有在地間勞作的村民跑到洞穴避雨，如今村子裡大多外出謀生，種地者甚寥。這個洞穴也便無人問津，漸漸成了個大土坑，常有在此辦理喪葬後的賢孫將花圈堆在洞口焚燒。只見洞穴口烏煙瘴氣，陰氣森森，我忽然想到了傳說中那個女鬼的血盆大嘴。
繞著大土堆沒走上半圈，我就在雜草叢裡發現了幾塊石頭。那是陳家莊不常見的褐石，看上去怪怪的。按老爸的說法，這些褐石應該是從大土堆裡扒出來的。
雜草中的石頭，和那個女瘋子扔掉的石頭一模一樣。原來，她就是從奪氣嘴土堆裡撿去的！此刻，老爸的話像鞭子抽在我臉上。我像躲避瘟神一樣，連忙扔掉手裡的兩塊石頭，兩手揣進褲兜，生怕沾上晦氣。
“咱們村莊，就是聾子爺在洞穴邊發現怪石的！”身後突然冒出人話來，嚇了我一大跳。掉頭一瞧，是大麥。他肩扛一把鐵鍬立在我身後。清明前是江南春耕大忙時節，看樣子，他剛從地裡轉悠到這邊來。
“你這早就在地裡忙活？”我指了指草叢裡的石頭，面露疑色，“我聽老爸講過，是聾子爺最先發現這些怪石的。唉，他還撿拾一竹籃提了回去，丟在屋後的竹林裡……”
大麥是我未出五服的弟兄，後沒出門，說要等泡種下秧了，再去城裡。看著面前新建的小小塚寺，我明知故問：“村子裡重建塚寺了？”
“那個塚寺是今年春節後新建的，清明當天，陳家莊將在這裡舉行祭祀活動。”大麥指了下塚寺前面的檯子，神情變得莊重，“那個就是祭祀台。”
我去世的祖輩都埋在這裡，猛然明白老爸急著打電話讓我回老家的真正緣由了。是啊，從這裡走出去的人，無論你走多遠，無論富貴貧賤，都是陳家莊的人。
我說：“那好，我們都可以一道在這裡祭祀先祖。”
大麥用腳踢了幾下貼地藤蘿，怏怏道：“真要出大事了。”
我問道：“清明的祭祀，是不是也有化解這災光的意思？”大麥點點頭。
記憶中土堆下的那個洞穴，沒有現在的大，周圍長著青草藤蘿，一片荒蕪。我拿過大麥哥手上的鐵鍬，向洞穴走近幾步，在洞口掃蕩一番，發現裡面塞著許多枯草和樹枝，鏟也鏟不動。我蹲下身子仔細瞧了會兒，迷惑不解，心想：那些怪異的石頭，到底是不是從這個洞裡扒出來的？
四另一個故事
大麥家就住在我老宅東邊的前排集體線上，正好同路返回。沿途中，村莊滿眼都是金黃的油菜花，在這陰鬱的天氣裡依然顯得那麼耀眼燦爛。大麥侃侃而談，講起了另一個關於奪氣嘴的故事。
1934年鬧水荒，外地有個將家產搬到陳家莊奪氣嘴上避難。那老爺帶著家人在高坡上安營紮寨一天，就發現一個奇怪現象。水漲了一次又一次，而坡邊那個洞穴總是淹不著，似乎在跟著水位上漲。老爺在土堆邊用竹簽插了幾處記號，竹簽都被水淹沒了，而洞穴口依然懸在水面上。他甚感稀奇，於是就想著怎樣去洞穴裡探尋一番。
有天，他帶上一名男家丁，各自提著一盞馬燈，從洞口向裡面一路探了進去。裡面的通道並沒有積水，越往裡走越寬敞。老爺讓家丁在前面帶了一截路，便要求自個兒走在前面。沒走多遠，老爺就聞到一股奇怪的香味，感覺不出是什麼味道，但十分好聞。家丁提醒老爺，恐怕不能再往前走了，可老爺見識廣博，聞到香味，覺得定有寶物深藏其間，便讓家丁原地等候，自己則執意繼續前行。
家丁呆在原地等候多時，仍不見老爺返回，就跟著尋了過去。其實老爺沒走多遠，就雙眼昏花，跌坐在地。家丁見狀，只得背老爺出洞。
老爺換了個人似的，自此變得心事重重，舉止神神秘秘。他對家人說，土堆下洞穴裡有寶物，吩咐家人準備在這地方建一棟房屋。老爺性子強，待洪水退後，便在這裡修起一棟四合院房屋，還將貴重樹種移植到房子周圍。只可惜那老爺命苦，繼承祖上並積攢了一輩子，和相處數載，連個子女也沒留下。自從洞裡出來，他就沒過上一天安逸日子，病痛纏身，身子骨更是一天不如一天。屋子剛修好，他就撒手塵寰。不久，老爺的妻子與那家丁結為，還生了一對兒女……
“以前那個被毀掉的塚寺，是不是用那個老爺的宅子改建的？”
大麥搖搖頭，又聳聳肩，抿嘴一笑，道：“這個故事還是小時候聽我姥姥講的，一直銘記在心，就是沒個結尾。”
關於陳家莊的塚寺，除了縣誌上有個奪氣嘴的傳說，再也找不到有關它的隻言片語。我在想，這個像山包子一樣的大土堆，到底是不是墳呢？在古代，有身份的人離世後，為了保證墳墓不被盜挖，大多採用夯土擊實，圍起大土堆。倘若真是一座墳，從其埋葬形制上看，還挺符合的特徵，至少也擁有幾百年歷史。而且單從那高大的封土堆來看，即可反映其主人當年的身份和地位不同尋常！
然而奪氣嘴下面，到底隱藏著什麼秘密？
返回老宅，母親的早飯還沒熟。聽見老爸在堂屋大聲地和誰商量些什麼，我便故意站在屋簷邊聽了一會兒。從窗子縫隙可以看到，老爸邊講邊做手勢，面前正坐著端一陶壺茶的聾子爺。隱約聽得出，他們在談奪氣嘴的那個大土堆。剛才從奪氣嘴折回，路途也聽到過有人談論塚寺。
清明到了，塚寺、祭台、怪石……理所當然成為陳家莊男女談論的主題，莊上年輕人外出謀生，留下來的村民大多有了一把年紀，對清明這樣的傳統格外看重。加之聾子爺在奪氣嘴發現怪石，大事臨頭的陰雲籠罩在上空，揮之不散，整個村落顯出了幾分詭譎。
老爸正在堂屋用松枝紮著什麼，一端還裹有厚厚的幾層松樹皮。我輕咳一聲，大步走到他們跟前，先給聾子爺續了開水，再一本正經地看老爸做什麼。可他沒抬頭瞧我一下，只顧忙碌手中活計。老爸低聲道：“聾子爺堅持要去土堆裡看看，說不去，死也不會瞑目。你回來正好是個機會，一道去探個究竟，也算了卻他這輩子最後一個心願。”
我一瞧，老爸手裡紮著的分明是火把，不禁一怔。幾乎每本小說裡都會寫到這麼一個情節，進墓坑洞穴都得使用火把照明，一來防野獸襲擊，二來探測空氣濃度。
聾子爺有一口沒一口地抿著陶壺嘴，不知他泡著啥神仙茶，喝得有滋有味。
我拿起老爸用作紮火把的松樹枝條撚了撚，若有所思地問道：“聾子爺這把年紀了，還要去土堆下面看什麼？他年輕時，難道就沒有和我爺爺一輩的人去過？”
“唉，誰曉得呢？”老爸輕歎一聲，將已紮好的一隻火把放在椅子下，又開始重新整理松枝，動作麻利，邊紮火把，邊告訴我說，“從我記事起，奪氣嘴就是一個禁地，莊上哪有人敢去那鬼地方，除非是死人了，去大土堆邊埋葬。”
聾子爺似乎能聽懂我老爸的話，只見他張著，聚精會神。我想問老爸，那個土堆是不是一座墓，可話到嘴邊又咽了回去。
老爸忽然抬頭瞅了眼聾子爺，漫不經心而又意味深長地感歎道：“奪氣嘴啊塚寺啊，我們世世代代都住這兒，你怎麼還要這樣神秘？”
五女瘋子
聾子爺家的兩扇大門桐油剝落，露出陳舊木質的顏色，門上兩隻扣環更是鏽跡斑斑，在竹林的掩映下，屋子顯得格外寂寥而陰森。早飯後，我就去聾子爺家的屋山頭看了。那裡果然堆著一些石頭，蕩起一層清冷寒光，比在奪氣嘴雜草中看到的那些褐石還要怪異恐怖。
“啊——”
正愣怔之際，村子東邊居民集體線上突然傳出一聲淒婉尖叫，明顯帶著哭腔。我猛地抬頭循聲望過去，但僅此一聲就戛然而止。此時，莊上人家大多在吃早飯。我相信，許多人都聽到了那聲慘絕人寰的叫喊。我拿出，看了，剛好九點整。
我急忙跑回老宅，只見老爸和聾子爺都端著，朝東邊一個勁地張望。
那聲音依然蕩漾在我腦子，我看著兩位老人，問道：“莊上東邊出事了？”
聾子爺和我老爸不約而同地瞥了我一眼，然後仰起脖子飲盡杯中的酒。聾子爺用手裡的酒杯磕碰桌子，臉色鐵青，嘴唇嚅動。老爸似乎懂得他那無聲的語言，噴了個響亮的酒嗝，喟然長歎：“怪石出現，村莊浩劫……”
奪氣嘴雜草中的、女瘋子手裡的、聾子爺屋簷下的……那些泛著神秘光澤的石頭，一下子充盈我的腦海。此刻我站在門前看到，大麥正往我家方向奔跑過來，剛進門，就氣喘吁吁地對我老爸說：“叔伯，出……大事了，黃玲用剪刀刺穿了喉嚨……”
“什……什麼……”老爸睜大眼睛，“黃玲了？唉，聾子爺的話得到應驗，陳家莊果真出了血光之災。怪石出現，村莊浩劫……”
黃玲？我忽然想起來了，黃玲就是我大清早在那堵爛牆邊碰見的女瘋子。她是從黃家巷那邊嫁過來的，和大麥住隔壁。
大麥脫下球鞋，拉掉襪子，兩隻腳都有些青腫，有的地方還烏得挺厲害。大麥說，在見到我時，他就在奪氣嘴走了一遭。行走在土堆邊，他的腳突然碰到硬物，便蹲下身仔細查找，原來是一些怪異的石頭。他擔心我踢到怪石，才跑過來陪我在奪氣嘴溜達，由於擔心我害怕，沒敢說出此事。見現在黃玲出事了，他才一股腦地道出自己在奪氣嘴的遭遇。
我們趕到黃玲家院落時，屋子裡已圍了一圈人。老人們念叨著，黃玲是個苦命，嫁到陳家莊沒過上幾天舒服日子。家人已用床單蓋住黃玲的，頭部位置的白布已是暗紅色。房屋裡有塊地上撒著稻草灰，那應該是黃玲刺破喉嚨的地方。
她早晨都活得挺精神，怎麼回到家裡就自殺了呢？我一邊回想著她接過那張20元鈔票時的傻模樣，一邊聆聽人群裡的議論
“春節後，莊上有個兒子當官的老人過世，安葬時，在奪氣嘴的洞穴裡燒了一百多個花圈。整個莊子都佈滿陰霾，好幾散去。那大火驚醒了女鬼，出洞後吻到了什麼人，草叢裡才驚現怪石。”
“那個大嘴巴女鬼就躲在土堆下面的洞穴裡。”
“這瘋女子八是讓那個大嘴女鬼吻著了，才死得這樣淒慘。”
“不是說大嘴女鬼只喜歡吻男人，怎麼會去吻黃玲？”
“哈哈，這就很難講了。你看她瘋瘋癲癲的滿莊子裡跑，樣子男不男女不女的，讓大嘴女鬼給撞上了，活該她透頂。”
我自然不會信服縣誌上的那個民間故事能夠復活。黃玲本是個長得漂亮的良家女子，當初嫁給安柱時，還有人暗地評價是鮮花插在牛糞上，安柱豔福不淺得要死。安柱是個老實巴交的男人。十幾年前，他鬼迷心竅跟人去三峽庫區盜懸棺，並且一去未返。據說是被追擊時，掉進了峽谷。黃玲認為安柱是為了她才去想發財的，跑出去找了幾個月，結果活不見人死不見屍。等她回到陳家莊時，村民們發現她少了一根指頭，別人關切地詢問她是怎麼回事，黃玲只是默默流淚而不作答。沒幾日，她竟瘋了。所幸，安柱父母待她不薄，黃玲才活到現在……
我老爸咬著牙幫子，在黃玲屍首邊繞上一轉，似乎悟出什麼名堂，忙招呼大麥和我退出來，“我們今天就得去奪氣嘴，揭開那個洞穴的秘密。”老爸語氣堅毅，斬釘截鐵，揮舞的雙手強勁有力，一雙眼睛在我和大麥面前掃過，又稍加思索，“這事，我和聾子爺商量許久，可苦於找不到合適人選。這個問題現在解決了，你們二人是最佳人選。”
難道奪氣嘴還真有什麼驚天秘密？我瞪大雙眼看著老爸，欲言又止。
六怪香
大麥和我對視一眼，心裡都明白，是黃玲的暴死激起了我老爸要去奪氣嘴土堆裡探尋的與決心。我們計畫天黑前去奪氣嘴探洞。回到家裡，老爸又特地多紮了兩個松枝火把，大麥也去忙別的事情。
“土堆下面的那個洞穴，應該很有些年頭了吧？”其實，自從看了縣誌上那個民間故事，我也對那個大土堆充滿好奇心，加之近些年來狂熱起來的墓文化，便想著怎樣對老家那個土堆探尋一番。這回，機會終於降臨。
老爸自顧自地紮著火把，等了好大一會兒，他才慢條斯理地告訴我說：“奪氣嘴是陳家莊的一個禁忌，平常沒有人會去關心那個土堆，更不會有人冒險深入那個洞穴。因為聾子爺，我才發現那個土堆有些不對勁的地方。”
老爸將那些半濕不幹的纖細松枝編來編去，中間夾裹著一層又一層粗紙，外面還用松樹皮包紮得嚴嚴實實。
我稍作思忖，提示老爸道：“那個大土堆因為聾子爺，才發生不對勁的事兒？”
老爸抬頭瞧了我一眼，答非所問，而又憂心忡忡地說：“莊裡人不指望升官發財，就圖個家道平安，土堆下隔幾年就冒出一些怪石，給莊上帶來血光之災，這樣下去怎個了得？”
大麥對我講過，春節前夕，莊上有個發了點小財的，從外地請來師測看過，稱陳家莊自古就有邪氣。這點大家深信無疑。他便投資在奪氣嘴重修塚寺，塚寺雖說小巧玲瓏，不夠氣場，但門前那個祭台卻是高規格的。清明當天，莊上將在這裡做一次祭祀活動，欲沖散莊子裡的晦氣、煞氣、怨氣，祈求安寧。依照這件事推理，那些怪石應該在春節前就現身了，可到底是誰最先發現土堆裡的怪石，總不會是那個外來風水吧？
老爸幽幽道：“陳家莊的年輕人大都外出掙錢，留下老弱病殘，人氣已鎮不住奪氣嘴了，土堆犯難也在情理之中。”
“所以，你要找幾個人深入土堆下的洞穴祛鬼鎮邪？”我實在忍受不了老爸賣關子，叫我回陳家莊，而又不願道明初衷，總是拿聾子爺做擋箭牌，讓我腦子裡那根弦繃得緊緊的，“老爸你說，那個大土堆會不會是古人留下的墓塚？”
“那個大土堆到底是不是墳墓，恐怕要問你聾子爺了。”老爸裝腔作勢猛咳一聲。
約定的時間快到了，我拿出手機正欲給大麥打電話時，聾子爺顫悠悠地來到了家門口，只見他手裡拿著一個純淨水瓶子，裡面裝著半瓶醬色液體。他給我老爸比劃幾下，是二人間的啞語。老爸便心領神會從廚房拿出兩隻小碗，放在堂屋桌子上。聾子爺將瓶子裡的液體平分在兩隻碗裡，老爸端起來一口飲盡，他抹了抹嘴角，嘟了下嘴巴，示意我喝下。
起初以為是聾子爺給咱倆的壯膽酒，喝了才知道，是一種又澀又甜的黏稠液體，類似止咳糖漿。
見我一臉困惑不解，老爸又抹了下嘴角，告訴我說，那東西是用於避邪的。那個洞穴年代已久遠，積聚了陳家莊周圍的邪氣，防患未然，還是聾子爺體恤咱父子。
大麥早已提前 去了奪氣嘴。我們父子倆趕往奪氣嘴時，莊上人家正開始做午飯，炊煙嫋嫋，沒有人注意我們的秘密行動。
土堆下的大洞口，還是清早見到時的那樣子，只是洞口邊的渣草讓大麥清除了一些。大麥站在洞口望著我老爸，他發號施令。老爸讓我和大麥在洞口點燃艾草，並和我們一道將艾草煙扇進去。
老爸舉著火把在前面探路，大麥緊隨，一手拿備用火把，一手持鐵銑。我則打著手電筒殿后。手電筒的射程自然比火把照得更遠。沿途稱得上開闊，越往裡走，除了顯得潮濕外，沒有什麼異樣。
我特意注視著腳下，時不時用手電筒照射甬道，希望沒有怪石出現。
看得出，這個洞裡應該常有人進出，儘管沒有留下什麼特殊痕跡，但年代久遠的洞穴不會如此通達順暢。
七彎八拐，不知走了多長時間，老爸手裡的火把終於燃燒到最後。換了火把沒走幾分鐘，我們就遇到岔道，從一個岔道裡飄飄渺渺傳出淡淡的香氣。
大麥走上前，借著手電光朝這個岔道走去。可怕的事情很快發生了。大麥沒走多遠，身體忽然搖搖晃晃，像喝醉了酒。
大麥突然暈倒在洞穴裡，手上的鐵鍬倒立在洞壁邊。
我和老爸嚇了一大跳，如果背個罪名，那就告到聯合國也說不清楚了。老爸舉著火把在前面照明，我則背著大麥急急往回走，走走歇歇，歇歇走走，待走出洞穴時已汗流浹背，因體力透支而歪倒在地。
大麥忽然微微睜開眼睛，怏怏道：“我……我怎麼暈過去了？”
莊上有衛生室，號了脈、測了血壓，沒發現什麼問題。
七娘家人
大麥醒後，老爸問他的第一句話就是：“大麥，你是不是在裡面見到什麼，才被嚇得魂飛魄散，昏厥倒地？”
大麥只覺口幹得厲害，睜開眼睛後喝了一大碗水。望著我們父子倆，他搖搖頭，苦笑一聲道：“除了嗅到一股淡淡的怪味，那個岔道與外面的通道沒有啥區別。我一定是被那個大嘴女鬼嘴裡的邪惡氣味沖倒……”
這更是匪夷所思，我們父子倆也聞到那種淡淡的怪味，為何單單大麥被擊倒？我認真想了想，對大麥說：“或許是你沖在最前面的緣故，吸收的氣味多而濃所致。”
大麥點點頭，輕噓一聲：“那種說不清道不明的氣味真他媽厲害，差點要了我的小命。”
老爸拍拍腦袋，有些懊惱，後悔當時沒有舉起火把往那個岔道裡照，不該那樣心急火燎地背著大麥出洞。明火能辟邪，說不準打火把往裡走幾步，大麥就會沒事。
老爸雖然不再年輕，可他是陳家莊老一輩人中少有的能說會道者，莊上有許多治保主任無法調解的問題，倒讓我老爸搶佔風頭，憑其資歷和一張巧嘴給擺平。有人跑到村衛生室找到我老爸，在他耳邊低語幾句，他就隨那人一道去了黃玲家。
別看黃玲在世時，娘家人沒把她當回事，可現在人死了，黃家巷來了一車親戚，找婆家評理。婆家是陳家莊老住戶，大夥擔心黃家人前來尋釁滋事，已有幾個中年漢子在那裡一邊料理後事，一邊做保安。
畢竟是人命。治保主任報案後，中午剛過，當地派出所、縣刑偵大隊的人都趕來了。他們檢查黃玲的屍體，提取指紋，還對一些左鄰右舍進行了走訪、排查。忙碌一通，警笛一鳴，全體收兵，離開陳家莊。時分，治保主任接到派出所所長電話，稱在兇器剪刀上、死者頭部都沒有發現其他人的指紋，初步認定為自殺。
安柱爹媽自從兒子後，就沒攤上舒心日子。黃玲是在尋夫未果回家後瘋掉的，婆家人照顧她這些年了，自知對得起瘋子，可她如今突然自殺了，事情變得複雜。警方雖然確認黃玲系自殺，但她娘家人不依不饒，並未因這個結論停止胡攪蠻纏，而是認定黃玲自殺有其深層原因。
黃玲婆家老兩口一輩子敦厚仁義，棍子打不出屁來。我老爸正好發揮特長，兩邊周旋，最後達成協議。因黃玲是橫死，按當地習俗，由娘家人操辦安葬在奪氣嘴，其費用全由婆家負擔。還好，黃家巷來的一撥子人馬也算通情達理，牢騷怨氣發洩完畢，最後接受了這個意見。
老爸回到屋裡，我和聾子爺正在重新紮火把。看見滿有成就感的老爸，我還以為他會將在那邊的表現繪聲繪色地演講一遍，可他沒有，轉身回到裡屋找什麼東西去了。
老爸從裡屋走出來，手裡拿著一張紙，那不是我從那對佩飾物上用印泥複印下來的一幅圖案嗎？
他神秘兮兮地把那幅圖案亮給聾子爺看了下，就收起來放進褲口袋，還將口袋上的扣子扣上。
八多出一個人
老爸決定傍晚時再進洞，尋找那個岔道。他甚至斷言，大麥對我們父子撒了謊，隱瞞了什麼秘密。聾子爺耳朵聾嘴巴啞，可他懂得我老爸的話。這不，此時此刻，他就顯得異常興奮，比劃著表示贊同我老爸的想法，支持我們的行動。
我問老爸：“這次進洞，叫不叫大麥？”
老爸連連擺手，昂起頭問道：“你是不是還想背他一回？”
我將大麥從洞穴裡背出來，肩膀、腰身的酸痛感還沒，哪還有氣力去背他？從洞裡背他走出來，真像鬼附身。於是我連連搖頭，又有幾分擔憂地問道：“如果兩人進洞，是不是……”
老爸堅定地說：“你人高馬大，洞裡的大嘴女鬼也懼怕三分。”
想到晚上還要隨老爸進洞，加之老爸和聾子爺似乎偷偷商量些什麼，還有幾分回避我的意思，我便趁早去休息一會兒。談起奪氣嘴，老爸講得比縣誌上的民間傳說還要恐怖嚇人。我是唯物主義者，不會信服老爸所言，然而，“怪石出現，村莊浩劫”又不能不叫我提心吊膽，汗毛倒立。
進到臥室，我還是遵命將布窗簾全部掛下來，不留一絲縫。
這棟老宅的房間本身就光線不好，關上窗簾，屋子裡更是漆黑一團。這環境正好，我也有些困，不知不覺閉上了眼睛。迷迷怔怔時，忽然打了個冷顫，我睜開眼睛，可發現整個身子不能動彈了。我心裡明白，是鬼壓床……
出發前，聾子爺照樣給我們父子倆各倒了一小碗東西喝了。老爸這回喝下後，抹了下嘴巴，說話了：“聾子爺熬的佩蘭膏能祛邪。料想那個大嘴巴女鬼也會躲進洞壁的蝙蝠穴裡。”
佩蘭膏？我忽然想起，在聾子爺屋後的菜畦裡種著許多佩蘭草，還以為是他種植的草藥，原來是用於熬制驅邪膏的，這爺也真是迷信。
傍晚時分，村莊禽獸歸籠。因黃玲的暴死，莊裡人都感到了幾分懼怕。在他們的記憶裡，奪氣嘴已有多年未出現怪石。老爸一邊拾掇工具做準備，一邊朝村莊周圍遙望一圈，還用手掐算些什麼，蹙眉凝思道：“還是12年前，陳家莊出現過怪石，轉眼就一個輪回了……”
這次進洞穴比中午容易多了，簡直輕車熟路，走了很長一截，我們才點燃火把。老爸打火把走在前，我持手電筒隨後，把洞壁照得油光粉亮，通道不再陰森。但終因少了大麥這個膽大心細的兄長，我心裡猶存幾分懼怕。
突然，我看見老爸手上火把的火焰飄動起來，可洞裡並沒有風流動，真是奇怪了，我幾步湊到他背後，叫了聲“老爸”，問道：“火把怎麼會無緣無故飄動？”
我用手電筒照著火把，看到老爸的手有些顫抖。但他並沒有注意火焰的跳躍，只是用往前前後後做了幾次深呼吸，問我：“你聞到什麼味道沒有？”
我也像老爸那樣做了幾下深呼吸，回答：“那是松樹枝燃燒的氣味，有一股淡淡的香味。”
老爸沒吱聲，繼續往前走去。我在通道壁上發現了幾處小小的洞穴，便用小竹棍逐個掏進去，看裡面有沒有躲藏什麼小生物。
越往裡走，通道沒有狹窄，反倒漸漸變得開闊起來。老爸快要走到大麥昏倒的那個岔道口時，他便打著火把朝前面掃視一遍，發現有大大小小一排岔道。
老爸仔細瞧了瞧，問道：“你說，大麥看到的是哪個岔道？”
見我沒回應，他又重新問了一遍，還是不見我回話。他有些生氣了，忽地扭頭道：“你沒聽到，我在和你說話呢！”
我只顧一個接一個掏著那些小洞穴，甚至萌生了掏出個金疙瘩銀疙瘩的念頭，根本沒在意老爸在和我說話。等我回頭朝他走去時，竟然發現老爸後面多了一個人！
我用手電筒照了照前面幾個黑糊糊的洞口，頓時明白幾分，莫非那些洞裡藏著盜墓賊？冷汗瞬間流滿後背，我說話的聲音都有些顫抖了：“老爸、老爸……”
“誰？”是老爸在厲聲叱問。
我哆嗦著身子，觀察了片刻，只見那個人徑直朝一個通道走去，碰到洞壁後又被彈了回來，側了下身子又朝另一條通道走去，碰到了額頭，又被彈了回來……
“老爸……那個人是誰……到底怎麼了？”
那個人來回碰了幾次壁後，一下子癱坐在地。老爸似乎並沒有感到害怕，走過去，拉扯了幾下那人的胳膊，不見對方動彈：“這伢子怎麼好眼熟，你是誰？”
我用手電筒將那人照了一通，想了想，對老爸說：“如果我沒猜錯的話，他好像就是住我們家東面前排溝渠上的那個安柱……”
“怎麼……怎麼可能？”老爸的聲音都在顫抖，“十二年前他就死在了外面！”他邊說邊踢了那人一腳。
我正欲伸去探他鼻息的手，連忙縮了回來。
九秘密
“這安柱仔到底是人是鬼，馬上就要他現原形。”
只見老爸深吸一口氣，猛將火把吹熄，邊說邊脫下他那件藏青色外套，雙手提起衣領撣了撣，接著在空中甩出一道弧線，然後罩在了蜷縮在地的安柱身上，同時還叫我熄滅手電筒，沒他發話，不要開燈。
洞裡漆黑一團，我持手電筒的手都僵住了，剛才老爸的舉止更是詭異無比。面前的幾個岔道洞口不時傳出“嗡嗡”的響聲，實在讓人心悸。
我屏氣凝神，等待老爸解除禁令。經過漫長的等候，忽然聽到“啪”的擊掌聲，我忙按亮手電筒，看到老爸已將罩在安柱身上的那件外套揭去。
老爸重新點燃火把，直搖頭罵道：“這他媽死去多年的柱子怎麼突然跑回陳家莊了，還躲在奪氣嘴下的洞裡？”
是啊，不是說安柱十二年前就死在外頭，怎麼突然出現在這洞穴裡，又恰好在他老婆黃玲暴死後……我腦袋裡一團漿糊，百思不解，但安柱卻是活人，而非在洞裡遊蕩。
“老爸，你確信這是安柱的肉身，而不是他的靈魂？”見老爸神乎其神，高深莫測，我的膽子也大了許多，但心中升起問號：剛才老爸的舉止是不是故弄玄虛？
見我站在那裡沒有動彈，老爸說了句：“還愣著幹什麼？柱子現在回來了，還不背他到衛生室打針？”
又要背人，我心裡實在不爽。“我剛才看到了，他應該不會像大麥那樣嗅到什麼怪異氣味而昏迷，他是多次撞在洞壁上而昏沉倒地的。”我用手電筒照了安柱的頭部，看到他面額上青腫好大一塊。
人命關天，要緊。我背上安柱，拿出吃奶的氣力。幸好，這安柱要比大麥矮小，我還撐得住。
走出洞穴，我的內衣早已濕透。天空只有半個，時隱時現，根本看不清外面的泥巴路。要是在城市，即便在停電的月黑夜，也能看到灰白色的水泥路。衛生室離這奪氣嘴還有一段路程，要我繼續背他去打針恐怕體力不支了。
老爸手上的火把燒盡，他重新點燃一根。這時候，忽然從土堆邊的荊棘旁閃出一個人來，擋在我們父子面前，那人迅速將手裡的一團東西塞進安柱嘴裡。稍許，安柱一連打了幾個響亮的氣嗝，睜開眼睛，朝周圍瞅了瞅，忙從地上爬起身。
“你個小子，這些年跑到哪裡發財去了？”老爸跺了下腳，忽然咆哮起來，“陳家莊才安寧幾年，現在又犯事了？”老爸的聲音淒涼而悲壯，在夜色中久久回蕩，一股說不出的涼意直襲我的心頭。
安柱沉默著，不吭一聲，只見他突然雙膝跪下，給面前的幾個人磕了幾個頭，爬起來，轉身向村莊外跑去……
我想跟著安柱追趕過去，被人攔住了，扭頭一看，才發現剛才從土堆旁閃出的那個人竟是聾子爺！
外面露氣大，我們三人走到洞裡歇息。我也實在太疲乏了，一屁股坐下去就不想起來。火把的光亮映照洞口，老爸的臉由陰轉晴，靜靜地看著聾子爺，似乎想問他什麼問題，而聾子爺看了我一眼，習慣性抿抿嘴，用手捏著下巴，不動聲色。
聾子爺在安柱嘴裡塞了團東西，他就清醒了，證明他並不是因為撞傷額頭而昏迷倒地，或許也像大麥一樣嗅到什麼怪異味道。於是我問老爸：“安柱是不是在洞裡那個岔道口嗅到什麼，才昏厥倒地？”
老爸終於道出了這個秘密，神情嚴肅地說：“中了迷香。”
我一拍大腿，心裡明白了，原來這個大土堆是古墓！史書上有過這樣的記載，古時候，有身份的人逝世後，為了保證墳墓不被所盜，除用夯土擊實，還在周圍的墓道裡布上異毒。盜墓賊自古有之，不少盜墓賊就死於這種異毒。迷香只是異毒的一種，具有性與麻痹性，像毒品一樣，讓人越吸越覺得有味，直到被毒死。我和老爸出發前，聾子爺讓我們父子服下的佩蘭膏實際上就是一種解藥。
老爸微微點頭，道：“從前，你爺爺常提到的那個叫明德的僧人，我懷疑也是來這裡守墓的。”
“論年齡，聾子爺應該是明德的輩。明德離開陳家莊後那些年，為什麼沒有明家後人來這裡守墓呢？”看著老爸高高挑起的眉頭，我問道。
“明德離開後，說不準常有明家後人前來奪氣嘴看墓地。”老爸向竹林邊聾子爺的那幾間舊屋子望瞭望，神情沮喪，“或許，聾子爺就是明家最後一個守墓人。”
“聾子爺早就發現了‘安柱之墓’後面的那個盜洞，按理說他早就進去過，並且在墓室裡布下迷陣吧？”我問老爸，可他始終不肯回答。
靜默好一陣子，老爸抹了抹眼睛，說道：“小時候，我聽你爺爺講了奪氣嘴的故事，便萌生進那個洞穴的念頭。可莊上人家提及奪氣嘴就為之色變，哪有伴兒敢進去破解謎團？前不久，我得知聾子爺竟也有此想法，就把你叫回老宅……”
聾子爺來陳家莊差不多四十幾年了，既然他手裡有族譜，還有墓室圖，他對那個祖墓的情況無疑早就了然於胸。在他彌留之際，固執地邀約我們父子共同探墓，最後啟動機關，將自己與他的祖先葬在了一起，這樣做自有其目的……
想到這些，我心裡不禁一顫，眼前雲霧漸散。近些年來，聾子爺大概已感覺到祖墓所面臨的危險，於是一次次將村子周圍發生的橫死事件，與奪氣嘴上的怪石聯繫在一起，有意印證“怪石出現、村莊浩劫”的說法，目的無非是想阻止盜賊對祖墓的侵犯。
這天夜晚，大麥的屍檢報告傳到陳家莊，大麥系中了某種不知名的毒素而死亡。同時，刑偵大隊技術科還在大麥指甲裡發現凝固的血液，經檢測比對，那些凝固的血液正是黃玲的。警方初步確認，大麥是殺害黃玲的兇手。
與此同時，棺材換屍也有了答案。大麥參與的那個盜墓團夥早已盯上陳家莊的大土堆，還確認土堆裡的墓主曾在朱元璋手下當差，後人異地厚葬於此。盜墓賊覺得此墓是大主，便煞費苦心，一邊在奪氣嘴修築塚寺掩人耳目，一邊找准方位打通盜洞，還用洛陽鏟從塚寺裡打了放風通道。等到清明前夜，他們將以準備祭祀活動為藉口進墓開棺盜寶，然後利用這地方橫死媳婦需移塚的風俗，將盜得的寶貝用棺材轉移出村子。可是，那些的盜墓賊不曾想到，墓主的後人正緊盯著他們。
這下子全村人都震驚了，大麥和安柱是兩堂兄，是什麼深仇大恨，讓他如此殘忍地黃玲？麻叔出來說話了，前天清晨，他看到黃玲尾隨大麥朝奪氣嘴方向去了。只是沒想到，她會被大麥穿喉在家。而警方分析，黃玲一定掌握了大麥企圖盜墓的秘密，並極力阻止其行動，才被大麥惱羞成怒地殺死。另外，民警還在大麥家的菜畦裡發現洛陽鏟、防毒等大量盜墓工具。
我們父子倆沒有告訴民警，安柱並沒有死，他的那塊假墓碑後面，曾經有個通向主墓室的盜洞。可大麥怎麼死的，永遠只能是一個謎了。
然而我深感不安，也為了聾子爺對我們父子倆的信任，決定為他做點什麼。返城時，我帶上那本線裝族譜，請老幫忙，轉交給了縣文物局的民俗專家，希望他們作出鑒定，將奪氣嘴作為重點古墓保護起來。
沒多久，我就接到老爸的電話，說縣政府已在奪氣嘴豎了塊“重點保護文物單位”的大石碑，還規定從此不准任何人在土堆周圍埋屍築墳……
離開我的臥室，將房門扣上。很久很久以前，奪氣嘴那個最大的土堆曾經被人扒過。據說，那些扒過土堆的人都沒個好下場，輕則患上，重則死了，還有的精神失常瘋掉了……陳家莊就有個曾參與過扒土堆的男子，神志不清了好些年，後來爬到一棵柳樹上吊死了，脖頸都扭曲了，實在慘不忍睹。
就這樣，一直以來，沒有人敢破動奪氣嘴的土，除非埋葬死人。
二奪氣嘴
幼小時，我就聽爺爺講過很多有關奪氣嘴的，現在都記不得幾則了。
那裡原本是有一座塚寺的，據說還是座有很大院落的塚寺。寺院古樹蔥蘢，如傘如蓋，幽靜閒適，甚為繁華。爺爺小時候經常去寺裡玩耍。後來，住在寺裡的老僧人作古，那地方才開始沒落。再後來，遇上大運動，陳家莊只得響應號召，將整個塚寺給連根毀掉了。
又稱從前的那個塚寺是有姓的。在那些特殊年代，當地和塚寺同姓的人怕與自己扯上關係，就不敢再叫“某塚寺”了，而是直接叫“塚寺”。但我查了老家縣誌，沒有關於塚寺的記載，倒有一個講“奪氣嘴”地名來歷的故事。
很久以前，陳家莊西北角那個大土堆附近躲藏著一個，瘦高個頭，卻長著一張怪異的大嘴。女鬼難耐，喜歡在村子裡追隨那些走夜路的男人，無論逮住誰，都要狂吻一番。只要被她吻過的人，就會被奪走精氣，自此喘息不止，胸悶氣短，臉色蒼白，必死無疑。不僅如此，她還會在被吻的男人嘴裡留下一塊石子。如果有人拾到了這塊石子，誰將會患上“病”。這種病也特別厲害，患上後手腳便不聽使喚，全身皮膚乾裂，慢慢變黑變硬，最後像僵屍一樣死去。老一輩人講，被吻男人嘴裡含著的石子，實際上就是那女鬼脫落的牙齒……奪氣嘴也因此而得名。
這個由來已久，陳家莊大多數人也耳熟能詳。於是，那個大土堆早成為陳家莊的一個忌諱。平曰裡，村民們更是把它當作不可觸碰的禁地，誰家犁地，也要將耕牛抽一鞭子繞過去。
夜深了，我毫無睡意，腦海依舊回蕩著老爸的歎息：“奪氣嘴又出怪石了”。我明白，在我們陳家莊，怪石是一段難以磨滅的記憶。老爸小時候就聽說過，怪石一出現，就意味著村子裡要出大事了，必然有一件震驚全村的事情發生。
在這裡，我先說說最早出現怪石那次所發生的一樁慘事。
那時候，奪氣嘴上的塚寺裡還住著那個老僧人。除依靠一些供香者的施捨，他還是方圓數十裡非常有名的。誰家有白事，老僧人總要被請去念誦幾句，做齋散花，為關魂超度。有年秋後，老僧出了一趟遠門，半年後回來，竟發現土堆邊有怪石。他帶著一塊怪石悄悄來到我高祖父（爺爺的爺爺）家，說陳家莊要出大事了。我高祖父當時是大隊幹部，不信老僧的話，但還是把他帶來的那塊怪石放在屋簷下。不知何時，我高祖父發現屋簷下的那塊怪石不見了，也就將這事給忘卻。
不料沒幾天，村子裡果真有戶人家出事了。夜間三更時分，有人發現那戶人家的窗子有火苗外竄。一陣驚呼後，眾人見狀趕去救火。可破門入室一看，大家傻了眼，男口吐白沫，氣息奄奄，緊緊抓住的手，喉嚨哽咽，始終說不出話來，沒一會兒就斷了氣。安葬男人後，不知何故竟然變得滿臉瘤痕，皮膚粗糙，不到三十歲年紀卻像個七八十歲的老嫗。
後來聽那女人說，她男人曾去奪氣嘴的大土堆上挖過豬菜，豬吃了土堆上的野菜，長得膘肥體壯，而他男人卻莫明其妙地。更令人不可思議的是，她在給男人穿壽衣時，居然發現他胸口上沾著一塊蛋大小的石子。身體都僵硬了，咋能粘住石塊？似乎是從男人肚子裡長出來的石瘤子，女人終究沒能將小石子拿下來……
提及這個關於怪石的恐怖故事，陳家莊人的神色就會變得格外肅然，並且相互提醒著，奪氣嘴周圍的小，都是那個大嘴女鬼的牙齒，千萬不能帶進家裡，只能丟到屋簷下的陰溝裡，讓點點屋簷水，滴散女鬼陰魂，永遠不能……
這個夜晚，我徹底失眠了，雙眼望著蚊帳頂，滿腦子都是奪氣嘴土堆上的怪石。那些怪石在我的眼中變成一顆顆牙齒，鑲嵌在大嘴女鬼的牙幫上，充滿恐懼和……我一次次猛地睜大眼睛，臥房裡卻是無邊的黑暗。
然而，我不會信服這些離奇傳說，也不太相信老爸所言。我一時好奇心起，想著明日怎樣起個大早，去奪氣嘴看個究竟。
三怪石
我已養成晨練，第二天一大早，就徑直往奪氣嘴方向跑去。
實際上，我也有好幾年沒來過這鬼地方。奪氣嘴依然還是那般荒蕪，只是從前的那個大土堆不再孤單，周圍全都是大大小小的墳塋。大清晨，整個奪氣嘴都罩著一層薄霧。遠遠地看見草叢中，那些高高矮矮大大小小的墳頭若隱若現，只覺得有一股陰森森的寒氣直逼而來，讓我不寒而顫。
望山跑死馬。真要趕到奪氣嘴，還需繞過許多曲曲彎彎的田間小徑。我在一處廢棄的籬笆牆邊小解後剛轉過身子，頭頂上就落下一樣東西，把我的頭蓋得嚴嚴實實，灰塵刺目，睜不開眼睛。待我一把扯下頭上的東西，撣掉身上的渣草，才發現這從天而降的竟是一件破舊蓑衣。抬頭一看，籬笆邊的一棵大柳樹上，有個披頭散髮的女子正騎在樹權上，對我虎視眈眈……
我認識這個女子，她是陳家莊的女瘋子，於是吼道：“這大清早的跑出來嚇唬我，你真是瘋得夠水準了。”運動服裡正好有張20元的票子，我拿在手上，示意她從樹上下來便可以得到。
“趕快！”我搖搖手上的鈔票，又吼了一句。
女瘋子心領神會，雙手抱著樹杆溜下來。她先是扔掉手上的石頭，還將雙手在褲子上擦了幾下，伸過來取錢時，我才驚奇地發現，她的左手上少了一根指頭。她接過錢，然後往民宅方向一路小跑離開。
我注意到了剛瘋子扔在地上的兩塊小石頭，心裡暗忖，是不是聾子爺在奪氣嘴土堆裡發現的那種石頭？我拾起那兩塊石頭，在手裡掂了掂，除顏色外，看不出與河邊的那種普通鵝卵石有啥不同。
繞過一排矮小的樹林，我才驚奇地看到，奪氣嘴大土堆一側多了間古香古色的小屋。房子周身都用醬色磚砌成，屋頂蓋琉璃瓦，四角飛翹，簷下有斗拱。那應該是陳家莊重建的塚寺。記得幾年前，母親就提到過有人要重修塚寺的事情。面對眼前的荒蕪，想起從前這裡塚寺大院的繁華，心底不禁頓生出些許悲情。
那個土堆，目前方圓足有十幾畝地大小。靠近水塘那一面有個洞穴，像是土堆遭遇暴雨襲擊滑坡留下來的。以前常有在地間勞作的村民跑到洞穴避雨，如今村子裡大多外出謀生，種地者甚寥。這個洞穴也便無人問津，漸漸成了個大土坑，常有在此辦理喪葬後的賢孫將花圈堆在洞口焚燒。只見洞穴口烏煙瘴氣，陰氣森森，我忽然想到了傳說中那個女鬼的血盆大嘴。
繞著大土堆沒走上半圈，我就在雜草叢裡發現了幾塊石頭。那是陳家莊不常見的褐石，看上去怪怪的。按老爸的說法，這些褐石應該是從大土堆裡扒出來的。
雜草中的石頭，和那個女瘋子扔掉的石頭一模一樣。原來，她就是從奪氣嘴土堆裡撿去的！此刻，老爸的話像鞭子抽在我臉上。我像躲避瘟神一樣，連忙扔掉手裡的兩塊石頭，兩手揣進褲兜，生怕沾上晦氣。
“咱們村莊，就是聾子爺在洞穴邊發現怪石的！”身後突然冒出人話來，嚇了我一大跳。掉頭一瞧，是大麥。他肩扛一把鐵鍬立在我身後。清明前是江南春耕大忙時節，看樣子，他剛從地裡轉悠到這邊來。
“你這早就在地裡忙活？”我指了指草叢裡的石頭，面露疑色，“我聽老爸講過，是聾子爺最先發現這些怪石的。唉，他還撿拾一竹籃提了回去，丟在屋後的竹林裡……”
大麥是我未出五服的弟兄，後沒出門，說要等泡種下秧了，再去城裡。看著面前新建的小小塚寺，我明知故問：“村子裡重建塚寺了？”
“那個塚寺是今年春節後新建的，清明當天，陳家莊將在這裡舉行祭祀活動。”大麥指了下塚寺前面的檯子，神情變得莊重，“那個就是祭祀台。”
我去世的祖輩都埋在這裡，猛然明白老爸急著打電話讓我回老家的真正緣由了。是啊，從這裡走出去的人，無論你走多遠，無論富貴貧賤，都是陳家莊的人。
我說：“那好，我們都可以一道在這裡祭祀先祖。”
大麥用腳踢了幾下貼地藤蘿，怏怏道：“真要出大事了。”
我問道：“清明的祭祀，是不是也有化解這災光的意思？”大麥點點頭。
記憶中土堆下的那個洞穴，沒有現在的大，周圍長著青草藤蘿，一片荒蕪。我拿過大麥哥手上的鐵鍬，向洞穴走近幾步，在洞口掃蕩一番，發現裡面塞著許多枯草和樹枝，鏟也鏟不動。我蹲下身子仔細瞧了會兒，迷惑不解，心想：那些怪異的石頭，到底是不是從這個洞裡扒出來的？
四另一個故事
大麥家就住在我老宅東邊的前排集體線上，正好同路返回。沿途中，村莊滿眼都是金黃的油菜花，在這陰鬱的天氣裡依然顯得那麼耀眼燦爛。大麥侃侃而談，講起了另一個關於奪氣嘴的故事。
1934年鬧水荒，外地有個將家產搬到陳家莊奪氣嘴上避難。那老爺帶著家人在高坡上安營紮寨一天，就發現一個奇怪現象。水漲了一次又一次，而坡邊那個洞穴總是淹不著，似乎在跟著水位上漲。老爺在土堆邊用竹簽插了幾處記號，竹簽都被水淹沒了，而洞穴口依然懸在水面上。他甚感稀奇，於是就想著怎樣去洞穴裡探尋一番。
有天，他帶上一名男家丁，各自提著一盞馬燈，從洞口向裡面一路探了進去。裡面的通道並沒有積水，越往裡走越寬敞。老爺讓家丁在前面帶了一截路，便要求自個兒走在前面。沒走多遠，老爺就聞到一股奇怪的香味，感覺不出是什麼味道，但十分好聞。家丁提醒老爺，恐怕不能再往前走了，可老爺見識廣博，聞到香味，覺得定有寶物深藏其間，便讓家丁原地等候，自己則執意繼續前行。
家丁呆在原地等候多時，仍不見老爺返回，就跟著尋了過去。其實老爺沒走多遠，就雙眼昏花，跌坐在地。家丁見狀，只得背老爺出洞。
老爺換了個人似的，自此變得心事重重，舉止神神秘秘。他對家人說，土堆下洞穴裡有寶物，吩咐家人準備在這地方建一棟房屋。老爺性子強，待洪水退後，便在這裡修起一棟四合院房屋，還將貴重樹種移植到房子周圍。只可惜那老爺命苦，繼承祖上並積攢了一輩子，和相處數載，連個子女也沒留下。自從洞裡出來，他就沒過上一天安逸日子，病痛纏身，身子骨更是一天不如一天。屋子剛修好，他就撒手塵寰。不久，老爺的妻子與那家丁結為，還生了一對兒女……
“以前那個被毀掉的塚寺，是不是用那個老爺的宅子改建的？”
大麥搖搖頭，又聳聳肩，抿嘴一笑，道：“這個故事還是小時候聽我姥姥講的，一直銘記在心，就是沒個結尾。”
關於陳家莊的塚寺，除了縣誌上有個奪氣嘴的傳說，再也找不到有關它的隻言片語。我在想，這個像山包子一樣的大土堆，到底是不是墳呢？在古代，有身份的人離世後，為了保證墳墓不被盜挖，大多採用夯土擊實，圍起大土堆。倘若真是一座墳，從其埋葬形制上看，還挺符合的特徵，至少也擁有幾百年歷史。而且單從那高大的封土堆來看，即可反映其主人當年的身份和地位不同尋常！
然而奪氣嘴下面，到底隱藏著什麼秘密？
返回老宅，母親的早飯還沒熟。聽見老爸在堂屋大聲地和誰商量些什麼，我便故意站在屋簷邊聽了一會兒。從窗子縫隙可以看到，老爸邊講邊做手勢，面前正坐著端一陶壺茶的聾子爺。隱約聽得出，他們在談奪氣嘴的那個大土堆。剛才從奪氣嘴折回，路途也聽到過有人談論塚寺。
清明到了，塚寺、祭台、怪石……理所當然成為陳家莊男女談論的主題，莊上年輕人外出謀生，留下來的村民大多有了一把年紀，對清明這樣的傳統格外看重。加之聾子爺在奪氣嘴發現怪石，大事臨頭的陰雲籠罩在上空，揮之不散，整個村落顯出了幾分詭譎。
老爸正在堂屋用松枝紮著什麼，一端還裹有厚厚的幾層松樹皮。我輕咳一聲，大步走到他們跟前，先給聾子爺續了開水，再一本正經地看老爸做什麼。可他沒抬頭瞧我一下，只顧忙碌手中活計。老爸低聲道：“聾子爺堅持要去土堆裡看看，說不去，死也不會瞑目。你回來正好是個機會，一道去探個究竟，也算了卻他這輩子最後一個心願。”
我一瞧，老爸手裡紮著的分明是火把，不禁一怔。幾乎每本小說裡都會寫到這麼一個情節，進墓坑洞穴都得使用火把照明，一來防野獸襲擊，二來探測空氣濃度。
聾子爺有一口沒一口地抿著陶壺嘴，不知他泡著啥神仙茶，喝得有滋有味。
我拿起老爸用作紮火把的松樹枝條撚了撚，若有所思地問道：“聾子爺這把年紀了，還要去土堆下面看什麼？他年輕時，難道就沒有和我爺爺一輩的人去過？”
“唉，誰曉得呢？”老爸輕歎一聲，將已紮好的一隻火把放在椅子下，又開始重新整理松枝，動作麻利，邊紮火把，邊告訴我說，“從我記事起，奪氣嘴就是一個禁地，莊上哪有人敢去那鬼地方，除非是死人了，去大土堆邊埋葬。”
聾子爺似乎能聽懂我老爸的話，只見他張著，聚精會神。我想問老爸，那個土堆是不是一座墓，可話到嘴邊又咽了回去。
老爸忽然抬頭瞅了眼聾子爺，漫不經心而又意味深長地感歎道：“奪氣嘴啊塚寺啊，我們世世代代都住這兒，你怎麼還要這樣神秘？”
五女瘋子
聾子爺家的兩扇大門桐油剝落，露出陳舊木質的顏色，門上兩隻扣環更是鏽跡斑斑，在竹林的掩映下，屋子顯得格外寂寥而陰森。早飯後，我就去聾子爺家的屋山頭看了。那裡果然堆著一些石頭，蕩起一層清冷寒光，比在奪氣嘴雜草中看到的那些褐石還要怪異恐怖。
“啊——”
正愣怔之際，村子東邊居民集體線上突然傳出一聲淒婉尖叫，明顯帶著哭腔。我猛地抬頭循聲望過去，但僅此一聲就戛然而止。此時，莊上人家大多在吃早飯。我相信，許多人都聽到了那聲慘絕人寰的叫喊。我拿出，看了，剛好九點整。
我急忙跑回老宅，只見老爸和聾子爺都端著，朝東邊一個勁地張望。
那聲音依然蕩漾在我腦子，我看著兩位老人，問道：“莊上東邊出事了？”
聾子爺和我老爸不約而同地瞥了我一眼，然後仰起脖子飲盡杯中的酒。聾子爺用手裡的酒杯磕碰桌子，臉色鐵青，嘴唇嚅動。老爸似乎懂得他那無聲的語言，噴了個響亮的酒嗝，喟然長歎：“怪石出現，村莊浩劫……”
奪氣嘴雜草中的、女瘋子手裡的、聾子爺屋簷下的……那些泛著神秘光澤的石頭，一下子充盈我的腦海。此刻我站在門前看到，大麥正往我家方向奔跑過來，剛進門，就氣喘吁吁地對我老爸說：“叔伯，出……大事了，黃玲用剪刀刺穿了喉嚨……”
“什……什麼……”老爸睜大眼睛，“黃玲了？唉，聾子爺的話得到應驗，陳家莊果真出了血光之災。怪石出現，村莊浩劫……”
黃玲？我忽然想起來了，黃玲就是我大清早在那堵爛牆邊碰見的女瘋子。她是從黃家巷那邊嫁過來的，和大麥住隔壁。
大麥脫下球鞋，拉掉襪子，兩隻腳都有些青腫，有的地方還烏得挺厲害。大麥說，在見到我時，他就在奪氣嘴走了一遭。行走在土堆邊，他的腳突然碰到硬物，便蹲下身仔細查找，原來是一些怪異的石頭。他擔心我踢到怪石，才跑過來陪我在奪氣嘴溜達，由於擔心我害怕，沒敢說出此事。見現在黃玲出事了，他才一股腦地道出自己在奪氣嘴的遭遇。
我們趕到黃玲家院落時，屋子裡已圍了一圈人。老人們念叨著，黃玲是個苦命，嫁到陳家莊沒過上幾天舒服日子。家人已用床單蓋住黃玲的，頭部位置的白布已是暗紅色。房屋裡有塊地上撒著稻草灰，那應該是黃玲刺破喉嚨的地方。
她早晨都活得挺精神，怎麼回到家裡就自殺了呢？我一邊回想著她接過那張20元鈔票時的傻模樣，一邊聆聽人群裡的議論
“春節後，莊上有個兒子當官的老人過世，安葬時，在奪氣嘴的洞穴裡燒了一百多個花圈。整個莊子都佈滿陰霾，好幾散去。那大火驚醒了女鬼，出洞後吻到了什麼人，草叢裡才驚現怪石。”
“那個大嘴巴女鬼就躲在土堆下面的洞穴裡。”
“這瘋女子八是讓那個大嘴女鬼吻著了，才死得這樣淒慘。”
“不是說大嘴女鬼只喜歡吻男人，怎麼會去吻黃玲？”
“哈哈，這就很難講了。你看她瘋瘋癲癲的滿莊子裡跑，樣子男不男女不女的，讓大嘴女鬼給撞上了，活該她透頂。”
我自然不會信服縣誌上的那個民間故事能夠復活。黃玲本是個長得漂亮的良家女子，當初嫁給安柱時，還有人暗地評價是鮮花插在牛糞上，安柱豔福不淺得要死。安柱是個老實巴交的男人。十幾年前，他鬼迷心竅跟人去三峽庫區盜懸棺，並且一去未返。據說是被追擊時，掉進了峽谷。黃玲認為安柱是為了她才去想發財的，跑出去找了幾個月，結果活不見人死不見屍。等她回到陳家莊時，村民們發現她少了一根指頭，別人關切地詢問她是怎麼回事，黃玲只是默默流淚而不作答。沒幾日，她竟瘋了。所幸，安柱父母待她不薄，黃玲才活到現在……
我老爸咬著牙幫子，在黃玲屍首邊繞上一轉，似乎悟出什麼名堂，忙招呼大麥和我退出來，“我們今天就得去奪氣嘴，揭開那個洞穴的秘密。”老爸語氣堅毅，斬釘截鐵，揮舞的雙手強勁有力，一雙眼睛在我和大麥面前掃過，又稍加思索，“這事，我和聾子爺商量許久，可苦於找不到合適人選。這個問題現在解決了，你們二人是最佳人選。”
難道奪氣嘴還真有什麼驚天秘密？我瞪大雙眼看著老爸，欲言又止。
六怪香
大麥和我對視一眼，心裡都明白，是黃玲的暴死激起了我老爸要去奪氣嘴土堆裡探尋的與決心。我們計畫天黑前去奪氣嘴探洞。回到家裡，老爸又特地多紮了兩個松枝火把，大麥也去忙別的事情。
“土堆下面的那個洞穴，應該很有些年頭了吧？”其實，自從看了縣誌上那個民間故事，我也對那個大土堆充滿好奇心，加之近些年來狂熱起來的墓文化，便想著怎樣對老家那個土堆探尋一番。這回，機會終於降臨。
老爸自顧自地紮著火把，等了好大一會兒，他才慢條斯理地告訴我說：“奪氣嘴是陳家莊的一個禁忌，平常沒有人會去關心那個土堆，更不會有人冒險深入那個洞穴。因為聾子爺，我才發現那個土堆有些不對勁的地方。”
老爸將那些半濕不幹的纖細松枝編來編去，中間夾裹著一層又一層粗紙，外面還用松樹皮包紮得嚴嚴實實。
我稍作思忖，提示老爸道：“那個大土堆因為聾子爺，才發生不對勁的事兒？”
老爸抬頭瞧了我一眼，答非所問，而又憂心忡忡地說：“莊裡人不指望升官發財，就圖個家道平安，土堆下隔幾年就冒出一些怪石，給莊上帶來血光之災，這樣下去怎個了得？”
大麥對我講過，春節前夕，莊上有個發了點小財的，從外地請來師測看過，稱陳家莊自古就有邪氣。這點大家深信無疑。他便投資在奪氣嘴重修塚寺，塚寺雖說小巧玲瓏，不夠氣場，但門前那個祭台卻是高規格的。清明當天，莊上將在這裡做一次祭祀活動，欲沖散莊子裡的晦氣、煞氣、怨氣，祈求安寧。依照這件事推理，那些怪石應該在春節前就現身了，可到底是誰最先發現土堆裡的怪石，總不會是那個外來風水吧？
老爸幽幽道：“陳家莊的年輕人大都外出掙錢，留下老弱病殘，人氣已鎮不住奪氣嘴了，土堆犯難也在情理之中。”
“所以，你要找幾個人深入土堆下的洞穴祛鬼鎮邪？”我實在忍受不了老爸賣關子，叫我回陳家莊，而又不願道明初衷，總是拿聾子爺做擋箭牌，讓我腦子裡那根弦繃得緊緊的，“老爸你說，那個大土堆會不會是古人留下的墓塚？”
“那個大土堆到底是不是墳墓，恐怕要問你聾子爺了。”老爸裝腔作勢猛咳一聲。
約定的時間快到了，我拿出手機正欲給大麥打電話時，聾子爺顫悠悠地來到了家門口，只見他手裡拿著一個純淨水瓶子，裡面裝著半瓶醬色液體。他給我老爸比劃幾下，是二人間的啞語。老爸便心領神會從廚房拿出兩隻小碗，放在堂屋桌子上。聾子爺將瓶子裡的液體平分在兩隻碗裡，老爸端起來一口飲盡，他抹了抹嘴角，嘟了下嘴巴，示意我喝下。
起初以為是聾子爺給咱倆的壯膽酒，喝了才知道，是一種又澀又甜的黏稠液體，類似止咳糖漿。
見我一臉困惑不解，老爸又抹了下嘴角，告訴我說，那東西是用於避邪的。那個洞穴年代已久遠，積聚了陳家莊周圍的邪氣，防患未然，還是聾子爺體恤咱父子。
大麥早已提前 去了奪氣嘴。我們父子倆趕往奪氣嘴時，莊上人家正開始做午飯，炊煙嫋嫋，沒有人注意我們的秘密行動。
土堆下的大洞口，還是清早見到時的那樣子，只是洞口邊的渣草讓大麥清除了一些。大麥站在洞口望著我老爸，他發號施令。老爸讓我和大麥在洞口點燃艾草，並和我們一道將艾草煙扇進去。
老爸舉著火把在前面探路，大麥緊隨，一手拿備用火把，一手持鐵銑。我則打著手電筒殿后。手電筒的射程自然比火把照得更遠。沿途稱得上開闊，越往裡走，除了顯得潮濕外，沒有什麼異樣。
我特意注視著腳下，時不時用手電筒照射甬道，希望沒有怪石出現。
看得出，這個洞裡應該常有人進出，儘管沒有留下什麼特殊痕跡，但年代久遠的洞穴不會如此通達順暢。
七彎八拐，不知走了多長時間，老爸手裡的火把終於燃燒到最後。換了火把沒走幾分鐘，我們就遇到岔道，從一個岔道裡飄飄渺渺傳出淡淡的香氣。
大麥走上前，借著手電光朝這個岔道走去。可怕的事情很快發生了。大麥沒走多遠，身體忽然搖搖晃晃，像喝醉了酒。
大麥突然暈倒在洞穴裡，手上的鐵鍬倒立在洞壁邊。
我和老爸嚇了一大跳，如果背個罪名，那就告到聯合國也說不清楚了。老爸舉著火把在前面照明，我則背著大麥急急往回走，走走歇歇，歇歇走走，待走出洞穴時已汗流浹背，因體力透支而歪倒在地。
大麥忽然微微睜開眼睛，怏怏道：“我……我怎麼暈過去了？”
莊上有衛生室，號了脈、測了血壓，沒發現什麼問題。
七娘家人
大麥醒後，老爸問他的第一句話就是：“大麥，你是不是在裡面見到什麼，才被嚇得魂飛魄散，昏厥倒地？”
大麥只覺口幹得厲害，睜開眼睛後喝了一大碗水。望著我們父子倆，他搖搖頭，苦笑一聲道：“除了嗅到一股淡淡的怪味，那個岔道與外面的通道沒有啥區別。我一定是被那個大嘴女鬼嘴裡的邪惡氣味沖倒……”
這更是匪夷所思，我們父子倆也聞到那種淡淡的怪味，為何單單大麥被擊倒？我認真想了想，對大麥說：“或許是你沖在最前面的緣故，吸收的氣味多而濃所致。”
大麥點點頭，輕噓一聲：“那種說不清道不明的氣味真他媽厲害，差點要了我的小命。”
老爸拍拍腦袋，有些懊惱，後悔當時沒有舉起火把往那個岔道裡照，不該那樣心急火燎地背著大麥出洞。明火能辟邪，說不準打火把往裡走幾步，大麥就會沒事。
老爸雖然不再年輕，可他是陳家莊老一輩人中少有的能說會道者，莊上有許多治保主任無法調解的問題，倒讓我老爸搶佔風頭，憑其資歷和一張巧嘴給擺平。有人跑到村衛生室找到我老爸，在他耳邊低語幾句，他就隨那人一道去了黃玲家。
別看黃玲在世時，娘家人沒把她當回事，可現在人死了，黃家巷來了一車親戚，找婆家評理。婆家是陳家莊老住戶，大夥擔心黃家人前來尋釁滋事，已有幾個中年漢子在那裡一邊料理後事，一邊做保安。
畢竟是人命。治保主任報案後，中午剛過，當地派出所、縣刑偵大隊的人都趕來了。他們檢查黃玲的屍體，提取指紋，還對一些左鄰右舍進行了走訪、排查。忙碌一通，警笛一鳴，全體收兵，離開陳家莊。時分，治保主任接到派出所所長電話，稱在兇器剪刀上、死者頭部都沒有發現其他人的指紋，初步認定為自殺。
安柱爹媽自從兒子後，就沒攤上舒心日子。黃玲是在尋夫未果回家後瘋掉的，婆家人照顧她這些年了，自知對得起瘋子，可她如今突然自殺了，事情變得複雜。警方雖然確認黃玲系自殺，但她娘家人不依不饒，並未因這個結論停止胡攪蠻纏，而是認定黃玲自殺有其深層原因。
黃玲婆家老兩口一輩子敦厚仁義，棍子打不出屁來。我老爸正好發揮特長，兩邊周旋，最後達成協議。因黃玲是橫死，按當地習俗，由娘家人操辦安葬在奪氣嘴，其費用全由婆家負擔。還好，黃家巷來的一撥子人馬也算通情達理，牢騷怨氣發洩完畢，最後接受了這個意見。
老爸回到屋裡，我和聾子爺正在重新紮火把。看見滿有成就感的老爸，我還以為他會將在那邊的表現繪聲繪色地演講一遍，可他沒有，轉身回到裡屋找什麼東西去了。
老爸從裡屋走出來，手裡拿著一張紙，那不是我從那對佩飾物上用印泥複印下來的一幅圖案嗎？
他神秘兮兮地把那幅圖案亮給聾子爺看了下，就收起來放進褲口袋，還將口袋上的扣子扣上。
八多出一個人
老爸決定傍晚時再進洞，尋找那個岔道。他甚至斷言，大麥對我們父子撒了謊，隱瞞了什麼秘密。聾子爺耳朵聾嘴巴啞，可他懂得我老爸的話。這不，此時此刻，他就顯得異常興奮，比劃著表示贊同我老爸的想法，支持我們的行動。
我問老爸：“這次進洞，叫不叫大麥？”
老爸連連擺手，昂起頭問道：“你是不是還想背他一回？”
我將大麥從洞穴裡背出來，肩膀、腰身的酸痛感還沒，哪還有氣力去背他？從洞裡背他走出來，真像鬼附身。於是我連連搖頭，又有幾分擔憂地問道：“如果兩人進洞，是不是……”
老爸堅定地說：“你人高馬大，洞裡的大嘴女鬼也懼怕三分。”
想到晚上還要隨老爸進洞，加之老爸和聾子爺似乎偷偷商量些什麼，還有幾分回避我的意思，我便趁早去休息一會兒。談起奪氣嘴，老爸講得比縣誌上的民間傳說還要恐怖嚇人。我是唯物主義者，不會信服老爸所言，然而，“怪石出現，村莊浩劫”又不能不叫我提心吊膽，汗毛倒立。
進到臥室，我還是遵命將布窗簾全部掛下來，不留一絲縫。
這棟老宅的房間本身就光線不好，關上窗簾，屋子裡更是漆黑一團。這環境正好，我也有些困，不知不覺閉上了眼睛。迷迷怔怔時，忽然打了個冷顫，我睜開眼睛，可發現整個身子不能動彈了。我心裡明白，是鬼壓床……
出發前，聾子爺照樣給我們父子倆各倒了一小碗東西喝了。老爸這回喝下後，抹了下嘴巴，說話了：“聾子爺熬的佩蘭膏能祛邪。料想那個大嘴巴女鬼也會躲進洞壁的蝙蝠穴裡。”
佩蘭膏？我忽然想起，在聾子爺屋後的菜畦裡種著許多佩蘭草，還以為是他種植的草藥，原來是用於熬制驅邪膏的，這爺也真是迷信。
傍晚時分，村莊禽獸歸籠。因黃玲的暴死，莊裡人都感到了幾分懼怕。在他們的記憶裡，奪氣嘴已有多年未出現怪石。老爸一邊拾掇工具做準備，一邊朝村莊周圍遙望一圈，還用手掐算些什麼，蹙眉凝思道：“還是12年前，陳家莊出現過怪石，轉眼就一個輪回了……”
這次進洞穴比中午容易多了，簡直輕車熟路，走了很長一截，我們才點燃火把。老爸打火把走在前，我持手電筒隨後，把洞壁照得油光粉亮，通道不再陰森。但終因少了大麥這個膽大心細的兄長，我心裡猶存幾分懼怕。
突然，我看見老爸手上火把的火焰飄動起來，可洞裡並沒有風流動，真是奇怪了，我幾步湊到他背後，叫了聲“老爸”，問道：“火把怎麼會無緣無故飄動？”
我用手電筒照著火把，看到老爸的手有些顫抖。但他並沒有注意火焰的跳躍，只是用往前前後後做了幾次深呼吸，問我：“你聞到什麼味道沒有？”
我也像老爸那樣做了幾下深呼吸，回答：“那是松樹枝燃燒的氣味，有一股淡淡的香味。”
老爸沒吱聲，繼續往前走去。我在通道壁上發現了幾處小小的洞穴，便用小竹棍逐個掏進去，看裡面有沒有躲藏什麼小生物。
越往裡走，通道沒有狹窄，反倒漸漸變得開闊起來。老爸快要走到大麥昏倒的那個岔道口時，他便打著火把朝前面掃視一遍，發現有大大小小一排岔道。
老爸仔細瞧了瞧，問道：“你說，大麥看到的是哪個岔道？”
見我沒回應，他又重新問了一遍，還是不見我回話。他有些生氣了，忽地扭頭道：“你沒聽到，我在和你說話呢！”
我只顧一個接一個掏著那些小洞穴，甚至萌生了掏出個金疙瘩銀疙瘩的念頭，根本沒在意老爸在和我說話。等我回頭朝他走去時，竟然發現老爸後面多了一個人！
我用手電筒照了照前面幾個黑糊糊的洞口，頓時明白幾分，莫非那些洞裡藏著盜墓賊？冷汗瞬間流滿後背，我說話的聲音都有些顫抖了：“老爸、老爸……”
“誰？”是老爸在厲聲叱問。
我哆嗦著身子，觀察了片刻，只見那個人徑直朝一個通道走去，碰到洞壁後又被彈了回來，側了下身子又朝另一條通道走去，碰到了額頭，又被彈了回來……
“老爸……那個人是誰……到底怎麼了？”
那個人來回碰了幾次壁後，一下子癱坐在地。老爸似乎並沒有感到害怕，走過去，拉扯了幾下那人的胳膊，不見對方動彈：“這伢子怎麼好眼熟，你是誰？”
我用手電筒將那人照了一通，想了想，對老爸說：“如果我沒猜錯的話，他好像就是住我們家東面前排溝渠上的那個安柱……”
“怎麼……怎麼可能？”老爸的聲音都在顫抖，“十二年前他就死在了外面！”他邊說邊踢了那人一腳。
我正欲伸去探他鼻息的手，連忙縮了回來。
九秘密
“這安柱仔到底是人是鬼，馬上就要他現原形。”
只見老爸深吸一口氣，猛將火把吹熄，邊說邊脫下他那件藏青色外套，雙手提起衣領撣了撣，接著在空中甩出一道弧線，然後罩在了蜷縮在地的安柱身上，同時還叫我熄滅手電筒，沒他發話，不要開燈。
洞裡漆黑一團，我持手電筒的手都僵住了，剛才老爸的舉止更是詭異無比。面前的幾個岔道洞口不時傳出“嗡嗡”的響聲，實在讓人心悸。
我屏氣凝神，等待老爸解除禁令。經過漫長的等候，忽然聽到“啪”的擊掌聲，我忙按亮手電筒，看到老爸已將罩在安柱身上的那件外套揭去。
老爸重新點燃火把，直搖頭罵道：“這他媽死去多年的柱子怎麼突然跑回陳家莊了，還躲在奪氣嘴下的洞裡？”
是啊，不是說安柱十二年前就死在外頭，怎麼突然出現在這洞穴裡，又恰好在他老婆黃玲暴死後……我腦袋裡一團漿糊，百思不解，但安柱卻是活人，而非在洞裡遊蕩。
“老爸，你確信這是安柱的肉身，而不是他的靈魂？”見老爸神乎其神，高深莫測，我的膽子也大了許多，但心中升起問號：剛才老爸的舉止是不是故弄玄虛？
見我站在那裡沒有動彈，老爸說了句：“還愣著幹什麼？柱子現在回來了，還不背他到衛生室打針？”
又要背人，我心裡實在不爽。“我剛才看到了，他應該不會像大麥那樣嗅到什麼怪異氣味而昏迷，他是多次撞在洞壁上而昏沉倒地的。”我用手電筒照了安柱的頭部，看到他面額上青腫好大一塊。
人命關天，要緊。我背上安柱，拿出吃奶的氣力。幸好，這安柱要比大麥矮小，我還撐得住。
走出洞穴，我的內衣早已濕透。天空只有半個，時隱時現，根本看不清外面的泥巴路。要是在城市，即便在停電的月黑夜，也能看到灰白色的水泥路。衛生室離這奪氣嘴還有一段路程，要我繼續背他去打針恐怕體力不支了。
老爸手上的火把燒盡，他重新點燃一根。這時候，忽然從土堆邊的荊棘旁閃出一個人來，擋在我們父子面前，那人迅速將手裡的一團東西塞進安柱嘴裡。稍許，安柱一連打了幾個響亮的氣嗝，睜開眼睛，朝周圍瞅了瞅，忙從地上爬起身。
“你個小子，這些年跑到哪裡發財去了？”老爸跺了下腳，忽然咆哮起來，“陳家莊才安寧幾年，現在又犯事了？”老爸的聲音淒涼而悲壯，在夜色中久久回蕩，一股說不出的涼意直襲我的心頭。
安柱沉默著，不吭一聲，只見他突然雙膝跪下，給面前的幾個人磕了幾個頭，爬起來，轉身向村莊外跑去……
我想跟著安柱追趕過去，被人攔住了，扭頭一看，才發現剛才從土堆旁閃出的那個人竟是聾子爺！
外面露氣大，我們三人走到洞裡歇息。我也實在太疲乏了，一屁股坐下去就不想起來。火把的光亮映照洞口，老爸的臉由陰轉晴，靜靜地看著聾子爺，似乎想問他什麼問題，而聾子爺看了我一眼，習慣性抿抿嘴，用手捏著下巴，不動聲色。
聾子爺在安柱嘴裡塞了團東西，他就清醒了，證明他並不是因為撞傷額頭而昏迷倒地，或許也像大麥一樣嗅到什麼怪異味道。於是我問老爸：“安柱是不是在洞裡那個岔道口嗅到什麼，才昏厥倒地？”
老爸終於道出了這個秘密，神情嚴肅地說：“中了迷香。”
我一拍大腿，心裡明白了，原來這個大土堆是古墓！史書上有過這樣的記載，古時候，有身份的人逝世後，為了保證墳墓不被所盜，除用夯土擊實，還在周圍的墓道裡布上異毒。盜墓賊自古有之，不少盜墓賊就死於這種異毒。迷香只是異毒的一種，具有性與麻痹性，像毒品一樣，讓人越吸越覺得有味，直到被毒死。我和老爸出發前，聾子爺讓我們父子服下的佩蘭膏實際上就是一種解藥。
老爸微微點頭，道：“從前，你爺爺常提到的那個叫明德的僧人，我懷疑也是來這裡守墓的。”
“論年齡，聾子爺應該是明德的輩。明德離開陳家莊後那些年，為什麼沒有明家後人來這裡守墓呢？”看著老爸高高挑起的眉頭，我問道。
“明德離開後，說不準常有明家後人前來奪氣嘴看墓地。”老爸向竹林邊聾子爺的那幾間舊屋子望瞭望，神情沮喪，“或許，聾子爺就是明家最後一個守墓人。”
“聾子爺早就發現了‘安柱之墓’後面的那個盜洞，按理說他早就進去過，並且在墓室裡布下迷陣吧？”我問老爸，可他始終不肯回答。
靜默好一陣子，老爸抹了抹眼睛，說道：“小時候，我聽你爺爺講了奪氣嘴的故事，便萌生進那個洞穴的念頭。可莊上人家提及奪氣嘴就為之色變，哪有伴兒敢進去破解謎團？前不久，我得知聾子爺竟也有此想法，就把你叫回老宅……”
聾子爺來陳家莊差不多四十幾年了，既然他手裡有族譜，還有墓室圖，他對那個祖墓的情況無疑早就了然於胸。在他彌留之際，固執地邀約我們父子共同探墓，最後啟動機關，將自己與他的祖先葬在了一起，這樣做自有其目的……
想到這些，我心裡不禁一顫，眼前雲霧漸散。近些年來，聾子爺大概已感覺到祖墓所面臨的危險，於是一次次將村子周圍發生的橫死事件，與奪氣嘴上的怪石聯繫在一起，有意印證“怪石出現、村莊浩劫”的說法，目的無非是想阻止盜賊對祖墓的侵犯。
這天夜晚，大麥的屍檢報告傳到陳家莊，大麥系中了某種不知名的毒素而死亡。同時，刑偵大隊技術科還在大麥指甲裡發現凝固的血液，經檢測比對，那些凝固的血液正是黃玲的。警方初步確認，大麥是殺害黃玲的兇手。
與此同時，棺材換屍也有了答案。大麥參與的那個盜墓團夥早已盯上陳家莊的大土堆，還確認土堆裡的墓主曾在朱元璋手下當差，後人異地厚葬於此。盜墓賊覺得此墓是大主，便煞費苦心，一邊在奪氣嘴修築塚寺掩人耳目，一邊找准方位打通盜洞，還用洛陽鏟從塚寺裡打了放風通道。等到清明前夜，他們將以準備祭祀活動為藉口進墓開棺盜寶，然後利用這地方橫死媳婦需移塚的風俗，將盜得的寶貝用棺材轉移出村子。可是，那些的盜墓賊不曾想到，墓主的後人正緊盯著他們。
這下子全村人都震驚了，大麥和安柱是兩堂兄，是什麼深仇大恨，讓他如此殘忍地黃玲？麻叔出來說話了，前天清晨，他看到黃玲尾隨大麥朝奪氣嘴方向去了。只是沒想到，她會被大麥穿喉在家。而警方分析，黃玲一定掌握了大麥企圖盜墓的秘密，並極力阻止其行動，才被大麥惱羞成怒地殺死。另外，民警還在大麥家的菜畦裡發現洛陽鏟、防毒等大量盜墓工具。
我們父子倆沒有告訴民警，安柱並沒有死，他的那塊假墓碑後面，曾經有個通向主墓室的盜洞。可大麥怎麼死的，永遠只能是一個謎了。
然而我深感不安，也為了聾子爺對我們父子倆的信任，決定為他做點什麼。返城時，我帶上那本線裝族譜，請老幫忙，轉交給了縣文物局的民俗專家，希望他們作出鑒定，將奪氣嘴作為重點古墓保護起來。
沒多久，我就接到老爸的電話，說縣政府已在奪氣嘴豎了塊“重點保護文物單位”的大石碑，還規定從此不准任何人在土堆周圍埋屍築墳……